Πώς η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να βοηθήσει στην καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων

Οι νέες μέθοδοι ανίχνευσης που τροφοδοτούνται από διάφορα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσαν να συμβάλλουν στις προσπάθειες καταπολέμησης της εμπορίας ανθρώπων (trafficking), σύμφωνα με μια νέα μελέτη.

Η Διεθνής Οργάνωση Εργασίας ανέφερε το 2021 ότι 27,6 εκατομμύρια άνθρωποι τέθηκαν σε καταναγκαστική εργασία σε όλο τον κόσμο—περίπου τα 2/3 εκ των οποίων έπεσαν θύματα εκμετάλλευσης στον ιδιωτικό τομέα. Τα τελευταία χρόνια, έχουν γίνει συγκλονιστικές καταγγελίες για εργασιακή εκμετάλλευση στις κατασκευαστικές, μεταποιητικές και αλιευτικές βιομηχανίες.

Ωστόσο, οι νέες μέθοδοι ανίχνευσης που τροφοδοτούνται από την θα μπορούσαν να δώσουν στις προσπάθειες καταπολέμησης της εμπορίας ανθρώπων την απαραίτητη ώθηση παρέχοντας ακρίβεια και αποτελεσματικότητα. Για την αξιοποίηση του πλήρους δυναμικού αυτών των αναδυόμενων τεχνολογιών θα πρέπει να συνεργαστούν επιχειρήσεις, ΜΚΟ και ερευνητές.

Για παράδειγμα, στον κλάδο της αλιείας, συχνά καταφεύγουν σε πρακτικές εργασιακής εκμετάλλευσης για να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση για θαλασσινά. Οι διακινητές σε αυτόν τον κλάδο εκμεταλλεύονται συνθήκες που καθιστούν δύσκολη τον εντοπισμό της εκμετάλλευσης, π.χ. σπανιότητα ρυθμιστικών και εποπτικών πόρων και το γεγονός ότι η αλιεία συμβαίνει συχνά σε διεθνή ύδατα όπου οι δικαιοδοσίες είναι ασαφείς.

Το 2021, μια ομάδα ερευνητών ανέπτυξε ένα μοντέλο μηχανικής μάθησης και το εκπαίδευσε ώστε να υπολογίζει την πιθανότητα ένα μεμονωμένο αλιευτικό σκάφος να εμπλέκεται σε εμπορία ανθρώπων. Χρησιμοποιώντας θαλάσσιες δορυφορικές εικόνες παράλληλα με δείκτες κινδύνου που ανακαλύφθηκαν μέσω έρευνας (π.χ. τύπος και μέγεθος σκάφους, απομακρυσμένες τοποθεσίες), οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι το μοντέλο τους εντοπίζει μοτίβα συμπεριφοράς που σχετίζονται με καταναγκαστική εργασία, με ακρίβεια 92%.

Ωστόσο, οι προβλέψεις που έκανε το μοντέλο δεν αποτελούν θετικές αποδείξεις εγκληματικής δραστηριότητας, αλλά μπορούν να βοηθήσουν τους ερευνητές να κατανέμουν τους πόρους πιο αποτελεσματικά. Η αξία του αλγορίθμου έγκειται στην πρόληψη της σπατάλης πολύτιμων πόρων. Επιπλέον, μπορεί να βελτιωθεί με τη βοήθεια άλλων αλγορίθμων. Στη μελέτη τους, οι ερευνητές από τα Πανεπιστήμια George Mason και Northeastern University στις ΗΠΑ, χρησιμοποίησαν μαθηματικά μοντέλα σε συνδυασμό με δεδομένα από το Global Fishing Watch– έναν οργανισμό που ειδικεύεται στην ανάλυση και οπτικοποίηση δεδομένων για βιώσιμη και ηθική αλιεία– προκειμένου να επιλέξουν τις τοποθεσίες στις οποίες θα εστιάσουν. Διαπιστώσαν ότι αν ο αλγόριθμός τους ήταν διαθέσιμος κατά την περίοδο 2012-2018, το Global Fishing Watch ενδέχεται να είχε ανακαλύψει περισσότερες περιπτώσεις εμπορίας ανθρώπων. Τα ευρήματα της μελέτης ανέδειξαν την ανάγκη για συνεχή βελτίωση των συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης κατά της εμπορίας ανθρώπων, ειδικά όταν τα δεδομένα είναι μεροληπτικά.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι οι κλασικές μέθοδοι κατά της εμπορίας ανθρώπων θα πρέπει επίσης να αλλάξουν. Για παράδειγμα, οι ακτιβιστές κατά της εμπορίας ανθρώπων πιέζουν εδώ και καιρό για εταιρική διαφάνεια στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Η εκστρατεία υπέρ της διαφάνειας έχει σημειώσει μερικές αξιοσημείωτες επιτυχίες, με την ψήφιση του νόμου για τη σύγχρονη δουλεία του Ηνωμένου Βασιλείου και του νόμου για τη Διαφάνεια στις Αλυσίδες Εφοδιασμού της Καλιφόρνιας.

Ωστόσο είναι πολύ νωρίς για να μετρήσουμε αξιόπιστα τον αντίκτυπο αυτών των νόμων, υποστηρίζουν οι ερευνητές. Ο πραγματικός αντίκτυπος εξαρτάται από τη δυνατότητα μιας κυβέρνησης να εισαγάγει και να επιβάλει ουσιαστικούς νόμους. Εξαρτάται επίσης από την υπερνίκηση των φόβων του ιδιωτικού τομέα σχετικά με την υπερβολική διαφάνεια που ενδέχεται να θέσει σε κίνδυνο το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.

Ωστόσο, η τεχνητή νοημοσύνη και οι λύσεις μαθηματικής βελτιστοποίησης θα μπορούσαν να διασφαλίσουν ότι οι εταιρείες μπορούν να κάνουν περισσότερα για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων χωρίς να αποκαλύπτουν πολύτιμα μυστικά. Οι ΜΚΟ, η βιομηχανία και οι ακαδημαϊκοί ερευνητές διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο. Δεδομένου ότι τα μοντέλα είναι τόσο καλά όσο οι υποθέσεις που είναι ενσωματωμένες σε αυτά, οι ΜΚΟ πρέπει να συνεργαστούν με τη βιομηχανία (τους φύλακες τεράστιων αποθεμάτων δεδομένων της εφοδιαστικής αλυσίδας) και τους ερευνητές οι οποίοι μπορούν να βοηθήσουν με τα δεδομένα.

Tα δεδομένα τvn εφοδιαστικmvn αλυσίδvn αποτελούν μόνο μέρος του απαραίτητου πληροφοριακού τοπίου. Οι άνθρωποι που έχουν πέσει θύματα εμπορίας πρέπει πάντα να περιλαμβάνονται κατά την ανάπτυξη λύσεων για την εμπορία ανθρώπων. Η εμπειρία τους παρέχει μια πολύτιμη προοπτική που δεν διαθέτουν οι επιχειρήσεις, οι ΜΚΟ και άλλοι ενδιαφερόμενοι για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων.

