Η FAA λανσάρει νέα καμπάνια για gamers, θέλοντας να καλύψει την έλλειψη ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας στις ΗΠΑ. Όμως η εκπαίδευση, οι υψηλές αποτυχίες και η γραφειοκρατία κρατούν το πρόβλημα ανοιχτό.
Η FAA βάζει στο στόχαστρο τους gamers, σε νέα καμπάνια προσέλκυσης υποψηφίων για τη χρόνια έλλειψη ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας στις ΗΠΑ, λίγο πριν ανοίξει το ετήσιο παράθυρο προσλήψεων στις 17 Απριλίου. Η ομοσπονδιακή υπηρεσία προσπαθεί να καλύψει ένα κενό που, σύμφωνα με την Υπηρεσία Λογοδοσίας της αμερικανικής κυβέρνησης, έχει μειωθεί περίπου 6% μέσα στην τελευταία δεκαετία.
Ακόμη κι αν αυξηθούν οι αιτήσεις, η διαδρομή προς το πιλοτήριο του επαγγέλματος δεν είναι απλή. Το Γραφείο Γενικού Επιθεωρητή του Υπουργείου Μεταφορών αναφέρει σοβαρά εμπόδια στην εκπαίδευση, από έλλειψη πιστοποιημένων εκπαιδευτών και περιορισμένη χωρητικότητα μέχρι ξεπερασμένο πρόγραμμα σπουδών και υψηλά ποσοστά αποτυχίας.
Το νέο βίντεο της FAA, γεμάτο αποσπάσματα από Madden NFL, Fortnite, esports του League of Legends και το χαρακτηριστικό ηχητικό σήμα από διαφημίσεις του Xbox One, υπόσχεται μέσο ετήσιο μισθό 155.000 δολαρίων μετά από τρία χρόνια και λέει στους υποψηφίους ότι «έχουν ήδη προπονηθεί γι’ αυτό». Στην ιστοσελίδα της υπηρεσίας, η προτροπή είναι εξίσου ευθεία: να «level up» την καριέρα τους. Η FAA στηρίζει το μήνυμα σε μαρτυρίες ελεγκτών που είπαν ότι το gaming βοήθησε στην ικανότητά τους να σκέφτονται γρήγορα, να μένουν συγκεντρωμένοι και να διαχειρίζονται πολυπλοκότητα.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ουάσινγκτον απευθύνεται στους παίκτες. Το 2021, η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε τρέξει αντίστοιχη καμπάνια «Level Up», στοχεύοντας gamers, γυναίκες και μέλη μειονοτήτων για τη συγκεκριμένη θέση. Ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι έχει ήδη κάνει την ενίσχυση των προσλήψεων προτεραιότητα, με την εκστρατεία που ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 2025 να συγκεντρώνει περισσότερες από 10.000 αιτήσεις και να στέλνει περίπου 600 εκπαιδευόμενους στην Controller Training Academy, σύμφωνα με το OIG. Το GAO σημειώνει ότι μέρος της αποχώρησης από τη διαδικασία ίσως να αποφεύγεται, καθώς η διαδικασία είναι δύσκολη στην πλοήγηση και αρκετοί υποψήφιοι έχουν ήδη δεχθεί άλλη δουλειά όταν φτάσει η προσφορά.
Η NATCA, το συνδικάτο των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, δηλώνει ότι καλωσορίζει «καινοτόμες προσεγγίσεις» για τη διεύρυνση της δεξαμενής υποψηφίων, συμπεριλαμβανομένης της προσέγγισης ανθρώπων με υψηλές δεξιότητες, όπως οι gamers.
