ΧΕΛΣΙΝΚΙ — Η Κίνα ολοκλήρωσε την ένατη και τη δέκατη εκτόξευσή της για τον Σεπτέμβριο, στέλνοντας σε τροχιά δορυφόρους των σειρών Guowang και Yaogan, λίγο πριν από ένα ιδιαίτερα έντονο φινάλε της χρονιάς.
Ένας Long March 8A απογειώθηκε στις 9:32 π.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ (1332 UTC) στις 23 Σεπτεμβρίου από το εμπορικό διαστημικό κέντρο εκτόξευσης της Χαϊνάν, μεταφέροντας την 26η ομάδα δορυφόρων για το εθνικό πρόγραμμα δορυφορικού διαδικτύου χαμηλής τροχιάς Guowang της Κίνας. Λιγότερο από μία ημέρα αργότερα, ένας Long March 6A απογειώθηκε στις 4:46 π.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ (0846 UTC) στις 24 Σεπτεμβρίου από το Διαστημικό Κέντρο Εκτόξευσης του Ταϊγιουάν, με την τέταρτη ομάδα δορυφόρων Yaogan-40.
Οι δύο εκτοξεύσεις ολοκλήρωσαν έναν Σεπτέμβριο κατά τον οποίο οι κινεζικοί πύραυλοι πετούσαν με ρυθμό που συχνά έφερνε περισσότερες από μία αποστολές σε τροχιά μέσα σε λίγες ημέρες, ανάμεσά τους και τέσσερις διαφορετικοί πύραυλοι από τρεις τοποθεσίες μέσα σε 48 ώρες, στις 15-16 Σεπτεμβρίου.
Η China Aerospace Science and Technology Corp. (CASC) ανέφερε ότι οι δορυφόροι Guowang μπήκαν στις προβλεπόμενες τροχιές τους. Αργότερα εντοπίστηκαν από τη Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ σε σχεδόν κυκλικές τροχιές ύψους περίπου 1.100 χιλιομέτρων, με κλίση 50 μοιρών. Η συγκεκριμένη ομάδα αναπτύχθηκε υπό τη συνολική καθοδήγηση της China Academy of Space Technology (CAST), του βασικού κατασκευαστή διαστημικών σκαφών της CASC, σύμφωνα με την εταιρεία.
Το Guowang διαχειρίζεται η China SatNet, κρατική επιχείρηση που ιδρύθηκε το 2021, και έχει σχεδιαστεί να περιλαμβάνει περίπου 13.000 δορυφόρους. Ο αστερισμός χρησιμοποιεί δορυφόρους από πολλούς κατασκευαστές και εκτοξεύεται με διάφορους πυραύλους Long March, με τον Long March 8A, που πραγματοποίησε το ντεμπούτο του τον Φεβρουάριο του 2025, να εκτοξεύεται πλέον τακτικά από τις εμπορικές εξέδρες της Χαϊνάν.
Οι τρεις δορυφόροι Yaogan-40 (04) θα χρησιμοποιηθούν κυρίως για ανίχνευση του ηλεκτρομαγνητικού περιβάλλοντος και για συναφή τεχνολογικά πειράματα, μετέδωσε το Xinhua, χρησιμοποιώντας τη συνήθη τυπική διατύπωση των εκτοξεύσεων Yaogan. Οι δορυφόροι αναπτύχθηκαν επίσης υπό την καθοδήγηση της CAST.
Οι δορυφόροι μπήκαν σε σχεδόν πολικές τροχιές με υψόμετρο περίπου 800 χιλιομέτρων, προσθέτοντας μια ακόμη ομάδα στις τρεις προηγούμενες που βρίσκονται σε παρόμοιες τροχιές. Ανάλυση της Integrity ISR δείχνει ότι οι ομάδες Yaogan-40 τοποθετούνται σε τροχιακά επίπεδα με διαφορά 72 μοιρών ως προς τη δεξιά αναφορά του ανερχόμενου δεσμού, κάτι που υποδηλώνει ότι θα χρειαστεί πέμπτη ομάδα για να ολοκληρωθεί ο αστερισμός.