Γενικές πληροφορίες που ευθυγραμμίζονται με τομείς δημόσιου ενδιαφέροντος (όπως ο αριθμός των προμηθευτών που έχουν υποβληθεί σε ελέγχους κατά της εμπορίας ανθρώπων ή έχουν δεσμευτεί να τηρούν κώδικα δεοντολογίας) θα μπορούσαν και θα έπρεπε να δημοσιοποιούνται όσο το δυνατόν ευρύτερα σύμφωνα με τη νομοθεσία. Εν τω μεταξύ, προσωπικά δεδομένα – για παράδειγμα, ονόματα και τοποθεσίες των υπεργολάβων παραγωγής παγκοσμίως – θα μπορούσαν να κοινοποιηθούν αποκλειστικά σε ομάδες ερευνητών και ΜΚΟ για να αποτελέσουν μέρος των συνόλων δεδομένων στα οποία θα εκπαιδευθούν τα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης ώστε να βοηθήσουν στην καθοδήγηση των προσπαθειών κατά της εμπορίας ανθρώπων.

ΠΗΓΗ: Fast Company

Ποια τα social media που προτιμούν οι Έλληνες χρήστες

Σε έναν από τους βασικούς λόγους χρήσης του Διαδικτύου έχουν εξελιχθεί τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τους Έλληνες πολίτες, οι οποίοι δαπανούν ένα σημαντικό χρονικό διάστημα κάθε μέρα σε αυτά, ενώ παράλληλα ανακαλύπτουν και νέα social media με τη δημοτικότητα του TikTok να αυξάνεται διαρκώς.

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της έρευνας Focus on tech life της Focus Bari, τα οποία αφορούν το β’ εξάμηνο του 2023, σχεδόν το σύνολο (96%) των Ελλήνων πολιτών ηλικίας 13-74 ετών χρησιμοποιεί το Διαδίκτυο. Μάλιστα, το 37% δηλώνει ότι «δεν θα μπορούσε να τα βγάλει πέρα χωρίς το Internet», ποσοστό που φθάνει μέχρι και το 52% και το 44% στις ηλικίες 18-24 και 25-34 ετών αντίστοιχα! Το 97% των χρηστών συνδέεται και μέσω smartphone, ενώ περνύν καθημερινά πάνω από 2 ώρες -126 λεπτά για την ακρίβεια- κατά μέσο όρο συνδεδεμένοι.

Όμως, για ποιο λόγο το χρησιμοποιούν; Για το 88% ένας από τους βασικούς λόγους είναι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Και είναι αξιοσημείωτο ότι το ποσοστό αυτό είναι στο 87% στις ηλικίες 55-64 ετών.

Εκεί που τα στοιχεία γίνονται εξίσου ενδιαφέροντα είναι όσον αφορά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που προτιμούν. Λογαριασμό στο Facebook έχει το 78% με τα ποσοστά να αυξάνονται όσο μεγαλώνουν οι ηλικίες, καθώς οι νεότερες γενιές προτιμούν άλλα μέσα. Όπως το Instagram, στο οποίο, σύμφωνα με τα στοιχεία της Focus Bari, έχει λογαριασμό το 68% των Ελλήνων χρηστών, ποσοστό που φθάνει στο 83% στην ηλικιακή κατηγορία 16-24 ετών και μειώνεται όσο «ανεβαίνουν» οι ηλικίες.

Το μέσο κοινωνικής δικτύωσης με τη μεγαλύτερη άνοδο είναι πάντως το TikTok, στα μικρής διάρκειας video του οποίου έχει πρόσβαση το 40% των Ελλήνων χρηστών του Διαδικτύου. Το TikTok είναι το μέσο με τη μεγαλύτερη άνοδο τα τελευταία χρόνια, καθώς το ποσοστό διείσδυσης το β’ εξάμηνο του 2020 ήταν μόλις στο 16%. Σημειωτέον ότι οι γυναίκες είναι περισσότερο «οπαδοί» του TikTok καθώς το ποσοστό με προφίλ στο συγκεκριμένο μέσο φθάνει στο 44% έναντι 36% στους άνδρες.

Οι αριθμοί χρηστών

Η Focus Bari, πάντως, δεν δίνει απόλυτους αριθμούς όσον αφορά στο πόσοι είναι ακριβώς οι Έλληνες που χρησιμοποιούν κάθε μέσο κοινωνικής δικτύωσης. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του DataReportal για την Ελλάδα, ο αριθμός των ενεργών λογαριασμών Ελλήνων χρηστών στα social media ανέρχεται στα 7,4 εκατομμύρια, παραμένοντας ουσιαστικά σταθερός τα τελευταία χρόνια.

Προκειμένου να μετρήσει τους απόλυτους αριθμούς χρηστών, το DataReportal βασίζεται αρκετά σε στοιχεία που προέρχονται από τις διαφημιστικές πλατφόρμες των μεγάλων μέσων κοινωνικής δικτύωσης και σε πολλές περιπτώσεις τα δεδομένα αλλάζουν πολύ γρήγορα.

Σε κάθε περίπτωση, το πιο δημοφιλές μέσο κοινωνικής δικτύωσης θεωρείται πως είναι το YouTube με τον αριθμό των εκεί λογαριασμών να φθάνει τα 7,4 εκατ., όπερ σημαίνει ότι όλοι οι Έλληνες χρήστες έχουν δει κάποιο video στη συγκεκριμένη πλατφόρμα. Κάτι που μοιάζει αρκετά πιθανό.

Το Facebook ακολουθεί με 5 εκατ. χρήστες αλλά με την DataReportal να αναφέρει ότι τους τελευταίους μήνες υπήρξε μία μείωση της τάξεως του 8,3% (ή 450 χιλιάδες) όσον αφορά τους χρήστες που έχει πρόσβαση η διαφημιστική πλατφόρμα του μέσου. Σημειωτέον ότι περίπου 4,45 εκατ. είναι οι χρήστες του Facebook Messenger.

Στην τρίτη θέση είναι το Instagram με 4,25 εκατ. χρήστες και μία εκτιμώμενη αύξηση μέσα στο 2023 της τάξεως του 4,9%. Ακόμη μεγαλύτερη (14,1%) είναι η αύξηση που αναφέρει η DataReportal όσον αφορά στο TikTok, το οποίο εκτιμάται ότι το χρησιμοποιούν περί τα 3,84 εκατ. Έλληνες χρήστες του Διαδικτύου. Με δεδομένο ότι Instagram και TikTok είναι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που προτιμούν οι πιο νεαρές ηλικίες, οι οποίες απέχουν από το Facebook, μάλλον δεν απέχουμε πολύ από την ημέρα που τα δύο συγκεκριμένα social media θα βρεθούν στην κορυφή.

Για όσους θεωρούν ότι αμέσως μετά είναι το Χ (πρώην Twitter) θα πρέπει να αναφέρουμε ότι υπάρχουν δύο μέσα κοινωνικής δικτύωσης με μεγαλύτερο κοινό. Το ένα είναι το LinkedIn με 2,4 εκατ. χρήστες και μία αύξηση της τάξεως ου 4,3% (ή 100 χιλιάδες) τους τελευταίους μήνες, ενώ ανοδικά κινείται και το Pinterest που έχει φθάσει στα 2,03 εκατ. χρήστες.

