Η βρετανική DavidHugh λανσάρει την Aiora, μια καρέκλα που υπόσχεται αίσθηση «αιώρησης» και εύκολο διαλογισμό. Νευροεπιστήμονες τηρούν επιφυλάξεις για τις μετρήσεις EEG και ζητούν τυφλές, δημοσιευμένες δοκιμές.
Η DavidHugh από το Κέιμπριτζ παρουσίασε την Aiora, μια πολυθρόνα που, σύμφωνα με τον συνιδρυτή και σχεδιαστή της David Wickett, προκαλεί αίσθηση «αιώρησης» και κάνει τον διαλογισμό «αβίαστο». Η εμπειρία προκύπτει, λέει, από ομοιόμορφη κατανομή της πίεσης στο σώμα και οριζόντια μετατόπιση του κέντρου μάζας, που μειώνει τα εξωτερικά ερεθίσματα σαν να βρίσκεσαι σε δεξαμενή αισθητηριακής αποστέρησης. Η τιμή κινείται μεταξύ £5.000 και £9.000.
Ο Wickett, με υπόβαθρο στη βιοϊατρική μηχανική και στη βιομηχανική σχεδίαση, υποστηρίζει ότι χρήστες αναφέρουν αλλοιωμένες καταστάσεις συνείδησης. White paper στην ιστοσελίδα της εταιρείας αποδίδει στην καρέκλα ένα «ιδιαίτερο» μοτίβο ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος (EEG): μείωση βραδέων κυμάτων και αύξηση ταχέων συχνοτήτων, εύρημα που «καθρεφτίζει» μοτίβα μακροχρόνιων βουδιστών διαλογιστών, όπως αναφέρει.
Η κλινική ψυχολόγος και καθηγήτρια ψυχιατρικής στο Brown University, Willoughby Britton, βρίσκει την ιδέα ενδιαφέρουσα αλλά χαρακτηρίζει την τεκμηρίωση ανεπαρκή. Για να σταθούν οι ισχυρισμοί, ζητά τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη μελέτη με καρέκλα-«μακέτο» ως έλεγχο, διπλή τύφλωση συμμετεχόντων και ερευνητών, στατιστική ανάλυση και δημοσίευση σε κριτικό περιοδικό. Τίποτα από αυτά δεν υπάρχει στο white paper, το οποίο, όπως λέει, μοιάζει περισσότερο με μάρκετινγκ παρά με επιστήμη. Επιπλέον προειδοποιεί ότι η εξαγωγή ψυχικής κατάστασης μόνο από μετρήσεις EEG είναι παρακινδυνευμένη, αφού παρόμοια νευρωνικά μοτίβα εμφανίζονται σε διαφορετικές ψυχολογικές συνθήκες.
Ο Wickett αναγνωρίζει ότι τα δεδομένα EEG έχουν όρια και σημειώνει πως διεξάγεται πιο αυστηρή έρευνα με ελέγχους και στατιστικές, η οποία βρίσκεται υπό αξιολόγηση. Προς το παρόν, η Aiora προτείνεται ως ένας ασυνήθιστος τρόπος χαλάρωσης ή μεταβολής της εγκεφαλικής δραστηριότητας με ευχάριστη υποκειμενική αίσθηση, ενώ η διερεύνηση των πραγματικών της επιδράσεων συνεχίζεται.
