Τους αστροναύτες που θα φτάσουν στη Σελήνη μετά από 50 και πλέον χρόνια, ανακοίνωσε η NASA. Το πλήρωμα θα εκτοξευθεί με την για να πετάξουν γύρω από το φεγγάρι. Το πλήρωμα αναμένεται να γίνει ο πρώτος ταξιδιώτης μετά το πρόγραμμα Απόλλων.
Το πλήρωμα του Artemis 2 περιλαμβάνει τον κυβερνήτη Reid Wiseman, τον πιλότο Victor Glover και τους ειδικούς της αποστολής Christina Koch και Jeremy Hansen. Ο Hansen είναι αστροναύτης της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας (CSA) και πετάει βάσει συμφωνίας μεταξύ των ΗΠΑ και του Καναδά. Θα είναι ο πρώτος μη Αμερικανός που θα εγκαταλείψει τη γήινη τροχιά και θα πετάξει στο φεγγάρι.
Το πλήρωμα του Artemis 2 ανακοινώθηκε τη Δευτέρα κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης που πραγματοποιήθηκε στο Ellington Field, όπου βρίσκονται οι επιχειρήσεις αεροσκαφών της NASA που βρίσκονται κοντά στο Διαστημικό Κέντρο Johnson εδώ στο Χιούστον. Ο διοικητής της NASA Μπιλ Νέλσον και άλλοι επικεφαλής της υπηρεσίας συμμετείχαν στη σκηνή σχεδόν όλα τα μέλη του εν ενεργεία σώματος αστροναυτών, πλην των τριών που βρίσκονται επί του παρόντος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Με στόχο την εκτόξευση στα τέλη του 2024, οι Wiseman, Glover, Koch και Hansen θα απογειωθούν με το διαστημόπλοιο Orion της NASA πάνω σε έναν πύραυλο του Συστήματος Διαστημικής Εκτόξευσης (SLS) από την εξέδρα 39B του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι στη Φλόριντα. Θα είναι η πρώτη φορά που τόσο η κάψουλα όσο και ο εκτοξευτήρας θα πετάξουν με αστροναύτες επάνω τους και μόλις η δεύτερη εκτόξευση και των δύο οχημάτων μαζί μετά τη δοκιμαστική πτήση Artemis 1 χωρίς πλήρωμα το 2022.
Πώς θα κινηθεί η αποστολή Artemis 2
Η 10ήμερη αποστολή Artemis 2 δεν θα τεθεί σε τροχιά ή θα προσγειωθεί στο φεγγάρι, αλλά θα ακολουθήσει μια υβριδική τροχιά ελεύθερης επιστροφής. Το Orion θα χρησιμοποιήσει την ευρωπαϊκής κατασκευής μονάδα εξυπηρέτησης για να εκτελέσει πολλαπλούς ελιγμούς για να αυξήσει την τροχιά του γύρω από τη Γη και τελικά να τοποθετήσει το πλήρωμα σε τροχιά ελεύθερης επιστροφής στη Σελήνη, στην οποία η βαρύτητα της Γης θα τραβήξει φυσικά το διαστημόπλοιο πίσω στην πατρίδα του μετά την πτήση από το φεγγάρι.