Το X είναι λίγο πιο κάτω με 1,26 εκατ. χρήστες αλλά από τα στοιχεία της DataReportal δεν προκύπτει ξεκάθαρα ποια ήταν η μεταβολή τον τελευταίο χρόνο. Τέλος, το SnapChat, το οποίο πριν από αρκετό καιρό ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές, ιδίως μεταξύ των μικρότερων ηλικιών, έχει πέσει πλέον στο 1 εκατ. χρήστες από περίπου 2 εκατ. χρήστες που ήταν πριν από ένα χρόνο.

Έχουν ευθυγραμμιστεί ποτέ και οι 8 πλανήτες;

Οι οκτώ πλανήτες του ηλιακού συστήματος δεν θα βρεθούν ποτέ πραγματικά σε ευθεία γραμμή, αλλά μπορούν να την πλησιάσουν.

Καθώς οι πλανήτες του ηλιακού συστήματος περιφέρονται γύρω από τον ήλιο, μερικές φορές μερικοί από αυτούς εμφανίζονται να ευθυγραμμίζονται στον ουρανό. Αλλά έχουν ποτέ ευθυγραμμιστεί πραγματικά και οι οκτώ πλανήτες;

Η απάντηση εξαρτάται από το πόσο γενναιόδωρος είστε με τον ορισμό της “ευθυγράμμισης” για τους πλανήτες του ηλιακού συστήματος: Ερμής, Αφροδίτη, Γη, Άρης, Δίας, Κρόνος, Ουρανός και Ποσειδώνας.

Αρχικά, οι τροχιές των πλανητών έχουν όλοι διαφορετική κλίση ως προς τον ισημερινό του ήλιου. Αυτό σημαίνει ότι, όταν οι πλανήτες φαίνονται να ευθυγραμμίζονται στον ουρανό, στην πραγματικότητα πιθανότατα δεν είναι τοποθετημένοι σε μια ευθεία γραμμή στον τρισδιάστατο χώρο, δήλωσε στο Live Science ο Arthur Kosowsky, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ.

“Η έννοια της πλανητικής ευθυγράμμισης αφορά περισσότερο την οπτική εμφάνιση από την οπτική μας γωνία στη Γη παρά οποιαδήποτε σημαντική φυσική ευθυγράμμιση στο διάστημα”, δήλωσε στο Live Science η Nikhita Madhanpall, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο Wits της Νότιας Αφρικής.

Μια πλανητική σύνοδος είναι όταν δύο ή περισσότεροι πλανήτες εμφανίζονται κοντά μεταξύ τους από την προοπτική μας στη Γη. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι πλανήτες δεν είναι ποτέ στην πραγματικότητα κοντά μεταξύ τους. Ακόμη και όταν δύο πλανήτες φαίνονται παραταγμένοι σε ένα άτομο στη Γη, εξακολουθούν να απέχουν εξαιρετικά πολύ στο διάστημα, σημειώνει η Πλανητική Εταιρεία.

Ο ορισμός του πόσο κοντά μπορούν να φαίνονται οι πλανήτες για να θεωρηθούν ευθυγραμμισμένοι δεν είναι καλά καθορισμένος, δήλωσε στο Live Science ο Wayne Barkhouse, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Ντακότα. Οποιοσδήποτε τέτοιος ορισμός θα περιλάμβανε “γωνιακές μοίρες”, τον τρόπο με τον οποίο οι αστρονόμοι μετρούν τη φαινομενική απόσταση μεταξύ δύο ουράνιων αντικειμένων στον ουρανό.

Αν μετρήσετε την απόσταση γύρω από τον κύκλο ολόκληρου του ορίζοντα, αυτή θα ήταν ίση με 360 μοίρες. Για να δώσετε μια ιδέα για το μέγεθος του ορίζοντα, η πανσέληνος εμφανίζεται μόνο σε μισή μοίρα, σύμφωνα με το Αστεροσκοπείο Las Cumbres στην Goleta της Καλιφόρνια.

Στο βιβλίο “Mathematical Astronomy Morsels” (Willmann-Bell, 1997), ο Jean Meeus, Βέλγος μετεωρολόγος και ερασιτέχνης αστρονόμος, υπολόγισε ότι οι τρεις πιο εσωτερικοί πλανήτες – ο Ερμής, η Αφροδίτη και η Γη – “ευθυγραμμίζονται σε απόσταση 3,6 μοιρών κατά μέσο όρο κάθε 39,6 χρόνια”, δήλωσε ο Barkhouse.

Η ευθυγράμμιση περισσότερων πλανητών απαιτεί χρόνο. Σύμφωνα με τον Meeus, “και οι οκτώ πλανήτες θα ευθυγραμμίζονται εντός 3,6 μοιρών, για παράδειγμα, κάθε 396 δισεκατομμύρια χρόνια”, δήλωσε ο Barkhouse. “Πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχει συμβεί ποτέ και δεν θα συμβεί, αφού ο ήλιος θα μετατραπεί σε λευκό νάνο σε περίπου 6 δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, ο ήλιος θα γίνει κόκκινος γίγαντας και θα επεκταθεί σε μέγεθος ώστε να καταπιεί τόσο τον Ερμή όσο και την Αφροδίτη, και πιθανώς και τη Γη. Έτσι, μόνο πέντε πλανήτες θα παραμείνουν στο ηλιακό μας σύστημα”.

Οι πιθανότητες να ευθυγραμμιστούν και οι οκτώ πλανήτες μέσα σε 1 μοίρα του ουρανού είναι χειρότερες. Σύμφωνα με τον Meeus, “αυτό θα συμβαίνει, κατά μέσο όρο, κάθε 13,4 τρισεκατομμύρια χρόνια”, δήλωσε ο Barkhouse. Συγκριτικά, το σύμπαν έχει ηλικία περίπου 13,8 δισεκατομμυρίων ετών.

Αν θεωρήσετε ότι οι οκτώ πλανήτες ευθυγραμμίζονται αν βρίσκονται στο ίδιο σημείο του ουρανού με πλάτος 180 μοιρών, η επόμενη φορά που θα συμβεί αυτό είναι στις 6 Μαΐου 2492, σύμφωνα με τον Christopher Baird, αναπληρωτή καθηγητή φυσικής στο Πανεπιστήμιο West Texas A&M. Η τελευταία φορά που οι οκτώ πλανήτες ομαδοποιήθηκαν εντός 30 μοιρών ήταν την 1η Ιανουαρίου 1665 και η επόμενη φορά θα είναι στις 20 Μαρτίου 2673, σύμφωνα με τις εγκαταστάσεις του Εθνικού Ηλιακού Παρατηρητηρίου στο Sacramento Peak της Καλιφόρνια.

