Η Meta υπέγραψε νέα συμφωνία με την AES για 650 megawatt ηλιακής ενέργειας σε Τέξας και Κάνσας, προσθέτοντας ακόμα ένα κομμάτι στο ενεργειακό παζλ που απαιτεί η επέκταση των data centers της. Είναι η τέταρτη τέτοια συμφωνία μόνο φέτος, και το συνολικό ανανεώσιμο χαρτοφυλάκιο της εταιρείας ξεπερνά πλέον τα 12 gigawatt.
Η Meta δεν επιβραδύνει. Την Πέμπτη, η εταιρεία ανακοίνωσε νέα συμφωνία αγοράς ηλιακής ενέργειας με την αμερικανική AES — 650 megawatt συνολικά, κατανεμημένα σε δύο έργα: 400 MW στο Τέξας και 250 MW στο Κάνσας. Σκοπός; Να τροφοδοτήσει τα data centers που υποστηρίζουν τις διαρκώς αυξανόμενες AI λειτουργίες της εταιρείας.
Δεν είναι η πρώτη φορά φέτος. Είναι η τέταρτη. Οι προηγούμενες τρεις συμφωνίες αφορούσαν αποκλειστικά το Τέξας — 595 MW, 505 MW και δύο των 200 MW η καθεμία. Αν μετράς, η Meta έχει εξασφαλίσει πάνω από 1,5 gigawatt νέας ηλιακής ισχύος μόνο μέσα στο 2025, πάνω από το ήδη εντυπωσιακό χαρτοφυλάκιο των 12+ gigawatt που διαθέτει.
Το Τέξας δεν είναι τυχαία επιλογή. Η πολιτεία πρωτοστατεί στις ΗΠΑ σε νέες εγκαταστάσεις ηλιακής ενέργειας για δύο συνεχόμενα χρόνια, το 2023 και το 2024. Ο συνδυασμός άφθονης ηλιοφάνειας, γρήγορης αδειοδότησης και σχετικά εύκολης σύνδεσης στο δίκτυο το καθιστά ιδανικό περιβάλλον για μεγάλης κλίμακας ανάπτυξη. Και σε έναν κλάδο όπου ο χρόνος μετράει, αυτό έχει τεράστια σημασία: ένα ηλιακό πάρκο μπορεί να κατασκευαστεί σε μήνες, όχι χρόνια.
Ο CEO της AES, Andrés Gluski, ανέφερε ρητά τον «γρήγορο χρόνο παραγωγής ενέργειας και το χαμηλό κόστος» ως τους βασικούς λόγους που τεχνολογικοί κολοσσοί όπως η Meta στρέφονται στην ηλιακή. Και δεν είναι μόνο το κόστος — τα ηλιακά πάρκα μπορούν να τροφοδοτούν σταδιακά, πριν ακόμα ολοκληρωθεί η κατασκευή τους, κάτι που επιτρέπει στα data centers να ξεκινούν λειτουργία χωρίς να περιμένουν το τελευταίο πάνελ.
Η AES συνήθως υπογράφει τέτοιες συμφωνίες δύο έως τρία χρόνια πριν την έναρξη εμπορικής λειτουργίας, με μέση διάρκεια 15 έως 20 χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι η Meta δεσμεύεται μακροπρόθεσμα — και αυτό δεν είναι απλώς εταιρική πράσινη πολιτική. Είναι στρατηγική ενεργειακή ασφάλεια για μια εταιρεία που χτίζει υποδομές AI που θα χρειαστούν τεράστιες ποσότητες ρεύματος για δεκαετίες.
Το ερώτημα που παραμένει ανοιχτό είναι αν η ταχύτητα αυτής της ενεργειακής επέκτασης μπορεί να συμβαδίσει με τις απαιτήσεις των μοντέλων AI που έρχονται. Κάθε νέα γενιά μοντέλων είναι πιο ενεργοβόρα από την προηγούμενη — και η Meta, όπως και οι υπόλοιποι τεχνολογικοί κολοσσοί, τρέχει να καλύψει μια ζήτηση που μεγαλώνει ταχύτερα από κάθε πρόβλεψη.
