Η κλιμάκωση της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν έχει προκαλέσει απότομη άνοδο στις τιμές καυσίμων παγκοσμίως. Η DoorDash ανακοίνωσε έκτακτο πρόγραμμα ανακούφισης για τους οδηγούς-συνεργάτες της, καθώς το κόστος βενζίνης αρχίζει να τρώει σημαντικό κομμάτι από τα έσοδά τους.
Στις 28 Φεβρουαρίου, ΗΠΑ και Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον του Ιράν. Η απάντηση της Τεχεράνης ήταν άμεση και με σαφή οικονομικό στόχο: το κλείσιμο της κυκλοφορίας στα Στενά του Ορμούζ, του κρίσιμου περάσματος που ελέγχει την πρόσβαση στα πετρελαϊκά αποθέματα του Περσικού Κόλπου. Μέσα από αυτό το στενό πέρασμα διακινείται περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου — και τώρα είναι ουσιαστικά αποκλεισμένο, τέσσερις εβδομάδες μετά την έναρξη του πολέμου.
Οι συνέπειες στις αντλίες βενζίνης έγιναν αισθητές γρήγορα. Σε πολιτείες όπως το Τέξας και το Κολοράντο, οι τιμές καυσίμων εκτινάχθηκαν πάνω από 30% μέσα σε δύο εβδομάδες, σύμφωνα με τους New York Times. Σε εθνικό επίπεδο, ο μέσος όρος στις ΗΠΑ αγγίζει πλέον τα 4 δολάρια ανά γαλόνι, σύμφωνα με την AAA — ένα ψυχολογικό όριο που λειτουργεί ως καμπανάκι για τους Αμερικανούς καταναλωτές.
Για τους οδηγούς που εργάζονται μέσω πλατφορμών gig economy, όπως η DoorDash, η άνοδος αυτή δεν είναι απλώς ενόχληση — είναι άμεση απειλή για το εισόδημά τους. Η εταιρεία ανακοίνωσε έκτακτο πρόγραμμα ανακούφισης: οι οδηγοί που διαθέτουν την DoorDash Crimson Visa κάρτα θα λαμβάνουν 10% επιστροφή χρημάτων σε κάθε αγορά καυσίμου, ανεξάρτητα από το αν βρίσκονται εν ώρα παράδοσης. Παράλληλα, όσοι διανύουν τουλάχιστον 125 μίλια εβδομαδιαίως στη δουλειά τους θα λαμβάνουν εβδομαδιαία αποζημίωση καυσίμων από 5 έως 15 δολάρια. Σύμφωνα με την εταιρεία, αυτό μεταφράζεται σε εξοικονόμηση 1 έως 1,50 δολαρίου ανά γαλόνι από τις εβδομαδιαίες πληρωμές μόνο. Τα προγράμματα θα ισχύουν έως τις 26 Απριλίου.
Η DoorDash αξιοποιεί επίσης την κρίση για να προωθήσει τη στροφή προς τα ηλεκτρικά οχήματα, υπενθυμίζοντας τα υπάρχοντα προγράμματά της για οδηγούς που θέλουν να κάνουν την αλλαγή — όπως 2% επιστροφή στις φορτίσεις και άλλες εκπτώσεις. Η γεωπολιτική αστάθεια φαίνεται να κάνει αυτή την επιλογή πιο ελκυστική: σύμφωνα με την πλατφόρμα αγοράς αυτοκινήτων CarEdge, οι διαδικτυακές αναζητήσεις για ηλεκτρικά μοντέλα έχουν αυξηθεί κατά 20% από την έναρξη του πολέμου, με παρόμοια τάση να καταγράφει και η CarMax.
Το ερώτημα που μένει ανοιχτό είναι πόσο καιρό μπορεί να αντέξει αυτή η κατάσταση — και αν η κρίση θα αποδειχθεί ο καταλύτης που θα επιταχύνει την ηλεκτροκίνηση στον κλάδο των παραδόσεων, κάτι που χρόνια πολιτικές και κίνητρα δεν κατάφεραν να πετύχουν.
