ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η Υπηρεσία Προηγμένων Αμυντικών Ερευνητικών Προγραμμάτων, DARPA, ζητά από τη διαστημική βιομηχανία προτάσεις για το πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να αποκαταστήσουν γρήγορα κρίσιμες διαστημικές δυνατότητες, αν δορυφόροι τεθούν εκτός λειτουργίας ή καταστραφούν σε μια σύγκρουση.
Στις 12 Ιουνίου, η DARPA δημοσίευσε αίτημα για πληροφορίες με τίτλο «Rapid Reconstitution of Space Capabilities», ζητώντας απαντήσεις έως τις 8 Ιουλίου.
Στη σχετική ανακοίνωση, το Strategic Technology Office της DARPA ζητά τεχνικές ιδέες και επιχειρησιακές στρατηγικές που θα μπορούσαν να αποκαταστήσουν γρήγορα δορυφόρους και άλλες διαστημικές δυνατότητες που έχουν υποβαθμιστεί από αντιαεροδιαστημικά όπλα, κυβερνοεπιθέσεις, διαστημικά συντρίμμια ή άλλες διαταραχές. Στόχος της υπηρεσίας είναι η επαναφορά κρίσιμων υπηρεσιών σε χρονικά διαστήματα που μετρώνται από ώρες έως εβδομάδες.
Η κίνηση αυτή αντικατοπτρίζει τις ανησυχίες του Πενταγώνου ότι το διάστημα εξελίσσεται σε ολοένα και πιο αμφισβητούμενο πεδίο. Οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε δορυφόρους για επικοινωνίες, συλλογή πληροφοριών, προειδοποίηση για πυραύλους και υπηρεσίες προσδιορισμού θέσης, πλοήγησης και χρονισμού. Αξιωματούχοι της άμυνας έχουν προειδοποιήσει επανειλημμένα ότι η Κίνα και η Ρωσία αναπτύσσουν αντιδιαστημικές δυνατότητες, από αντιαεροδιαστημικά όπλα άμεσης εκτόξευσης έως συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και κυβερνοσυστήματα που έχουν σχεδιαστεί για να διαταράσσουν τη διαστημική υποδομή.
Ο στρατός έχει ήδη ξεκινήσει αρκετές πρωτοβουλίες με στόχο να βελτιώσει την ικανότητά του να ανακάμπτει από απώλειες σε τροχιά. Το πρόγραμμα Tactically Responsive Space, ή TacRS, της U.S. Space Force επικεντρώνεται στη γρήγορη ανάπτυξη δορυφόρων αντικατάστασης όταν προκύπτουν επείγουσες ανάγκες. Το 2023, η αποστολή Victus Nox έδειξε στην πράξη αυτήν την προσέγγιση, εκτοξεύοντας ένα σκάφος 27 ώρες αφότου δόθηκε η εντολή εκτόξευσης και θέτοντας νέο σημείο αναφοράς για τις επιχειρήσεις ταχείας εκτόξευσης.
Η Space Force δημιούργησε επίσης το Commercial Augmentation Space Reserve, ή CASR, το οποίο αξιοποιεί προκαθορισμένες συμφωνίες με εμπορικούς δορυφορικούς φορείς για την παροχή πρόσθετης χωρητικότητας σε περιόδους κρίσης ή σύγκρουσης. Το πρόγραμμα, που σε έναν βαθμό έχει ως πρότυπο το Civil Reserve Air Fleet, το οποίο δίνει στον στρατό πρόσβαση σε εμπορικά αεροσκάφη σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης, έχει στόχο να διευρύνει το απόθεμα διαστημικών υπηρεσιών που είναι διαθέσιμες στην κυβέρνηση όταν χρειάζεται. Η DARPA ανέφερε το πρόγραμμα ως ένα παράδειγμα των συνεχιζόμενων προσπαθειών για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας στο διάστημα.
Το αίτημα της DARPA δείχνει μια ευρύτερη προσέγγιση για την αποκατάσταση δυνατοτήτων, πέρα από την απλή εκτόξευση δορυφόρων αντικατάστασης ή την αξιοποίηση εμπορικής χωρητικότητας.
Η υπηρεσία αναζητά ιδέες που καλύπτουν ολόκληρη τη διαστημική αρχιτεκτονική, συμπεριλαμβανομένων των δορυφορικών bus, των ωφέλιμων φορτίων, των πυραύλων εκτόξευσης, των διαδικασιών ολοκλήρωσης και των επιχειρησιακών εννοιών. Στα πεδία ενδιαφέροντος περιλαμβάνονται αρθρωτά διαστημικά σκάφη, εξαρτήματα plug-and-play, ταχεία κατασκευή και συναρμολόγηση, δορυφόροι με λογισμικό ως βασικό στοιχείο, πολυλειτουργικά σκάφη, εναλλακτικές τεχνολογίες εντοπισμού θέσης και πλοήγησης, κατανεμημένα δίκτυα αισθητήρων και συστήματα σχεδιασμένα να λειτουργούν σε πολύ χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη. Η DARPA ενδιαφέρεται επίσης για έννοιες επιτόπιας συναρμολόγησης και ανάπτυξης, βελτιώσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα και μεθόδους που θα μειώσουν τα σημεία συμφόρησης στην παραγωγή σε ολόκληρη τη διαστημική βιομηχανία.
Η ανακοίνωση επισημαίνει τις ανησυχίες ότι η περιορισμένη ικανότητα εκτόξευσης και η συχνότητα εκτοξεύσεων μπορεί να περιορίσουν τη δυνατότητα του στρατού να αντικαθιστά γρήγορα τα χαμένα συστήματα. Ως αποτέλεσμα, η DARPA φαίνεται να ενδιαφέρεται για αρχιτεκτονικές που βασίζονται σε αναδιαμορφώσιμα, λογισμικά καθοδηγούμενα και πολυαποστολικά συστήματα, τα οποία μπορούν να προσαρμόζονται σε μεταβαλλόμενες απαιτήσεις αντί να αντικαθιστούν δορυφόρους με ακριβή αντίγραφα.
Η Sandra Erwin γράφει για στρατιωτικά διαστημικά προγράμματα, πολιτική, τεχνολογία και τη βιομηχανία που στηρίζει αυτόν τον τομέα. Έχει καλύψει τον στρατό, το Πεντάγωνο, το Κογκρέσο και τη βιομηχανία άμυνας για σχεδόν δύο δεκαετίες ως συντάκτρια του National Defense της NDIA… Περισσότερα από τη Sandra Erwin
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
