Η Prometheus, η εταιρεία φυσικής τεχνητής νοημοσύνης που συνίδρυσαν ο Jeff Bezos και ο Vik Bajaj, πρώην συνιδρυτής της Verily, της μονάδας βιοεπιστημών της Google, ανακοίνωσε ότι άντλησε 12 δισ. δολάρια, ανεβάζοντας την αποτίμησή της στα 41 δισ. δολάρια.
Στον νέο γύρο συμμετείχε ο ίδιος ο Bezos, καθώς και οι JPMorgan Chase, Goldman Sachs και BlackRock, μεταξύ άλλων.
Πρόκειται για τον δεύτερο γύρο χρηματοδότησης της Prometheus, η οποία έκανε το ντεμπούτο της στα τέλη του περασμένου έτους με αρχική άντληση 6,2 δισ. δολαρίων, σύμφωνα με το CNBC.
Η Prometheus αναπτύσσει αυτό που αποκαλεί «artificial general engineer» — λογισμικό ικανό να αυτοματοποιεί τον σχεδιασμό και την παραγωγή σύνθετων φυσικών συστημάτων, από κινητήρες αεροσκαφών μέχρι φαρμακευτικές ενώσεις.
Η φιλοδοξία είναι ευρεία: να αντικατασταθούν μεγάλα τμήματα της μηχανικής εργασίας με τεχνολογία. Αν και η εταιρεία θα αυτοματοποιήσει πολλές πτυχές της δουλειάς ενός μηχανικού, ο Bezos είπε στο CNBC ότι τα κέρδη παραγωγικότητας που θα φέρει η τεχνητή νοημοσύνη θα οδηγήσουν σε αυτό που ο ίδιος αποκαλεί «labor scarcity» — έναν κόσμο όπου η ζήτηση για ανθρώπινη εργασία ξεπερνά την προσφορά.
Αυτό τον φέρνει σε αντίθεση με αρκετές προβεβλημένες φωνές στον χώρο της τεχνολογίας. Ενώ ορισμένοι ηγέτες της ΤΝ προβλέπουν εκτεταμένες απώλειες θέσεων εργασίας, ο Bezos έχει διαφορετική άποψη.
«Η σημαντική αύξηση της παραγωγικότητας στην οικονομία θα ανεβάσει το βιοτικό επίπεδο», είπε. «Οικογένειες που σήμερα έχουν δύο εργαζόμενους θα γίνουν οικογένειες με έναν εργαζόμενο. Ίσως κάποιοι που κάνουν υπερωρίες να σταματήσουν να κάνουν υπερωρίες».
Η εταιρεία, που διαθέτει σήμερα 150 εργαζόμενους σε γραφεία στο San Francisco, το London και τη Zurich, κρατά προς το παρόν μυστικές τις λεπτομέρειες όσων έχει ήδη αναπτύξει.
Ο Bezos σημείωσε ότι μεγάλο μέρος των κεφαλαίων θα κατευθυνθεί στις μεγάλες ανάγκες υπολογιστικής ισχύος της εταιρείας.
Ο Bezos γνωρίζει από εργασία σε κλίμακα. Η Amazon — όπου είναι εκτελεστικός πρόεδρος και ο μεγαλύτερος μεμονωμένος μέτοχος — απασχολεί περισσότερα από 1,5 εκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως και το τελευταίο έτος, υπό τον CEO Andy Jassy, έχει προχωρήσει σε δεκάδες χιλιάδες απολύσεις καθώς επιταχύνει τη δική της πορεία προς τον αυτοματισμό.
Με αποτίμηση 41 δισ. δολαρίων, η Prometheus είναι από τα πιο υψηλά αποτιμημένα AI startups που έχουν χρηματοδοτηθεί ποτέ και μία από τις μεγαλύτερες μεμονωμένες τοποθετήσεις στον κλάδο της physical AI. Δεν είναι όμως η μόνη που προσελκύει μαζικό ενδιαφέρον. Τους τελευταίους μήνες, οι επενδυτές επιχειρηματικού κεφαλαίου διοχετεύουν όλο και περισσότερα κεφάλαια στη physical AI, έναν τομέα που, όπως υποστηρίζουν επενδυτές και ιδρυτές, είναι εγγενώς πιο αμυντικός από το καθαρό λογισμικό — επειδή ο φυσικός κόσμος δημιουργεί εμπόδια εισόδου που ο κώδικας μόνος του δεν μπορεί.
