WASHINGTON — Δύο ευρωπαϊκές χώρες υπέγραψαν στις 4 Μαΐου τις Artemis Accords, στο πλαίσιο της αυξημένης προσχώρησης κρατών μετά την αποστολή Artemis 2.
Σε τελετή στα κεντρικά της NASA στις 4 Μαΐου, ο Πίτερ Μπερκ, υπουργός Επιχειρηματικότητας, Τουρισμού και Απασχόλησης της Ιρλανδίας, υπέγραψε τη συμφωνία εκ μέρους της χώρας. Με την υπογραφή αυτή, η Ιρλανδία έγινε το 66ο κράτος που προσχωρεί στις Accords.
Οι Artemis Accords, που παρουσιάστηκαν το 2020, καθορίζουν τις βέλτιστες πρακτικές για την ασφαλή και βιώσιμη εξερεύνηση του διαστήματος, στη βάση της Συνθήκης για το Διάστημα και άλλων συμφωνιών. Η NASA τις αντιμετωπίζει ολοένα και περισσότερο και ως εργαλείο συντονισμού της συνεργασίας ανάμεσα στις χώρες που συμμετέχουν στην αρτεμισιανή προσπάθεια εξερεύνησης της Σελήνης.
Ο Μπερκ, στις δηλώσεις του κατά την τελετή υπογραφής, στάθηκε και στα δύο. «Θα έλεγα, πρώτα απ’ όλα, ότι πρέπει να συνεχίσουμε να στηρίζουμε αυτή την καινοτομία, αυτή την exciting infrastructure που είναι βασική για τις επικοινωνίες, για την ανθεκτικότητά μας, για την ασφάλεια σε τόσους τομείς της προσπάθειάς μας. Και δεύτερον, ότι πρέπει να εργαστούμε σκληρά ώστε να συνεργαζόμαστε», είπε. «Αυτό είναι ουσιαστικά οι Accords: ο συνεργατικός, υπεύθυνος, διαφανής χαρακτήρας».
Η τελετή για την Ιρλανδία έγινε λίγες ώρες μετά την υπογραφή των Accords από τη Μάλτα, σε εκδήλωση στην πόλη Καλκάρα. Ο Κλίφτον Γκρίμα, υπουργός Παιδείας, Νεολαίας, Αθλητισμού, Έρευνας και Καινοτομίας της χώρας, υπέγραψε τη συμφωνία παρουσία εκπροσώπων της NASA και του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
«Η πρωτοβουλία αυτή ενισχύει το πλαίσιο διακυβέρνησής μας, αναβαθμίζει τη διεθνή αξιοπιστία της Μάλτας και δημιουργεί νέες ευκαιρίες για προσέλκυση επενδύσεων, ανάπτυξη τεχνογνωσίας και δημιουργία ποιοτικών θέσεων εργασίας στην οικονομία του διαστήματος», ανέφερε ο Γκρίμα σε δήλωσή του.
Με την υπογραφή της Ιρλανδίας, και τα 23 πλήρη μέλη του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος έχουν πλέον προσχωρήσει στις Accords. Συμβαλλόμενα μέρη είναι επίσης τέσσερα συνδεδεμένα μέλη του ESA, καθώς και ο Καναδάς, ο οποίος έχει μακροχρόνια συμφωνία συνεργασίας με τον ESA.
Επιπλέον, με την Ιρλανδία και τη Μάλτα να υπογράφουν, η μόνη χώρα ανάμεσα στα 27 κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης που δεν έχει ακόμη προσχωρήσει στις Artemis Accords είναι η Κροατία.
Οι υπογραφές εντάσσονται σε μια ευρύτερη αύξηση, καθώς πέντε χώρες προσχώρησαν στις Accords μέσα σε 15 ημέρες. Η Λετονία υπέγραψε στις 20 Απριλίου και η Ιορδανία στις 23 Απριλίου, και στις δύο περιπτώσεις σε εκδηλώσεις στα κεντρικά της NASA. Το Μαρόκο υπέγραψε στις 29 Απριλίου στην πρωτεύουσα Ραμπάτ.
Ορισμένοι συνδέουν αυτή την άνοδο με την επιτυχία της πρόσφατης αποστολής Artemis 2, αλλά και με τα αναθεωρημένα σχέδια για το συνολικό πρόγραμμα Artemis, όπως η ανάπτυξη μιας σεληνιακής βάσης. «Καθώς η διεθνής κοινότητα βλέπει την επιτυχία του προγράμματος καθώς εξελίσσεται, θα γίνεται μόνο ολοένα και πιο δημοφιλές», δήλωσε ο Μάικ Γκολντ, πρόεδρος της Redwire Space και πρώην αξιωματούχος της NASA που συνέβαλε στην ανάπτυξη των Accords, σε ομιλία του στις 29 Απριλίου.
Η αξία των Accords τέθηκε επίσης στο τραπέζι κατά τη διάρκεια ακρόασης της 29ης Απριλίου από υποεπιτροπή της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής για τις απειλές στην αμερικανική διαστημική ασφάλεια.
«Οι Artemis Accords ωφελούν τις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή φέρνουν όλους μαζί γύρω από τις κοινές αρχές στήριξης της Συνθήκης για το Διάστημα», δήλωσε η Μάλορι Στιούαρτ, διευθύνουσα σύμβουλος του Council on Strategic Risks και πρώην βοηθός υπουργός Εξωτερικών για τον έλεγχο των εξοπλισμών. «Συντονίζουν τις προσπάθειές μας προς έναν κοινό στόχο συνεργασίας».
«Η ικανότητά μας να συνεργαζόμαστε με άλλους διευρύνει τη δυνατότητά μας να αξιοποιούμε συλλογικά το περιβάλλον του διαστήματος και να εργαζόμαστε από κοινού», είπε. «Το να υπάρχουν τέτοιες έννοιες, όπως οι Artemis Accords, και άλλες κανονιστικές συμφωνίες με εταίρους και συμμάχους, μάς επιτρέπει να δουλεύουμε μαζί προς αμοιβαίο όφελος. Και αυτό είναι πραγματικά σημαντικό στον τομέα του διαστήματος».