Ο Madhanpall σημείωσε ότι οι πλανητικές ευθυγραμμίσεις δεν έχουν σχεδόν καμία σημαντική φυσική επίδραση στη Γη. “Ο μόνος αντίκτυπος στη ζωή στη Γη κατά τη διάρκεια μιας ευθυγράμμισης είναι η υπέροχη επίδειξη που είναι ορατή στον ουρανό”, πρόσθεσε ο Barkhouse. “Δεν υπάρχει κίνδυνος ενισχυμένων σεισμών ή κάτι τέτοιο. Η αλλαγή στη βαρυτική δύναμη που θα βιώσει η Γη λόγω οποιασδήποτε πλανητικής ευθυγράμμισης είναι αμελητέα”.

MM1: Όλα όσα γνωρίζουμε για το μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης της Apple που έρχεται στο iOS 18

Ενόψει της ανακοίνωσης του iOS 18, το οποίο αναμένεται να είναι γεμάτο με λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης, οι ερευνητές της Apple δημοσίευσαν ένα έγγραφο που υπογραμμίζει τον τρόπο με τον οποίο εκπαιδεύουν ένα νέο μεγάλο γλωσσικό μοντέλο (LLMs).

Με την ονομασία MM1, αυτό το LLM μπορεί να ενσωματώσει κείμενο και οπτικές πληροφορίες ως ένα. Το έγγραφο υποβλήθηκε την περασμένη εβδομάδα και προσφέρει μια ενδιαφέρουσα ματιά στη σημασία διαφόρων αρχιτεκτονικών στοιχείων και επιλογών δεδομένων. Οι ερευνητές λένε ότι μπόρεσαν να “αποδείξουν ότι για την προ-εκπαίδευση μεγάλης κλίμακας πολυτροπικών μοντέλων η χρήση ενός προσεκτικού μείγματος δεδομένων εικόνας-επικεφαλίδων, διαδοχικών δεδομένων εικόνας-κειμένου και δεδομένων μόνο για κείμενο είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη κορυφαίων (SOTA) αποτελεσμάτων λίγων βολών σε πολλαπλά σημεία αναφοράς, σε σύγκριση με άλλα δημοσιευμένα αποτελέσματα προ-εκπαίδευσης”.

Επιπλέον, έδειξαν ότι “ο κωδικοποιητής εικόνας μαζί με την ανάλυση της εικόνας και τον αριθμό των συμβόλων εικόνας έχει σημαντικό αντίκτυπο, ενώ ο σχεδιασμός του συνδέσμου όρασης-γλώσσας είναι συγκριτικά αμελητέας σημασίας”.

Το μοντέλο Τεχνητής Νοημοσύνης MM1 της Apple χρησιμοποιεί μια οικογένεια πολυτροπικών μοντέλων με έως και 300 παραμέτρους, που αποτελείται τόσο από πυκνά μοντέλα όσο και από παραλλαγές μείγματος ειδικών (MoE), τα οποία είναι SOTA σε μετρικές προ-εκπαίδευσης και επιτυγχάνουν ανταγωνιστικές επιδόσεις μετά από τελειοποίηση σε μια σειρά καθιερωμένων πολυτροπικών συγκριτικών μετρήσεων.

Η Apple έχει πειράξει τις εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης της εδώ και σχεδόν ένα χρόνο. O διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας δήλωσε ότι έχουν πολλά χαρακτηριστικά να ανακοινώσουν. Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι, ενώ η Apple δημοσιεύει έγγραφα και προϊδεάζει για τα επερχόμενα χαρακτηριστικά AI, ο Mark Gurman του Bloomberg δήλωσε ότι η Apple βρίσκεται επίσης σε συζητήσεις για τη χρήση του Google Gemini με το iOS 18.

Η Apple προφανώς βρίσκεται σε συνομιλίες με την Google για την αδειοδότηση του Gemini, αφού προηγουμένως είχε εξετάσει το ChatGPT της OpenAI.

Αν και δεν μπορούμε να πούμε αν η Apple θα συνεργαστεί με την Google, η κίνηση αυτή δεν αποτελεί απαραίτητα έκπληξη. Το Gemini τροφοδοτεί ήδη τα χαρακτηριστικά generative AI στο Pixel 8 και το Galaxy S24. Το τελευταίο έκανε σίγουρα εντύπωση νωρίτερα φέτος. Ένα από τα σημαντικότερα σημεία του Galaxy S24 προέρχεται από την Google.

Οι ΗΠΑ θέλουν να κατασκευάσουν έναν σιδηρόδρομο στη Σελήνη

Μελλοντικά, οι αστροναύτες θα μπορούν να μετακινούνται με τρένο στην επιφάνεια της Σελήνης. Η DARPA, η μυστική ερευνητική υπηρεσία του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, έχει αναλάβει να αναπτύξει τρόπους για την υποστήριξη των αστροναυτών που θα ζουν στο φεγγάρι για παρατεταμένες περιόδους. Τα σχέδια είναι άκρως υποθετικά καθώς προς το παρόν δεν υπάρχουν μόνιμες κατασκευές στο φεγγάρι.

Στο πλαίσιο αυτού του έργου, η DARPA ανέθεσε στην αμερικανική εταιρεία αεροδιαστημικής και αμυντικής τεχνολογίας Northrop Grumman να αναπτύξει μια ιδέα για έναν σεληνιακό σιδηρόδρομο. Εάν υλοποιηθεί, ο σιδηρόδρομος αυτός θα μπορούσε να μεταφέρει ανθρώπους, προμήθειες και εμπορικά φορτία στο φεγγάρι, ανέφερε η Northrop Grumman σε ανακοίνωσή της. Η εταιρεία δεν θα σχεδιάσει τον σιδηρόδρομο αλλά θα υπολογίσει αν η κατασκευή του είναι εφικτή.

Αν και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η Σελήνη είναι μικρή σε έκταση, στην πραγματικότητα η επιφάνειά της ισοδυναμεί με εκείνη της Αφρικής. Σε μια τέτοια έκταση, ακόμη και μια περιορισμένη παρουσία θα απαιτούσε κάποιου είδους σύστημα μεταφορών για τη σύνδεση των διαφόρων φυλακίων και δραστηριοτήτων.

Το φουτουριστικό αυτό τρένο θα έδινε επίσης λύση σε ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα της Σελήνης – τη σκόνη. Η σεληνιακή σκόνη είναι εξαιρετικά λειαντική και διαβρωτική. Εξαιτίας της παντελούς έλλειψης νερού, προσκολλάται στις διαστημικές στολές και τον εξοπλισμό, μειώνοντας τη διάρκεια ζωής τους.

Η NASA είχε ερευνήσει προηγουμένως μια ιδέα για ένα τρένο μαγνητικής αιώρησης που ονομαζόταν FLOAT. Η μελέτη της διαπίστωσε ότι η ιδέα ήταν εφικτή, αλλά απαιτούσε περαιτέρω έρευνα. Δεν είναι ξεκάθαρο αν η Northrop Grumman σκοπεύει να διερευνήσει την ιδέα ιδέα ή να βρει κάτι άλλο.

