Πριν από πενήντα χρόνια, η ταινία του Άλαν Πακούλα για το σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ έκανε πρεμιέρα στην Ουάσιγκτον και άλλαξε για πάντα τον τρόπο που ο κινηματογράφος αντιμετωπίζει τη δημοσιογραφία. Μισό αιώνα αργότερα, όσοι έζησαν τα γυρίσματα μιλούν για μια ταινία που δεν έχει γεράσει — και για έναν κόσμο που τη χρειάζεται ξανά.
Ήταν ένα μικρό σπίτι, μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα και μια κάμερα Panavision «στο μέγεθος Volkswagen» που έσφιγγε τον χώρο ακόμα περισσότερο. Η Τζέιν Αλεξάντερ, γωνιασμένη κάτω από ένα επιτραπέζιο φωτιστικό, αντιμετώπιζε έναν Ντάστιν Χόφμαν που έσταζε ιδρώτα και επέμενε αδυσώπητα. Ο κινηματογραφιστής Γκόρντον Γουίλις αρνήθηκε να επέμβει το μακιγιάζ: «Φωτίζω από τον ιδρώτα του», είπε. Αυτή η σκηνή — πέντε λεπτά και εννέα δευτερόλεπτα στο τελικό μοντάζ — έγινε υλικό για σχολές υποκριτικής σε όλο τον κόσμο.
Το «All the President’s Men» του Άλαν Πακούλα συμπληρώνει φέτος πενήντα χρόνια από την πρεμιέρα του, στις 4 Απριλίου 1976, στο Κέντρο Τεχνών Τζον Φ. Κένεντι της Ουάσιγκτον. Βασισμένο στο ομώνυμο βιβλίο των δημοσιογράφων της Washington Post Μπομπ Γούντγουορντ και Καρλ Μπέρνσταϊν, η ταινία αφηγείται την έρευνα που αποκάλυψε το σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ και οδήγησε στην παραίτηση του Ρίτσαρντ Νίξον. Ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ ερμήνευσε τον Γούντγουορντ, ο Χόφμαν τον Μπέρνσταϊν. Η ταινία προτάθηκε για οκτώ Όσκαρ και κέρδισε τέσσερα, ανάμεσά τους Καλύτερο Διασκευασμένο Σενάριο και Καλύτερος Β’ Ανδρικός Ρόλος για τον Τζέισον Ρόμπαρντς ως διευθυντή σύνταξης Μπεν Μπράντλι.
Αυτό που κάνει την ταινία να αντέχει δεν είναι η δραματοποίηση ενός πολιτικού σκανδάλου — είναι η επίμονη, σχεδόν εμμονική πιστότητά της στην πραγματικότητα. Ο παραγωγός Γουόλτερ Κόμπλεντς αγόρασε κυριολεκτικά έπιπλα από το διαμέρισμα του Γούντγουορντ. Η ομάδα παραγωγής τράβηξε χίλιες φωτογραφίες στη σύνταξη της Washington Post και αναπαρήγαγε τον χώρο σε στούντιο στο Μπέρμπανκ της Καλιφόρνια — με τα ίδια έργα τέχνης στους τοίχους, τα ίδια ημερολόγια του 1972, τους ίδιους κωδικούς εσωτερικής τηλεφωνίας. Η Post έστειλε κιόλας κιβώτια με σκουπίδια από τη σύνταξη — ανοιχτή αλληλογραφία, παλιά τυπογραφικά δοκίμια — για να σκορπιστούν στα γραφεία του σκηνικού.
Ο Γούντγουορντ, σήμερα 83 ετών, θυμάται ότι αρχικά αντιστάθηκε στην ιδέα της ταινίας. Ο ίδιος και ο Μπέρνσταϊν ήταν βυθισμένοι στην έρευνα και η ιδέα να γίνει κινηματογραφική ιστορία φαινόταν εκτός τόπου και χρόνου. Ο Ρέντφορντ επέμεινε. Αγόρασε τα δικαιώματα του βιβλίου για 450.000 δολάρια — σημαντικό ποσό για την εποχή — και μαζί με τον Πακούλα πέρασε εβδομάδες στην Ουάσιγκτον, ακούγοντας, σημειώνοντας, αποσπώντας λεπτομέρειες από τους δύο δημοσιογράφους με τον τρόπο που οι ίδιοι αποσπούσαν πληροφορίες από τις πηγές τους.
Το αποτέλεσμα ήταν μια ταινία που ο Λέναρντ Ντάουνι, τότε αναπληρωτής διευθυντής της Post, χαρακτήρισε «απίστευτα ακριβής». Ο Ντον Γκράχαμ, γιος της εκδότριας Κάθριν Γκράχαμ, θυμάται ότι στην πρεμιέρα φοβήθηκε μήπως η ταινία είναι «πολύ αργή για το κοινό». Δεν ήταν. Η ένταση χτιζόταν αθόρυβα, βήμα βήμα, τηλεφώνημα τηλεφώνημα, άρνηση άρνηση — ακριβώς όπως γίνεται η πραγματική δημοσιογραφική έρευνα.
Πενήντα χρόνια μετά, η επέτειος έρχεται σε μια στιγμή που η ταινία αισθάνεται πιο επίκαιρη από ποτέ. Ο Ρέντφορντ πέθανε πέρυσι. Η Washington Post, που πουλήθηκε στον Τζεφ Μπέζος, έχει απολύσει το ένα τρίτο του προσωπικού της. Το Κέντρο Κένεντι, όπου έγινε η πρεμιέρα, έχει πλέον το όνομα του Ντόναλντ Τραμπ. Και η ομιλία του Μπράντλι στο τέλος της ταινίας — για την ελευθερία του Τύπου, για το μέλλον της χώρας, για το τίμημα του να κάνεις λάθος — ακούγεται σαν να γράφτηκε σήμερα.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
