Η κάψουλα Orion της Artemis 2 θα επανεισέλθει στην ατμόσφαιρα στις 10 Απριλίου και θα προσθαλασσωθεί ανοιχτά της Καλιφόρνιας. Η NASA έχει ορίσει μια σύντομη ακολουθία ελιγμών και ανάκτησης για το πλήρωμα.
Η αποστολή Artemis 2 μπαίνει στην τελική δοκιμασία της, με την επανείσοδο της κάψουλας Orion στις 10 Απριλίου και την προσθαλάσσωση ανοιχτά της Καλιφόρνιας. Η πτήση, διάρκειας λίγο πάνω από εννέα ημέρες, θα κλείσει με μια αυστηρά χρονομετρημένη ακολουθία: ο αποχωρισμός της κάψουλας από το service module στις 7:33 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής και λίγα λεπτά αργότερα ο ελιγμός ανύψωσης της τροχιάς πριν από την είσοδο στην ατμόσφαιρα.
Η NASA ορίζει την είσοδο στην ατμόσφαιρα στα 121,9 χιλιόμετρα υψόμετρο, 13 λεπτά πριν από την προσθαλάσσωση. Σε αυτό το σημείο θα αρχίσει η μεγαλύτερη καταπόνηση για το σκάφος, με τους αστροναύτες να δέχονται επιτάχυνση έως και 3,9 g και να χάνουν για έξι λεπτά την επικοινωνία, καθώς το πλάσμα της επανεισόδου θα καλύψει την κάψουλα. Η Orion θα ακολουθήσει ελαφρά ανυψωμένη τροχιά, μένοντας περίπου στα 60 χιλιόμετρα πριν συνεχίσει την κάθοδό της.
Στα 6.700 μέτρα θα ανοίξουν δύο drogue parachutes και στα 1.800 μέτρα τα τρία κύρια αλεξίπτωτα, που θα ρίξουν την ταχύτητα στα 32 χιλιόμετρα την ώρα. Μετά την προσθαλάσσωση, ομάδα ανάκτησης από το USS John P. Murtha θα προσεγγίσει την κάψουλα με μικρά σκάφη, μόλις επιβεβαιωθεί ότι δεν υπάρχουν κίνδυνοι από τοξικά προωθητικά. Η NASA αναμένει ότι το πλήρωμα θα έχει μεταφερθεί στο ιατρικό τμήμα του πλοίου μέσα σε δύο ώρες.
Η επανείσοδος παρακολουθείται στενά λόγω των προβλημάτων στη θερμική ασπίδα της Artemis 1, η οποία είχε μεγαλύτερη διάβρωση από την αναμενόμενη. Για την Artemis 2, η NASA έχει υιοθετήσει διαφορετικό προφίλ επανεισόδου ώστε να μειώσει τη μέγιστη θέρμανση στην ασπίδα, ενώ δηλώνει ότι έχει υψηλή εμπιστοσύνη στο σύστημα επανεισόδου, στα αλεξίπτωτα και στους μηχανισμούς ανάκτησης.
Στο ταξίδι επιστροφής οι μηχανικοί εντόπισαν επίσης μικρή διαρροή ηλίου στο σύστημα πρόωσης, σε βαλβίδες του service module. Η διαρροή δεν επηρέασε τους ελιγμούς της αποστολής, αλλά η NASA εξετάζει εκτεταμένο επανασχεδιασμό για επόμενες πτήσεις, με το τρέχον σύστημα να θεωρείται πιθανόν επαρκές για την Artemis 3 και πιο ευαίσθητο για αποστολές σε σεληνιακή τροχιά όπως η Artemis 4, που σχεδιάζεται για τις αρχές του 2028.