Η Northrop Grumman έχει αναλάβει να υπολογίσει την κατασκευή ενός σεληνιακού σιδηροδρομικού δικτύου, να συντάξει μια λίστα με τους προβλέψιμους κινδύνους κόστους, τεχνολογίας και υλικοτεχνικής υποδομής, να αναπτύξει τα πρωτότυπα σε επίπεδο εννοιολογικού σχεδιασμού και αρχιτεκτονικής και να επεξεργαστεί τον τρόπο κατασκευής του σιδηροδρόμου με ρομπότ, καθώς και τον τρόπο αντιμετώπισης προβλημάτων στην κατασκευή, την τοποθέτηση, τη συντήρηση ή την επισκευή του.

«Αυτή η επένδυση σε βασική αναπτυξιακή έρευνα διατηρεί την τεχνολογία μας στην πρώτη γραμμή των λύσεων επόμενης γενιάς», δήλωσε ο Κρις Άνταμς, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής του τμήματος στρατηγικων διαστημικών συστημάτων της Northrop Grumman.

«Έχοντας αποδεδειγμένη εμπειρία στην ολοκλήρωση πολύπλοκων συστημάτων και την εμπορευματοποίηση αυτόνομων υπηρεσιών, θα συνεχίσουμε να δημιουργούμε μόνιμες αλλαγές για ένα βιώσιμο διαστημικό οικοσύστημα» σημείωσε.

Ο απώτερος στόχος είναι να εγκατασταθούν αστροναύτες στο φεγγάρι και στον Άρη, θέτοντας τις βάσεις για την εμπορική εκμετάλλευση του ηλιακού συστήματος. Η NASA στοχεύει να στείλει αστροναύτες στο φεγγάρι για πρώτη φορά μετά από περισσότερα από 50 χρόνια μέχρι το τέλος του 2025, στο πλαίσιο της επόμενης αποστολής Artemis.

ΠΗΓΗ: Business Insider, New Atlas

Η «Ιστορία δίχως τέλος» θα μεταφερθεί ως σειρά ταινιών

Η κλασική παιδική ιστορία φαντασίας “Η Ατέλειωτη Ιστορία” θα επανεκκινήσει στη μεγάλη οθόνη μέσω μιας σειράς ταινιών ζωντανής δράσης που θα αναπτυχθούν και θα παραχθούν από την Michael Ende Productions και τη βραβευμένη με Όσκαρ See-Saw Films. Οι εταίροι απέκτησαν τα δικαιώματα του διαχρονικού μυθιστορήματος του Ende από τον κληρονόμο του συγγραφέα, Wolf-Dieter von Gronau.

Το βιβλίο “The NeverEnding Story” εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1979 και σημείωσε τεράστια επιτυχία στη Γερμανία, παραμένοντας για χρόνια στη λίστα των μπεστ σέλερ. Στη συνέχεια μεταφράστηκε σε 45 γλώσσες και έχει πουλήσει εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Επίσης, γέννησε ταινίες, συμπεριλαμβανομένης της καλτ φαντασίας του 1984, την οποία συνέγραψε και σκηνοθέτησε ο Βόλφγκανγκ Πέτερσον, καθώς και τηλεοπτικές σειρές, βιντεοπαιχνίδια, ποπ τραγούδια, παραφυάδες μυθιστορημάτων και θεατρικά έργα. Το Deadline ανέφερε προηγουμένως ότι streamers και στούντιο, και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, κυνηγούσαν τα δικαιώματα οθόνης για να αναβιώσουν την αγαπημένη ιδιοκτησία.

Η Ατέλειωτη ιστορία ξεκινά σε ένα παλιό βιβλιοπωλείο, όπου ο νεαρός Bastian Balthasar Bux ανακαλύπτει το μυστηριώδες ομώνυμο βιβλίο. Διαβάζει για τον ηρωικό Atréyu και την επικίνδυνη αποστολή του να σώσει το βασίλειο της Fantastica και την ηγεμόνα του, την Παιδική Αυτοκράτειρα, από το να σβηστεί από το Τίποτα, μια δύναμη απόλυτης λήθης. Σύντομα ο Μπάστιαν συνειδητοποιεί ότι είναι κάτι περισσότερο από ένας αμέτοχος θεατής και τελικά βρίσκεται να μεταφέρεται στη Φαντάστικα. Στις πολλές περιπέτειές του, πρέπει να βρει τον τρόπο να βγει από τη Φαντάστικα, να επιστρέψει στους ανθρώπους που αγαπά και στον εαυτό του. Πώς όμως φεύγεις από έναν κόσμο χωρίς σύνορα;

Παραγωγούς των ταινιών θα είναι οι Iain Canning και Emile Sherman για την See-Saw και οι Roman Hocke και Ralph Gassmann για την Michael Ende Productions. Οι Michael Ende Productions και See-Saw θα συνεργαστούν με τον Lorenzo De Maio, ο οποίος θα είναι εκτελεστικός παραγωγός των ταινιών, μαζί με τον Wolf-Dieter Von Gronau και τους Simon Gillis και Helen Gregory της See-Saw.

Οι Canning και Sherman σχολίασαν: “Η Ατέλειωτη Ιστορία είναι ένα αγαπημένο βιβλίο που έχει αιχμαλωτίσει τη φαντασία γενεών θαυμαστών σε όλο τον κόσμο. Η μεταφορά λογοτεχνικών κόσμων στην οθόνη είναι μέρος του DNA της See-Saw, και είμαστε παθιασμένοι με την κινηματογραφική αφήγηση και την ψυχαγωγία του κοινού. Έχουμε μεγάλη αγάπη για το βιβλίο και είναι τιμή μας που συνεργαζόμαστε με την Michael Ende Productions σε αυτή τη συνεργασία για να φέρουμε το κοινό πίσω στη Φαντασία”.

Ο Hocke πρόσθεσε: “Η Ιστορία δίχως τέλος είναι κάτι περισσότερο από μια απλή ιστορία. Είναι Η ιστορία όλων των ιστοριών, γιατί μας διηγείται, παράλληλα με το συναρπαστικό ταξίδι της Atréju και του Bastian σε έναν φανταστικό κόσμο, τον πραγματικό λόγο για τον οποίο οι ιστορίες παίζουν τόσο σημαντικό ρόλο στη ζωή μας, ώστε να θέλουμε να τις εσωτερικεύουμε σε όλες τις μορφές και μορφές σε όλη μας τη ζωή. Χωρίς ιστορίες, δεν θα υπήρχε ατομικότητα, δεν θα υπήρχαν προσωπικότητες, δεν θα υπήρχε αίσθηση νοήματος στον κόσμο. Θέλουμε να μετατρέψουμε αυτή τη μοναδική ιστορία σε ένα σπουδαίο κινηματογραφικό έργο τέχνης για ένα ευρύ κοινό. Νιώθουμε τυχεροί που έχουμε τη See-Saw Films στο πλευρό μας για αυτό το σπουδαίο έργο!”

