Ο συνιδρυτής της FTX Sam Bankman-Fried καταδικάστηκε σε 300 μήνες, δηλαδή 25 χρόνια φυλάκισης, για επτά κατηγορίες συνωμοσίας και απάτης που προέκυψαν από την κατάρρευση του ανταλλακτηρίου κρυπτογράφησης που ξεκίνησε. Η ποινή που επέβαλε ο δικαστής Lewis Kaplan ήταν μικρότερη από τα 40 έως 50 χρόνια που ζήτησαν οι εισαγγελείς, τα οποία, όπως είπε, ήταν περισσότερα από τα αναγκαία, αλλά μεγαλύτερη από τα εξήμισι χρόνια που ζήτησαν οι δικηγόροι του Bankman-Fried και πολύ μικρότερη από τη μέγιστη ποινή των 110 ετών.
Πριν από την ανακοίνωση της ποινής, ο Inner City Press αναφέρει ότι ο δικαστής Kaplan χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς της υπεράσπισης ότι οι άνθρωποι θα εξοφληθούν, διαπιστώνοντας ότι οι πελάτες της FTX έχασαν 8 δισεκατομμύρια δολάρια και ότι ο Bankman-Fried προσπάθησε να παραποιήσει τα λεγόμενα μαρτύρων, ψευδομαρτύρησε και κατέθεσε ψευδώς σχετικά με το πότε έμαθε για τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια που έλειπαν.
Όπως αναφέρει το Bloomberg, παρά το άλμα στην αξία των συμμετοχών της FTX σε κρυπτονομίσματα ή τη συμμετοχή της στην εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης Anthropic, ο Kaplan δήλωσε: “Ένας κλέφτης που πηγαίνει τη λεία του στο Λας Βέγκας και στοιχηματίζει με επιτυχία τα κλεμμένα χρήματα δεν δικαιούται έκπτωση στην ποινή χρησιμοποιώντας τα κέρδη του από το Λας Βέγκας για να επιστρέψει όλα ή μέρος αυτών που έκλεψε όταν τελικά συλληφθεί”.
Ο Bankman-Fried συνίδρυσε το FTX το 2019 και γρήγορα έγινε ένα από τα μεγαλύτερα ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων στον κόσμο. Κατά τη διάρκεια της δίκης του Bankman-Fried, οι πρώην συνεργάτες του κατέθεσαν ότι η FTX παραποίησε αριθμούς για να κάνει το ανταλλακτήριο να φαίνεται ασφαλέστερο από ό,τι ήταν και έδωσε ειδικά μυστικά προνόμια στο ταμείο συναλλαγών του Bankman-Fried, την Alameda Research, που του επέτρεπαν να βυθίζεται στα κεφάλαια των πελατών της FTX.
Κατά τη διάρκεια της δίκης του, ο Bankman-Fried κατέθεσε καταστροφικά για τον ίδιο. Κατά τη διάρκεια της εξέτασής του, ο Kaplan χρειάστηκε να παρέμβει για να ζητήσει από τον Bankman-Fried να απαντήσει στην ερώτηση του δικηγόρου του. Κατά την αντεξέταση, ο Bankman-Fried δήλωσε ότι δεν μπορούσε να θυμηθεί να κάνει ορισμένες δημόσιες δηλώσεις σχετικά με την αξιοπιστία της FTX, οπότε η εισαγγελία τις έπαιξε ενώπιον του δικαστηρίου – επανειλημμένα. Ισχυρίστηκε επίσης ότι αν και οι υπάλληλοί του του είπαν για μια τρύπα 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον ισολογισμό, δεν ρώτησε πού πήγαν τα χρήματα.
Τίποτα από αυτά δεν ήταν ιδιαίτερα πιστευτό- οι ένορκοι τον καταδίκασαν μέσα σε μόλις τέσσερις ώρες.