Ο Long March 6A, με υγρό καύσιμο κηροζίνη και υγρό οξυγόνο στον κεντρικό κορμό και στερεούς επιταχυντές, είναι ένας από τους βασικούς πυραύλους της CASC τόσο για αποστολές Yaogan όσο και για αποστολές μεγα-αριθμητικών αστερισμών από το Ταϊγιουάν. Ο πύραυλος έχει πραγματοποιήσει πλέον 27 πτήσεις από το ντεμπούτο του, τον Μάρτιο του 2022, με όλες να φτάνουν με επιτυχία σε τροχιά, αν και το ανώτερο στάδιο έχει παρουσιάσει αρκετά περιστατικά διάσπασης μετά την απελευθέρωση του φορτίου.
Οι δύο εκτοξεύσεις ανεβάζουν την Κίνα στις 70 προσπάθειες εκτόξευσης σε τροχιά για το 2026. Με τη χώρα να στοχεύει για πρώτη φορά να ξεπεράσει τις 100 εκτοξεύσεις σε ένα ημερολογιακό έτος, το τελευταίο τρίμηνο αναμένεται ιδιαίτερα δραστήριο. Η Κίνα πραγματοποίησε 26 εκτοξεύσεις στο τρίτο τρίμηνο, μετά από 26 στο δεύτερο και 18 στο πρώτο, και θα χρειαστεί να κάνει τουλάχιστον 31 εκτοξεύσεις στο τέταρτο τρίμηνο. Το ετήσιο πρόγραμμα εκτοξεύσεών της συνήθως συγκεντρώνεται περισσότερο προς το τέλος της χρονιάς.
Πιθανές εκτοξεύσεις στο τέταρτο τρίμηνο
Μία από τις σημαντικότερες αποστολές θα είναι η Shenzhou-24. Η επόμενη επανδρωμένη αποστολή της Κίνας φαίνεται πλέον πιθανό να εκτοξευθεί γύρω στον Νοέμβριο, με έναν Long March 2F από το Jiuquan. Το πλήρωμα αναμένεται, αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα, να περιλαμβάνει έναν Πακιστανό ειδικό φορτίου, ο οποίος θα επιλεγεί από έναν από τους δύο πιλότους της Πολεμικής Αεροπορίας του Πακιστάν που εκπαιδεύονται στο Astronaut Center of China. Ο αστροναύτης που θα επιλεγεί θα γίνει ο πρώτος ξένος αστροναύτης που θα επισκεφθεί το Tiangong.
Μια συνέντευξη Τύπου μία ημέρα πριν από την εκτόξευση της Shenzhou-24 ενδέχεται επίσης να δώσει ενημέρωση ή ενδείξεις για το χρονοδιάγραμμα της πρώτης εκτόξευσης του νέας γενιάς σκάφους Mengzhou και του Long March 10A, τα οποία συνδέονται με τα κινεζικά επανδρωμένα σχέδια για τη Σελήνη.
Στις πιθανές πρεμιέρες περιλαμβάνονται το Gravity-2 της Orienspace, το Hyperbola-3 της iSpace με προσπάθεια ανάκτησης του πρώτου σταδίου και το Zhihang-1 της Zenk Space, που είχε στο παρελθόν στοχεύσει σε εκτόξευση τον Ιούνιο. Αυτές θα προστεθούν στις πρεμιέρες του 2026, ανάμεσά τους τα Tianlong-3 (Απρίλιος), Kinetica-2 (Μάρτιος), Long March 12B (Ιούνιος), Long March 10B (Ιούλιος) και Pallas-1 (1η Σεπτεμβρίου).
Αναμένονται επίσης πολλές εκτοξεύσεις για τους αστερισμούς Guowang και Qianfan. Άλλα αξιοσημείωτα πιθανά φορτία τους επόμενους μήνες είναι το Fengxing-1 σε έναν πύραυλο στερεού καυσίμου Gravity-1, που θα μπορούσε να είναι το πρώτο εμπορικό διαστημικό όχημα μεταφοράς σε τροχιά της Κίνας από τη Future Space. Αναμένονται επίσης φορτία διαστημικών υπολογισμών. Το χρονοδιάγραμμα για την προγραμματισμένη παρθενική πτήση του επαναχρησιμοποιήσιμου διαστημικού αεροσκάφους Haolong για μεταφορά φορτίου στο Tiangong από την AVIC, με πύραυλο Zhuque-3 της Landspace, παραμένει προς το παρόν άγνωστο.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