Alien Romulus: Επιστρέφει στην παράδοση του εξωγήινου τρόμου

Το “Alien” είναι μια από τις διαχρονικές ταινίες, μια ταινία τόσο ζωντανή και τρομακτική σήμερα όσο και όταν έκανε πρεμιέρα το 1979. Η θεμελιώδης ταινία τρόμου του Ridley Scott έχει γίνει πολλά άλλα πράγματα από τότε που έγινε ένα ολοκληρωμένο franchise, από τη δράση επιστημονικής φαντασίας-ορόσημο της συνέχειας που σκηνοθέτησε ο James Cameron μέχρι ταινία δράσης με το Alien vs. Predator: Requiem.

Οι καλύτερες στιγμές του franchise, ωστόσο, είναι εμποτισμένες με καθαρό εξωγήινο τρόμο, και το πολυαναμενόμενο Alien: Romulus μοιάζει να θέλει να μας φέρει ακριβώς εκεί.

Η εκδοχή του σκηνοθέτη των Evil Dead (2013) και Don’t Breathe, Fede Alvarez, ακολουθεί “μια ομάδα νέων ανθρώπων σε έναν μακρινό κόσμο, οι οποίοι βρίσκονται σε αντιπαράθεση με την πιο τρομακτική μορφή ζωής στο σύμπαν”.

Το νέο τρέιλερ μοιάζει να ξεκινάει από το μηδέν, επαναφέροντας στις οθόνες τον πρωταρχικό τρόμο, με μόνο ένα σύντομο πέρασμα ενός πραγματικού Xenomorph.

Το “Alien: Romulus” θα προβληθεί στις αίθουσες στις 16 Αυγούστου.

Apple: Οι πέντε κατηγορίες εναντίον της

Η 21η Μαρτίου θα πρέπει να θεωρείται σίγουρα μια «άσχημη μέρα» για τον κολοσσό Apple αφού κατατέθηκε εναντίον της αστική αντιμονοπωλιακή αγωγή 88 σελίδων εκ μέρους του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης και 15 ακόμη ομόσπονδων πολιτειών.

Ουσιαστικά, η αγωγή υποστηρίζει ότι η κατασκευάστρια εταιρεία του iPhone προέβη σε αντιανταγωνιστικές πρακτικές σε πέντε βασικά σημεία. Η Apple από την πλευρά της αντικρούει τις κατηγορίες υποστηρίζοντας ότι η αγωγή είναι «λανθασμένη ως προς τα γεγονότα και το νόμο» και ότι θα υπερασπιστεί «σθεναρά» τον εαυτό της.

Οι εισαγγελείς – οι οποίοι παρομοίασαν τη δράση με τη διάσημη αντιμονοπωλιακή αγωγή κατά της Microsoft πριν από δύο και πλέον δεκαετίες – λένε ότι η εστίασή τους στο iPhone οφείλεται σε διάφορους τρόπους με τους οποίους η Apple περιορίζει αθέμιτα τη λειτουργικότητα άλλων προϊόντων και υπηρεσιών για τους χρήστες του iPhone.

Η Apple «επιδίδεται σε πολλές από τις ίδιες τακτικές που χρησιμοποίησε η Microsoft», ισχυρίζεται το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, αφήνοντας τους πελάτες με «υψηλότερες τιμές, λιγότερα νέα προϊόντα και χειρότερη εμπειρία χρήσης».

Πέρα από το νομικό κομμάτι της υπόθεσης η 21η Μαρτίου ήταν «κακή» για την Apple και σε οικονομικό επίπεδο αφού η μετοχή της σημείωσε πτώση άνω του 4% στο κλείσιμο της αγοράς.

Σε τι λοιπόν επικεντρώνεται η υπόθεση του υπουργείου Δικαιοσύνης κατά της Apple; Ακολουθούν οι πέντε βασικοί τομείς, σύμφωνα με τον Business Insider, για τους οποίους οι εισαγγελείς λένε ότι η Apple παραβιάζει το νόμο και βλάπτει τους καταναλωτές:

1. Περιορισμός των εφαρμογών cross-platform
Η μήνυση αναφέρει ότι η Apple δυσκολεύει τους καταναλωτές να εναλλάσσονται μεταξύ των πλατφορμών smartphone περιορίζοντας τις εφαρμογές που προσφέρουν συνεπή εμπειρία χρήσης σε όλες τις συσκευές.

2. Περιορισμός παιχνιδιών και εφαρμογών ροής στο cloud
Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι οι περιορισμοί της Apple στις υπηρεσίες streaming αναγκάζουν τους χρήστες να πληρώνουν για ακριβότερο υλικό smartphone από ό,τι θα έπρεπε διαφορετικά.

3. Προβληματική ανταλλαγή μηνυμάτων με άλλες πλατφόρμες
Επειδή η Apple μπλοκάρει άλλες εφαρμογές από την αποστολή ή λήψη μηνυμάτων με βάση τον φορέα υπέρ της δικής της εφαρμογής Messages, η αγωγή αναφέρει ότι η εταιρεία καθιστά την επικοινωνία με χρήστες που δεν είναι χρήστες iPhone λιγότερο καινοτόμο και λιγότερο ασφαλή. Μην κοιτάξετε παραπέρα από τον υποβιβασμό των κειμένων των χρηστών Android σε πράσινες φυσαλίδες και την κοκκώδη ποιότητα κατά την αποστολή βίντεο, υποστηρίζει το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.

4. Κάνοντας το smartwatch λιγότερο έξυπνο
Αυτό είναι διπλό: Οι εισαγγελείς λένε ότι η εξάρτηση του Apple Watch από ένα iPhone εγκλωβίζει τους χρήστες στο σύστημα iOS, ενώ το iPhone δεν παίζει τόσο ωραία όσο θα έπρεπε με συσκευές smartwatch τρίτων κατασκευαστών.

5. Άρνηση πρόσβασης σε ολοκληρωμένα ψηφιακά πορτοφόλια
Περιορίζοντας τη λειτουργία tap-to-pay και περιορίζοντας την ανάπτυξη από τρίτους ψηφιακών πορτοφολιών πολλαπλών πλατφορμών, οι εισαγγελείς λένε ότι η Apple βλάπτει την ικανότητα των επιχειρήσεων και των πελατών να πραγματοποιούν ασφαλείς ψηφιακές συναλλαγές στα τηλέφωνά τους, ανεξάρτητα από την Apple.

Vodafone: Εισαγγελική έρευνα για τη συγχώνευση αξίας 19 δισ. με την Three UK

η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε ότι ξεκινά επίσημη έρευνα “φάσης 2” για τη σχεδιαζόμενη συγχώνευση μεταξύ της Vodafone και της Three UK. Η CMA αναφέρει ότι η συμφωνία θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές, ενώ θα είχε επίσης αντίκτυπο στις μελλοντικές επενδύσεις σε υποδομές. Ωστόσο, η CMA έδωσε και στα δύο μέρη προθεσμία πέντε εργάσιμων ημερών για να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες της με “ουσιαστικές λύσεις” πριν προχωρήσει επίσημα την έρευνα.

“Η αρχική μας αξιολόγηση αυτής της συμφωνίας εντόπισε ανησυχίες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε υψηλότερες τιμές για τους πελάτες και σε χαμηλότερες επενδύσεις στα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας του Ηνωμένου Βασιλείου”, ανέφερε σε δήλωσή της η Julie Bon, αναπληρώτρια επικεφαλής οικονομική σύμβουλος της CMA. “Αυτά δικαιολογούν μια διεξοδική έρευνα, εκτός εάν η Vodafone και η Three μπορούν να παρουσιάσουν λύσεις”.

