Νέο είδος δεινόσαυρου που ανακαλύφθηκε στην Παταγονία είναι ένα από τους μεγαλύτερους που έχουν ανακαλυφθεί ως σήμερα με μηρούς που έφταναν σε μήκος τα 2 μέτρα, ανακοίνωσαν παλαιοντολόγοι στην Αργεντινή.
Απολιθωμένα οστά του φυτοφάγου σαυρόποδου βρέθηκαν το 2018 στο Καταφύγιο Πουέμπλο Μπλάνκο. Ήταν τόσο μεγάλα ώστε το φορτηγάκι που τα μετέφερε ανετράπη, ευτυχώς χωρίς να τραυματιστεί κανείς ή να υποστούν ζημιά τα πολύτιμα ευρήματα.
Ο Νίκολας Τσιμέντο, παλαιοντολόγος που συμμετείχε στην έρευνα, δήλωσε πως το νέο είδος βαφτίστηκε Chucarosaurus diripienda, όνομα που παραπέμπει σε ομελέτα, επειδή τα οστά κύλισαν στο ατύχημα και δεν έσπασαν.
Με μήκος που εκτιμάται στα 30 μέτρα και βάρος κοντά στους 50 τόνους, ο Chucarosaurus είναι ο μεγαλύτερος δεινόσαυρος που έχει ανακαλυφθεί στην ορεινή περιοχή του Ρίο Νέγκρο. Εκτιμάται ότι έζησε την Ύστερη Κρητιδική Περίοδο, η οποία έληξε πριν από 66 εκατ. χρόνια με την πρόσκρουση του αστεροειδή που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους.
Το μηριαίο οστό του Chucarosaurus βρέθηκε σπασμένο σε τρία κομμάτια, καθένα από τα οποία ζυγίζει 100 κιλά και χρειάζεται τουλάχιστον τρία άτομα για να μεταφερθεί.
Η περιοχή της σημερινής Παταγονίας φιλοξενούσε τους μεγαλύτερους φυτοφάγους δεινόσαυρους, ανάμεσά τους τον κολοσσιαίο Patagotitan mayorum, τον πιο γιγαντόσωμο που έχει ανακαλυφθεί ως σήμερα με εκτιμώμενο μήκος 37 μέτρα.
Ο Chucarosaurus ήταν κι αυτός γιγάντιος, αν και τα χαρακτηριστικά των ισχίων και των άκρων υποδεικνύουν ότι είχε πιο αδύνατο σώμα, δήλωσε ο παλαιοντολόγος Ματία Μότα.
Περίπου 140 είδη δεινοσαύρων έχουν ανακαλυφθεί στην Αργεντινή, μια από τις τρεις χώρες με τα περισσότερα ευρήματα μαζί με την Κίνα και τις ΗΠΑ.