Το ένα τέταρτο των ενεργών ανδρών στρατιωτών στον αμερικανικό στρατό έχει χαμηλή τεστοστερόνη, σύμφωνα με μελέτη σε σχεδόν 500 άτομα. Το εύρημα αυτό έχει σημασία για τη νέα απόφαση, βάσει της οποίας όλα τα μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων ηλικίας 30 ετών και άνω θα πρέπει να υποβάλλονται κάθε χρόνο σε έλεγχο τεστοστερόνης και να τους προσφέρεται προαιρετικά θεραπεία υποκατάστασης, αν τα επίπεδά τους είναι χαμηλά.
«Για στρατιώτες με πραγματική, συμπτωματική ανεπάρκεια τεστοστερόνης, η κατάλληλη θεραπεία μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματα και σημαντικές πτυχές της σωματικής υγείας, όπως η σεξουαλική λειτουργία, η σύσταση του σώματος, η μυϊκή μάζα και η υγεία των οστών», λέει ο Darren Katz από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, που δεν συμμετείχε στην έρευνα. «Ωστόσο, προς το παρόν δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία ότι [η θεραπεία] θα βελτιώσει την ετοιμότητα του στρατού, την επιχειρησιακή απόδοση ή την ικανότητα μάχης».
Ο Stephen Hennigar από το Pennington Biomedical Research Center στη Λουιζιάνα και οι συνεργάτες του ανέλυσαν δεδομένα από τη Military Health and Nutrition Examination Study, η οποία κατέγραψε επίπεδα τεστοστερόνης και άλλους δείκτες υγείας σε εν ενεργεία στρατιωτικούς σε πέντε στρατιωτικά κέντρα στις ΗΠΑ μεταξύ 2024 και 2026.
Από τα 479 μέλη του στρατού που εξετάστηκαν, το 26% είχε επίπεδα τεστοστερόνης κάτω από τα 300 νανογραμμάρια ανά δεκαλιτρο, όριο που θεωρείται χαμηλό από την American Urological Association. Με βάση αυτό, οι ερευνητές εκτιμούν ότι 100.691 άνδρες στρατιώτες στον αμερικανικό στρατό μπορεί να έχουν χαμηλές τιμές τεστοστερόνης.
Οι μεγαλύτερης ηλικίας άνδρες στρατιωτικοί είχαν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν χαμηλή τεστοστερόνη, με το 33% όσων είναι 30 ετών και άνω να κατατάσσονται σε αυτή την ομάδα. Οι γυναίκες στρατιωτικοί δεν συμπεριλήφθηκαν στην ανάλυση, επειδή τα επίπεδα τεστοστερόνης τους ήταν συχνά κάτω από τα όρια ανίχνευσης.
Όταν ανακοίνωσε την πρωτοβουλία για την ενίσχυση της τεστοστερόνης τον Ιούλιο, ο Pete Hegseth, υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, σημείωσε ότι τα επίπεδα τεστοστερόνης μειώνονται φυσιολογικά με την ηλικία και είπε πως η απόφαση να προσφέρεται θεραπεία υποκατάστασης σε στρατιώτες με χαμηλά επίπεδα είναι «για την αποκατάσταση και τη βελτιστοποίηση των φυσικών σας ικανοτήτων, την προστασία της μακροζωίας σας και τη διασφάλιση ότι έχετε τη βιολογική βάση που απαιτείται για να συνεχιστεί η μάχη». Είπε ακόμη ότι δεν υπάρχουν κυρώσεις για όσους επιλέξουν να μην κάνουν τη θεραπεία, ενώ πρόσθεσε ότι θα μπορούν να κάνουν έλεγχο τεστοστερόνης και τα μέλη του προσωπικού κάτω των 30 ετών.
Ωστόσο, ένας μόνο έλεγχος τεστοστερόνης δεν αποτελεί αξιόπιστο δείκτη ανεπάρκειας, λέει ο Katz. «Τα επίπεδα τεστοστερόνης μπορεί να μεταβάλλονται σημαντικά, ακόμη και στο ίδιο άτομο, και μπορεί να επηρεάζονται από πολλούς παράγοντες, όπως η ώρα της ημέρας που λαμβάνεται το δείγμα αίματος, η πρόσφατη πρόσληψη τροφής, ο ανεπαρκής ύπνος, η παχυσαρκία, η οξεία ασθένεια και το υπερβολικό σωματικό ή ψυχολογικό στρες», αναφέρει.
Ακόμη κι αν τα επίπεδα τεστοστερόνης είναι σταθερά χαμηλά στις εξετάσεις αίματος, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάποιος έχει ανεπάρκεια, λέει ο Katz. Η American Urological Association συνιστά η κλινική διάγνωση να τίθεται μόνο αν το άτομο έχει και σχετικά συμπτώματα, όπως μειωμένη ενέργεια, κινητοποίηση, libido και στυτική λειτουργία.
«Η τεστοστερόνη θα πρέπει να συνταγογραφείται για τη θεραπεία μιας ιατρικής κατάστασης και όχι απλώς για να επιτευχθεί ένας υψηλότερος αριθμός σε μια εξέταση αίματος ή ως γενική στρατηγική για την ενίσχυση της απόδοσης κατά τα άλλα υγιών στρατιωτών», λέει ο Katz. «Θα προτιμούσα μια πιο στοχευμένη προσέγγιση [στη διάγνωση και θεραπεία της ανεπάρκειας τεστοστερόνης], με βάση τα συμπτώματα, τα κλινικά ευρήματα και τους σχετικούς παράγοντες κινδύνου, αντί να γίνεται αυτόματη εξέταση σε κάθε άνδρα άνω των 30 ετών».
Ορισμένες από τις παρενέργειες της θεραπείας υποκατάστασης τεστοστερόνης περιλαμβάνουν ακμή, συρρίκνωση των όρχεων και μειωμένη παραγωγή σπέρματος και γονιμότητα. Επίσης, αυξάνει τον κίνδυνο καταγμάτων και πνευμονικής εμβολής (θρόμβων αίματος στους πνεύμονες) σε μεγαλύτερους άνδρες.
Ο Timothy Piatkowski από το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία λέει ότι υπάρχει κίνδυνος να ταυτιστούν τα υψηλά επίπεδα τεστοστερόνης με το να είναι κάποιος καλός στρατιώτης. «Η τεστοστερόνη χρησιμοποιείται ήδη όλο και περισσότερο ως μια υπεραπλουστευμένη ένδειξη της αρρενωπότητας και της ανδρικής γονιμότητας», λέει.
JAMA DOI: 10.1001/jama.2026.19794
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