Η είδηση έρχεται περίπου εννέα μήνες μετά την πρώτη εμφάνιση των σχεδίων της συμφωνίας ύψους 19 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σε μια κίνηση που θα μείωνε ουσιαστικά τους κύριους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων κινητής τηλεφωνίας του Ηνωμένου Βασιλείου από τέσσερις σε τρεις (οι άλλοι είναι η EE και η O2). Το δίδυμο σαφώς προέβλεψε ρυθμιστικές αντιξοότητες, έχοντας ήδη δώσει προθεσμία μέχρι το τέλος του 2024 για την ολοκλήρωση της συναλλαγής.

Η αρχική “φάση 1” της έρευνας ξεκίνησε στα τέλη Ιανουαρίου, με την CMA να διεξάγει μια ανάλυση της αγοράς για να συγκεντρώσει σχόλια από πλήθος ενδιαφερόμενων μερών πριν αποφασίσει αν δικαιολογείται επίσημη έρευνα.

Μια συμφωνία αυτού του μεγέθους και των συνεπειών ήταν πάντα πιθανό να περάσει την πλήρη απόσταση όσον αφορά τον ρυθμιστικό έλεγχο, οπότε τα σημερινά νέα δεν αποτελούν έκπληξη. Η CMA έχει τώρα έξι μήνες για να διεξάγει την έρευνα πριν καταλήξει σε τελικό συμπέρασμα.

“Ήταν αναπόφευκτο ότι η υπόθεση αυτή θα αξιολογούνταν σε βάθος από την CMA”, δήλωσε στο TechCrunch ο Tom Smith, εταίρος της δικηγορικής εταιρείας Geradin Partners με έδρα το Λονδίνο και πρώην νομικός διευθυντής της CMA. “Η πραγματική δουλειά τώρα αρχίζει για τις εταιρείες με την προσπάθεια να αποδείξουν τα οφέλη της συγχώνευσης στην επιτροπή της CMA”.

Ανταγωνισμός έναντι ενοποίησης
Ένα σημαντικό σημείο διαφωνίας εδώ είναι ο αντίκτυπος που θα έχει η μείωση μιας κούρσας τεσσάρων σε τρεις όσον αφορά τις τιμές καταναλωτή – όπως σημειώνει η CMA, “η ανταγωνιστική πίεση μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση των τιμών σε χαμηλά επίπεδα”.

Στη μελέτη αγοράς της, η CMA κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια συνδυασμένη Vodafone και Three θα γινόταν ο μεγαλύτερος πάροχος με βάση τα έσοδα, με μερίδιο αγοράς σχεδόν το ένα τρίτο. Και εξαιτίας αυτού, πιστεύει ότι η συνδυασμένη εταιρεία θα είχε “λιγότερα κίνητρα για επιθετικό ανταγωνισμό σε σύγκριση με κάθε μέρος σε αυτόνομη βάση”.

Αλλά και η ανάγκη παροχής διαφοροποιημένων υπηρεσιών μπορεί επίσης να ωθήσει σε πρόσθετες επενδύσεις για τη βελτίωση της κάλυψης και της ποιότητας του δικτύου. Με μειωμένο ανταγωνισμό, υπάρχει επίσης μικρότερο κίνητρο για κάτι τέτοιο.

“Εκατομμύρια άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο εξαρτώνται από τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στην αγορά κινητής τηλεφωνίας προκειμένου να έχουν πρόσβαση στις καλύτερες γι’ αυτούς προσφορές”, σημείωσε ο Bon. “Ενώ η Vodafone και η Three έχουν προβάλει διάφορους ισχυρισμούς σχετικά με το πώς η συμφωνία τους είναι καλή για τον ανταγωνισμό και τις επενδύσεις, η CMA δεν έχει δει μέχρι σήμερα επαρκή στοιχεία για να υποστηρίξει αυτούς τους ισχυρισμούς”.

Ενώ η Vodafone και η Three έχουν επισημάνει παρόμοιες μελέτες συγχώνευσης “τεσσάρων προς τρεις” για να υποστηρίξουν τους ισχυρισμούς ότι δεν θα επηρεάσει σημαντικά τις τιμές, μια άλλη αξιοσημείωτη μελέτη που πραγματοποιήθηκε στον απόηχο της συγχώνευσης της Vodafone Hutchison Australia και της TPG το 2020 έδειξε ότι οι τρεις εναπομείναντες φορείς εκμετάλλευσης δικτύων κινητής τηλεφωνίας αύξησαν όλες τις τιμές τους – και συνολικά, οι επενδύσεις των αυστραλιανών φορέων εκμετάλλευσης μειώθηκαν κατά 45% μεταξύ 2018 και 2023.

Ξεχωριστά, μια έκθεση της αντιμονοπωλιακής οργάνωσης Balanced Economy Project βασίστηκε σε επτά διεθνείς μελέτες για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι μια συγχώνευση Vodafone / Three θα οδηγούσε σε αύξηση των τιμών των καταναλωτών από 5 έως 25 λίρες το μήνα

“Η ανάλυση τιμών της CMA θα δείξει ότι είναι πιθανή η αύξηση των τιμών μετά τη συγχώνευση, οπότε οι εταιρείες θα πρέπει να πείσουν την CMA ότι θα μεταβιβάσουν στους πελάτες οποιαδήποτε εξοικονόμηση κόστους για να αντισταθμίσουν το κίνητρο αύξησης των τιμών”, συνέχισε ο Smith. “Θα αντιμετωπίσουν μια CMA που είναι επιφυλακτική απέναντι στα επιχειρήματα ότι οι συγχωνεύσεις ενισχύουν τα επενδυτικά κίνητρα – η CMA πιστεύει δικαίως ότι ο ανταγωνισμός είναι αυτός που οδηγεί σε καλύτερα αποτελέσματα για τους καταναλωτές, όχι η ενοποίηση”.

Ως δύο από τις τέσσερις κύριες τηλεπικοινωνιακές εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου, τόσο η Three όσο και η Vodafone καθιστούν επίσης την υποδομή τους διαθέσιμη για τους φορείς εκμετάλλευσης εικονικών δικτύων κινητής τηλεφωνίας (MVNO) – προσθέτοντας ουσιαστικά περαιτέρω ανταγωνισμό φορέων στο μείγμα. Ωστόσο, η CMA σημείωσε ότι ανησυχεί ότι μια συγχώνευση μπορεί να καταστήσει πιο δύσκολο για τους MVNOs να διαπραγματευτούν καλές συμφωνίες χονδρικής, οι οποίες με τη σειρά τους θα επηρεάσουν την τιμολόγηση για τους δικούς τους πελάτες.

