Ο Έλον Μασκ δήλωσε στο X ότι «θα ήθελε να προσφέρει» να καλύψει τους μισθούς των υπαλλήλων της TSA που εργάζονται χωρίς αμοιβή λόγω του κυβερνητικού shutdown. Η διατύπωση, ωστόσο, απέχει πολύ από μια πραγματική δέσμευση — και το ιστορικό του Μασκ με τέτοιες «προσφορές» δεν αφήνει πολλά περιθώρια αισιοδοξίας.
Υπάρχει μια σημαντική διαφορά ανάμεσα στο «θα ήθελα να προσφέρω» και στο «προσφέρω». Ο Έλον Μασκ, με περιουσία που ξεπερνά κάθε λογική κλίμακα σύγκρισης, επέλεξε την πρώτη διατύπωση όταν σχολίασε στο X την κατάσταση των υπαλλήλων της Υπηρεσίας Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ. «Θα ήθελα να προσφέρω να πληρώσω τους μισθούς του προσωπικού της TSA κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσης χρηματοδότησης», έγραψε. Τα checks δεν έχουν γραφτεί ακόμα.
Για δεύτερη φορά σε δύο χρόνια, οι υπάλληλοι της TSA καλούνται να εργαστούν χωρίς μισθό, καθώς το Κογκρέσο δεν έχει ξεμπλοκάρει τη χρηματοδότηση. Ο Υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι το έθεσε απλά: οι υπάλληλοι της TSA δεν κερδίζουν πολλά χρήματα, πληρώνουν ενοίκιο, βάζουν φαγητό στο τραπέζι — και αυτή τη στιγμή δεν τα βγάζουν πέρα. Από τις 14 Φεβρουαρίου, όταν ξεκίνησε το shutdown του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, 376 υπάλληλοι έχουν ήδη παραιτηθεί.
Η κατάσταση φαίνεται να ανησυχεί και τον Τραμπ, ο οποίος ανακοίνωσε στο Truth Social ότι σκοπεύει να στείλει πράκτορες της ICE να αναλάβουν καθήκοντα ασφαλείας στα αεροδρόμια από τη Δευτέρα — με ιδιαίτερη έμφαση, όπως έγραψε ο ίδιος, στη σύλληψη παράνομων μεταναστών, «ιδιαίτερα αυτών από τη Σομαλία». Ανάμεσα σε αυτά τα δύο σενάρια, η εκδοχή με τον δισεκατομμυριούχο να καλύπτει μισθούς είναι σαφώς η λιγότερο ανησυχητική.
Το πρόβλημα είναι ότι ο Μασκ έχει ιστορικό με τέτοιες «προσφορές». Το 2018 είπε ότι θα πληρώσει συστήματα φιλτραρίσματος νερού για τους κατοίκους του Φλιντ που πληρούσαν συγκεκριμένες προϋποθέσεις — αρκεί να απαντούσαν στο Twitter ή να έστελναν email με τα αποτελέσματα εξετάσεων μολύβδου. Δεν είναι σαφές αν κάποιος τελικά πληροφόρησε, και αργότερα ο Μασκ δώρισε λιγότερο από μισό εκατομμύριο δολάρια για βρύσες σε σχολεία της πόλης. Ένα χειρονομία, αλλά σίγουρα όχι η λύση που υποσχόταν η αρχική ανακοίνωση.
Το 2021 η ίδια λογική επαναλήφθηκε σε μεγαλύτερη κλίμακα. Ο Μασκ δήλωσε ότι αν το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ μπορούσε να εξηγήσει δημόσια πώς 6 δισεκατομμύρια δολάρια θα έλυναν την παγκόσμια πείνα, θα πουλούσε μετοχές Tesla για να το χρηματοδοτήσει. Η τότε διευθύντρια του οργανισμού, Σίντι ΜακΚέιν, έγραψε ένα λεπτομερές σχέδιο χιλίων λέξεων. Δεν ήταν αρκετό. Η πείνα στον κόσμο συνεχίζεται.
Το μοτίβο είναι αναγνωρίσιμο: μια δήλωση που μοιάζει με γενναιοδωρία, αλλά στην πραγματικότητα λειτουργεί ως σχόλιο — για τη διαφάνεια των οργανισμών, για τη γραφειοκρατία, για οτιδήποτε άλλο. Αν ο Μασκ θέλει πραγματικά να βοηθήσει τους υπαλλήλους της TSA, η διαδικασία είναι απλή: να κλείσει το laptop και να αρχίσει να γράφει επιταγές.
