Ο Ryan Breslow, ιδρυτής της Bolt, παρουσίασε νέα εφαρμογή που συνδυάζει κρυπτονομίσματα, peer-to-peer πληρωμές και χρεωστική κάρτα σε μία πλατφόρμα. Η κίνηση σηματοδοτεί την επίσημη επιστροφή του στη διοίκηση της εταιρείας, μετά από χρόνια νομικών διενέξεων και στασιμότητας στα έσοδα.
Η Bolt δεν είναι πλέον μόνο το κουμπί «αγορά με ένα κλικ» που γνωρίζουν οι online αγοραστές. Ο Ryan Breslow, ο ιδρυτής που επέστρεψε στη θέση του CEO τον Μάρτιο, παρουσίασε μια νέα εφαρμογή που φιλοδοξεί να γίνει ο κεντρικός κόμβος για τις καθημερινές χρηματοοικονομικές συναλλαγές των Αμερικανών χρηστών. Κρυπτονομίσματα, άμεσες μεταφορές χρημάτων και χρεωστική κάρτα με cashback — όλα σε μία οθόνη, από το κινητό.
Το νέο προϊόν επιτρέπει στους χρήστες να αγοράζουν, πωλούν και μεταφέρουν Bitcoin, Ethereum, Solana, USDC και Polygon απευθείας μέσα από την εφαρμογή, χωρίς να χρειάζονται τεχνικές γνώσεις. Ο Breslow το περιγράφει ως «Coinbase για το 99% που δεν είναι τεχνικοί, αλλά θέλουν να συμμετέχουν στην αγορά κρύπτο». Το υπόλοιπο των χρηστών τηρείται on-chain μέσω της υποδομής της Zero Hash και ενημερώνεται σε πραγματικό χρόνο.
Παράλληλα, η Bolt στοχεύει να καλύψει το κενό που άφησε το κλείσιμο της αυτόνομης εφαρμογής του Zelle. Οι peer-to-peer πληρωμές γίνονται με ένα μόνο tap, χωρίς να χρειάζεται ο χρήστης να περνά μέσα από την εφαρμογή της τράπεζάς του. Σε συνεργασία με την Midland States Bank, η εταιρεία προσφέρει επίσης χρεωστική κάρτα με έως 3% cashback σε επιλεγμένες αγορές και έως 7% σε πιστώσεις για το Love.com, το marketplace υγείας και ευεξίας που ο ίδιος ο Breslow ίδρυσε το 2023.
Η εφαρμογή αναπτύχθηκε σε έξι μήνες — κάτι που ο Breslow παρουσιάζει ως απόδειξη της ανανεωμένης δυναμικής της εταιρείας. Ωστόσο, το πλαίσιο είναι βαρύ: τα έσοδα της Bolt παρέμειναν στάσιμα τα τελευταία χρόνια, με ARR περίπου 28 εκατομμύρια δολάρια στα τέλη του 2024, ενώ ο ίδιος ο ιδρυτής αντιμετώπισε πολλαπλές αγωγές από επενδυτές για παραπλάνηση κατά τους γύρους χρηματοδότησης. Η τελευταία μεγάλη προσπάθεια άντλησης 450 εκατομμυρίων δολαρίων κατέρρευσε μέσα σε σκάνδαλο αμφισβητούμενων «marketing credits» και λανθασμένης αναφοράς επενδυτών.
Αυτό που η Bolt έχει, παρά τα προβλήματα, είναι δίκτυο: 80 εκατομμύρια αγοραστές στις ΗΠΑ και εκατοντάδες εμπόρους. Ο Breslow θέλει να μετατρέψει αυτό το δίκτυο σε έσοδα μέσω interchange fees από κάθε συναλλαγή με χρεωστική κάρτα και προμηθειών από τις κρυπτοσυναλλαγές. Αν η στρατηγική λειτουργήσει, η Bolt θα έχει κάνει κάτι σπάνιο στο fintech: να επιβιώσει από τα δικά της λάθη και να βρει νέο λόγο ύπαρξης. Αν όχι, η νέα εφαρμογή θα είναι απλώς ένα ακόμα στοίχημα σε μια εταιρεία που έχει ήδη χάσει αρκετά.