Ένα άλλο δυνητικά αμφιλεγόμενο ζήτημα σχετίζεται με το γεγονός ότι η Three ανήκει στον όμιλο CK Hutchison Holdings με έδρα το Χονγκ Κονγκ, μια εταιρεία που υπόκειται σε νόμο περί εθνικής ασφάλειας που εισήγαγε η Κίνα το 2020 – η Unite the Union υποστηρίζει ότι ως θυγατρική μιας εταιρείας του Χονγκ Κονγκ, η Three θα μπορούσε να υποχρεωθεί να μοιραστεί ευαίσθητα δεδομένα με το κινεζικό κράτος. Ένα τέτοιο σενάριο είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο το Ηνωμένο Βασίλειο εισήγαγε τον νόμο περί εθνικής ασφάλειας και επενδύσεων το 2022, με προηγούμενη μορφή στο μπλοκάρισμα συμφωνιών μεταξύ βρετανικών οντοτήτων και κινεζικών εταιρειών.

Ωστόσο, αυτό δεν είναι ένα θέμα που πρέπει να αντιμετωπίσει η CMA και οι δύο εταιρείες φέρονται να συνεργάζονται με την κυβέρνηση στο πλαίσιο των διαδικασιών αναθεώρησης της εθνικής ασφάλειας.

Διαβάστε ακόμη

Η ελεγχόμενη πτώση της Vodafone

Αμίν Νάσερ (Saudi Aramco): Πλανητική «φαντασίωση» η κατάργηση του πετρελαίου

Ενώ οι προηγμένες χώρες παλεύουν να μειώσουν το ανθρακικό τους αποτύπωμα και να απογαλακτιστούν από τους υδρογονάνθρακες, ο διευθύνων σύμβουλος της Saudi Aramco Αμίν Νάσερ δήλωσε ότι η ενεργειακή μετάβαση αποτυγχάνει και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να εγκαταλείψουν τη «φαντασίωση» της σταδιακής κατάργησης πετρελαίου και φυσικού αερίου, καθώς η ζήτηση για ορυκτά καύσιμα αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται τα επόμενα χρόνια, αναφέρει το Business Insider.

«Στον πραγματικό κόσμο, η τρέχουσα στρατηγική μετάβασης αποτυγχάνει εμφανώς στα περισσότερα μέτωπα, καθώς συγκρούεται με πέντε σκληρές πραγματικότητες», είπε ο Νάσερ κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο πάνελ στο ενεργειακό συνέδριο CERAWeek της S&P Global στο Χιούστον του Τέξας.

Σαουδική Αραβία: Το 50% του ΑΕΠ από τομείς εκτός πετρελαίου

«Χρειάζεται επειγόντως μια επαναφορά της στρατηγικής μετάβασης και η πρότασή μου είναι η εξής: Θα πρέπει να εγκαταλείψουμε τη φαντασίωση της σταδιακής κατάργησης του πετρελαίου και του φυσικού αερίου και αντ’ αυτού να επενδύσουμε σε αυτά αντανακλώντας επαρκώς ρεαλιστικές υποθέσεις ζήτησης», είπε ο Διευθύνων Σύμβουλος καταχειροκροτούμενος από το κοινό.

Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας με έδρα το Παρίσι προέβλεψε πέρυσι ότι η μέγιστη ζήτηση πετρελαίου, φυσικού αερίου και άνθρακα θα φτάσει το 2030. Ο Νάσερ είπε ότι η ζήτηση είναι απίθανο να κορυφωθεί σύντομα, πόσο μάλλον μέχρι εκείνη τη χρονιά. Ο Νάσερ πρότεινε ότι η IEA ενώ εστιάζει στη ζήτηση στις ΗΠΑ και την Ευρώπη θα πρέπει και να επικεντρωθεί και στον αναπτυσσόμενο κόσμο.

Οι ΑΕΠ δεν μπορούν να εκτοπίσουν τους υδρογονάνθρακες σε κλίμακα

Ο Νάσερ είπε ότι οι εναλλακτικές πηγές ενέργειας δεν μπόρεσαν να εκτοπίσουν τους υδρογονάνθρακες σε κλίμακα, παρά το γεγονός ότι ο κόσμος επένδυσε περισσότερα από 9,5 τρισεκατομμύρια δολάρια τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Η αιολική και η ηλιακή ενέργεια παρέχουν σήμερα λιγότερο από το 4% της παγκόσμιας ενέργειας, ενώ η συνολική διείσδυση των ηλεκτρικών οχημάτων είναι μικρότερη από το 3%, είπε.

Εν τω μεταξύ, το μερίδιο των υδρογονανθράκων στο παγκόσμιο ενεργειακό μείγμα έχει μειωθεί ελάχιστα τον 21ο αιώνα από 83% σε 80%, είπε ο Νάσερ. Η παγκόσμια ζήτηση έχει αυξηθεί κατά 100 εκατομμύρια βαρέλια ισοδύναμου πετρελαίου ημερησίως κατά την ίδια περίοδο και θα φτάσει σε υψηλό όλων των εποχών φέτος, δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος.

Το φυσικό αέριο έχει αυξηθεί κατά 70% από την αρχή του αιώνα, είπε ο ίδιος. Η μετάβαση από τον άνθρακα στο αέριο είναι υπεύθυνη για τα δύο τρίτα των μειώσεων στις εκπομπές άνθρακα στις ΗΠΑ, είπε.

«Αυτή δεν είναι καν η μελλοντική εικόνα που έχουν ζωγραφίσει κάποιοι», είπε ο Νάσερ. «Ακόμα και αυτοί αρχίζουν να αναγνωρίζουν τη σημασία της ασφάλειας του πετρελαίου και του φυσικού αερίου».

Οι αναπτυσσόμενες χώρες ωθούν την ζήτηση

Τα αναπτυσσόμενα κράτη στον παγκόσμιο νότο, εν τω μεταξύ, θα οδηγήσουν τη ζήτηση πετρελαίου και φυσικού αερίου καθώς αυξάνεται η ευημερία εκεί. Αυτές οι χώρες αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 85% του παγκόσμιου πληθυσμού, είπε ο Διευθύνων Σύμβουλος, ενώ λαμβάνουν λιγότερο από το 5% των επενδύσεων που στοχεύουν στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, είπε.

Ο Νάσερ είπε ότι ο κόσμος θα πρέπει να επικεντρωθεί περισσότερο στη μείωση των εκπομπών από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο εκτός από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Ο Διευθύνων Σύμβουλος είπε ότι μόνο οι βελτιώσεις της απόδοσης τα τελευταία 15 χρόνια μείωσαν την παγκόσμια ζήτηση ενέργειας κατά σχεδόν 90 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα ισοδύναμο πετρελαίου. Η αιολική και η ηλιακή ενέργεια, εν τω μεταξύ, έχουν υποκαταστήσει μόνο 15 εκατομμύρια βαρέλια την ίδια περίοδο, είπε.

«Θα πρέπει να εισάγουμε σταδιακά νέες πηγές ενέργειας και τεχνολογίες όταν είναι πραγματικά έτοιμες, οικονομικά ανταγωνιστικές και με τη σωστή υποδομή», είπε ο Νάσερ.

1...566567568...1,710Page 567 of 1,710