HELSINKI — Η Κίνα φαίνεται πως έχασε ένα άγνωστο φορτίο, μετά την έκρηξη πυραύλου Long March 7A λιγότερο από 90 δευτερόλεπτα μετά την έναρξη της πτήσης, σύμφωνα με ερασιτεχνικό βίντεο.
Ο Long March 7A απογειώθηκε περίπου στις 8:00 το πρωί ώρα Ανατολικών ΗΠΑ (1200 UTC), στις 10 Αυγούστου, από το Wenchang στο νησί Hainan, όπως είχε δείξει από νωρίτερα η ανακοίνωση για το κλείσιμο του εναέριου χώρου. Ερασιτεχνικό βίντεο από την εκτόξευση κοντά στο παράκτιο διαστημοδρόμιο, το οποίο αναδημοσιεύτηκε μέσω YouTube, δείχνει έκρηξη περίπου 85 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση.
Οι κινεζικές αρχές δεν είχαν ανακοινώσει το περιστατικό έως τη στιγμή της δημοσίευσης. Δεν είναι ακόμη γνωστό αν η έκρηξη προκλήθηκε από κάποια ανωμαλία ή από ενεργοποίηση του συστήματος τερματισμού πτήσης.
«Ένας πύραυλος Long March 7A που απογειώθηκε από το Wenchang γύρω στις 12:00 UTC σήμερα, μεταφέροντας άγνωστο φορτίο, εξερράγη περίπου 85 δευτερόλεπτα μετά την έναρξη της πτήσης», ανέφερε ανάρτηση που συνοδευόταν από βίντεο: https://t.co/26acDHSdrS pic.twitter.com/Z48DjCm0C5
Ο κρατικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας China National Radio (CNR) δημοσίευσε σύντομο ρεπορτάζ για την αναμενόμενη αποστολή γύρω από την εκτόξευση, κατονομάζοντας το φορτίο ως Zhongxing-4B. Δορυφόροι της σειράς Zhongxing με μικρούς αριθμούς θεωρούνται ότι προορίζονται για στρατιωτικές επικοινωνίες.
Η συγκεκριμένη σειρά δορυφόρων ταιριάζει με το προφίλ γεωστατικής τροχιάς του Long March 7A, ο οποίος χρησιμοποιείται ολοένα και περισσότερο για τέτοιες αποστολές, μαζί με τον παλαιότερο, υπεργολικό Long March 3B. Ο Long March 7A πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση τον Μάρτιο του 2020, σε αποστολή που επίσης κατέληξε σε αποτυχία έπειτα από έκρηξη. Έκτοτε, ο πύραυλος είχε αποδειχθεί αξιόπιστος με σειρά επιτυχών πτήσεων, με πιο πρόσφατη την εκτόξευση του δορυφόρου Tianlian-3 (01) προς τη GEO στα τέλη Ιουλίου.
Δεν είναι ακόμη σαφές πώς ή αν η αποτυχία θα επηρεάσει τις επόμενες αποστολές. Το πρώτο στάδιο και οι πλευρικοί προωθητήρες του πυραύλου χρησιμοποιούν κινητήρες YF-100 kerolox, οι οποίοι χρησιμοποιούνται επίσης στον Long March 5. Ο Long March 5 είναι προγραμματισμένο να εκτοξεύσει τη ρομποτική αποστολή Chang’e-7 για προσελήνωση στον νότιο πόλο της Σελήνης στις 24 Αυγούστου. Ο τυπικός Long March 7 για χαμηλή γήινη τροχιά χρησιμοποιείται για τη μεταφορά φορτίου στον διαστημικό σταθμό Tiangong μία φορά κάθε οκτώ μήνες, με την πιο πρόσφατη αποστολή να έχει γίνει τον Μάιο.
Ο δεύτερος πύραυλος Zhuque-3 είναι προγραμματισμένο να εκτοξευτεί αργότερα στις 10 Αυγούστου από την εμπορική ζώνη στο Jiuquan, με προγραμματισμένη δεύτερη προσπάθεια ανάκτησης του τροχιακού προωθητή.
Η εκτόξευση ήταν η 56η απόπειρα τροχιακής εκτόξευσης της Κίνας για το 2026 και η τέταρτη αποτυχία. Οι προηγούμενες αποτυχίες αφορούσαν τον Long March 3B και το ντεμπούτο του στερεού πυραύλου Ceres-2 τον Ιανουάριο, καθώς και την απώλεια του πρώτου πυραύλου Tianlong-3 στις αρχές Απριλίου.
Ο Andrew Jones καλύπτει τη διαστημική βιομηχανία της Κίνας για τα GBTIMES και SpaceNews. Εδρεύει στο Ελσίνκι της Φινλανδίας. Περισσότερα από τον Andrew Jones
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
