ΗΠΑ, Βρετανία και Καναδάς ξεκίνησαν κοινή επιχείρηση κατά των λεγόμενων “approval phishing” απατών — σχημάτων που εξαπατούν χρήστες ώστε να παραχωρήσουν πρόσβαση στα ψηφιακά τους πορτοφόλια. Το 2025, οι απάτες με κρυπτονομίσματα έχουν ήδη αποφέρει τουλάχιστον 14 δισεκατομμύρια δολάρια στους δράστες, με τις εκτιμήσεις να φτάνουν τα 17 δισ. καθώς εντοπίζονται περισσότερα παράνομα πορτοφόλια.
Η επιχείρηση έχει όνομα που θυμίζει ταινία δράσης — Operation Atlantic — και στόχο που είναι πολύ πιο πεζός αλλά εξίσου επείγων: να σταματήσει μια από τις πιο διαδεδομένες μορφές απάτης στον χώρο των κρυπτονομισμάτων. Αμερικανικές, βρετανικές και καναδικές αρχές ανακοίνωσαν τη συντονισμένη πρωτοβουλία, με την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς του Οντάριο (OSC) να αναλαμβάνει ρόλο συντονιστή.
Το σχήμα που στοχεύει η επιχείρηση είναι γνωστό ως “approval phishing”. Στην πράξη λειτουργεί ως εξής: το θύμα λαμβάνει μια ειδοποίηση ή ένα αναδυόμενο παράθυρο που μοιάζει να προέρχεται από μια αξιόπιστη εφαρμογή ή υπηρεσία. Η ειδοποίηση ζητά έγκριση για κάποια ενέργεια στο ψηφιακό πορτοφόλι. Αν ο χρήστης πατήσει “αποδοχή”, έχει ουσιαστικά παραχωρήσει στον απατεώνα πλήρη έλεγχο των κεφαλαίων του. Από εκεί και πέρα, η ανάκτηση των χρημάτων είναι σχεδόν αδύνατη — οι συναλλαγές στο blockchain δεν αναιρούνται.
Το μέγεθος του προβλήματος είναι εντυπωσιακό. Σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης blockchain Chainalysis, οι απάτες με κρυπτονομίσματα έχουν αποφέρει τουλάχιστον 14 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025, με τις προβλέψεις να φτάνουν τα 17 δισ. Οι δράστες δεν βασίζονται πλέον μόνο σε απλά ψεύτικα email — χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη για να δημιουργούν πειστικό περιεχόμενο, εξελιγμένες τακτικές κοινωνικής μηχανικής και έτοιμες πλατφόρμες “phishing-as-a-service” που νοικιάζονται σαν επαγγελματικό εργαλείο.
Η Operation Atlantic δεν ξεκινά από το μηδέν. Βασίζεται στο Project Atlas, μια πρωτοβουλία του 2024 υπό την ηγεσία της Κυβερνοαστυνομίας του Οντάριο, που εντόπισε πάνω από 2.000 παραβιασμένα πορτοφόλια σε 14 χώρες, ανέκοψε περίπου 70 εκατομμύρια δολάρια σε πιθανές απάτες και πάγωσε 24 εκατομμύρια σε κλεμμένα κρυπτονομίσματα. Παράλληλα, η επιχείρηση Spincaster της Chainalysis είχε παράξει πάνω από 7.000 ερευνητικές υποδείξεις που συνδέονταν με απώλειες 162 εκατομμυρίων δολαρίων — αριθμοί που δείχνουν πόσο βαθιά έχει ριζώσει το πρόβλημα.
Ο Brent Daniels, αναπληρωτής βοηθός διευθυντής της Μυστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ, ήταν ξεκάθαρος: στόχος είναι να εντοπίζονται και να διακόπτονται τα σχήματα σχεδόν σε πραγματικό χρόνο, πριν οι εγκληματίες προλάβουν να αποκομίσουν κέρδος. Παράλληλα, οι αρχές σχεδιάζουν να ενημερώνουν τα πιθανά θύματα και να τα καθοδηγούν στο πώς να ασφαλίσουν τα παραβιασμένα πορτοφόλια τους.
Το ερώτημα που μένει ανοιχτό είναι αν η ταχύτητα των αρχών μπορεί να συναγωνιστεί την ταχύτητα των απατεώνων — ιδιαίτερα όταν αυτοί έχουν πλέον στη διάθεσή τους εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης που κάνουν τις επιθέσεις τους όλο και πιο δύσκολες να εντοπιστούν.
