Ο Aravind Srinivas, ιδρυτής και CEO της Perplexity AI, μοιράστηκε δημόσια μια συμβουλή καριέρας που του έδωσε ο Sam Altman και που, όπως λέει, άλλαξε τον τρόπο που σκέφτεται για τη δουλειά και την επιτυχία. Από το IIT Madras στην ηγεσία μιας εταιρείας αξίας 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το ταξίδι του Srinivas έχει τη δική του λογική.
Υπάρχουν συμβουλές που τις ακούς και τις ξεχνάς μέσα σε μια μέρα. Και υπάρχουν εκείνες που αλλάζουν τον τρόπο που βλέπεις τη δουλειά σου. Για τον Aravind Srinivas, CEO της Perplexity AI, η συμβουλή που του έδωσε ο Sam Altman ανήκει στη δεύτερη κατηγορία.
Ο Srinivas δεν ξεκίνησε από κάποιο προνομιούχο περιβάλλον της Silicon Valley. Αποφοίτησε από το IIT Madras, ένα από τα πιο ανταγωνιστικά τεχνολογικά ιδρύματα της Ινδίας, και έφτασε στις ΗΠΑ με ένα πράγμα σίγουρο: ότι ήθελε να δουλέψει στην αιχμή της τεχνητής νοημοσύνης. Πέρασε από την OpenAI και τη DeepMind πριν ιδρύσει τη Perplexity το 2022 — μια εταιρεία που σήμερα αποτιμάται στα 9 δισεκατομμύρια δολάρια και φιλοδοξεί να ανατρέψει τον τρόπο που κάνουμε αναζήτηση στο διαδίκτυο.
Η συμβουλή του Altman, όπως την περιέγραψε ο ίδιος ο Srinivas, είναι απλή στη διατύπωση αλλά δύσκολη στην εφαρμογή: να εστιάζεις στο να γίνεις πραγματικά καλός σε αυτό που κάνεις, αντί να σκέφτεσαι συνεχώς πώς να φαίνεσαι καλός. Η διαφορά ανάμεσα στους δύο αυτούς προσανατολισμούς είναι τεράστια — και στον κόσμο της τεχνολογίας, όπου το personal branding και το networking έχουν γίνει σχεδόν επάγγελμα από μόνα τους, είναι εύκολο να χαθείς στην επιφάνεια.
Ο Srinivas αναφέρει ότι η νοοτροπία αυτή τον βοήθησε να μείνει εστιασμένος σε περιόδους που η Perplexity δεχόταν κριτική — από ανταγωνιστές, από εκδότες που αντιτάχθηκαν στο μοντέλο της, από αναλυτές που αμφέβαλλαν για τη βιωσιμότητά της. Αντί να ασχολείται με τη διαχείριση της δημόσιας εικόνας, επέλεξε να επενδύσει στο προϊόν. Το αποτέλεσμα μιλά μόνο του: η Perplexity έχει πλέον εκατομμύρια χρήστες και θεωρείται από τους πιο σοβαρούς διεκδικητές στον χώρο της AI-powered αναζήτησης.
Αυτό που κάνει τη συμβουλή ενδιαφέρουσα δεν είναι η πρωτοτυπία της — είναι το πλαίσιο από το οποίο προέρχεται. Ο Altman διευθύνει την OpenAI, μια εταιρεία που έχει γίνει συνώνυμη με το ChatGPT και που βρίσκεται στο επίκεντρο της μεγαλύτερης τεχνολογικής αλλαγής των τελευταίων δεκαετιών. Το γεγονός ότι ο ίδιος δίνει έμφαση στην ουσία έναντι της εικόνας λέει κάτι για το πώς σκέφτονται οι άνθρωποι που πραγματικά χτίζουν πράγματα — σε αντίθεση με εκείνους που απλώς μιλούν γι’ αυτά.
Σε έναν κλάδο που παράγει influencers και thought leaders με βιομηχανικούς ρυθμούς, η ιδέα ότι η καλύτερη στρατηγική καριέρας είναι να γίνεις εξαιρετικά καλός στη δουλειά σου ακούγεται σχεδόν ανατρεπτική. Ίσως γι’ αυτό αξίζει να την ακούσουμε.
