Η Meta υπέγραψε νέα συμφωνία με την Silicon Ranch για την κατασκευή ηλιακού πάρκου 100 μεγαβάτ στη Νότια Καρολίνα, αξίας 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο σταθμός θα τροφοδοτεί ένα νέο data center της εταιρείας που αναμένεται να κοστίσει 800 εκατομμύρια δολάρια, με αμφότερες τις εγκαταστάσεις να ξεκινούν λειτουργία το 2027.
Η Meta επεκτείνει σταθερά τη στρατηγική της στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, υπογράφοντας την 18η συμφωνία με τον αμερικανικό developer Silicon Ranch. Το νέο ηλιακό πάρκο στη Νότια Καρολίνα θα έχει ισχύ 100 μεγαβάτ και θα κατασκευαστεί με εξοπλισμό κυρίως αμερικανικής προέλευσης — μια λεπτομέρεια που δεν είναι τυχαία σε μια εποχή που οι εμπορικές εντάσεις και η εγχώρια βιομηχανική πολιτική επηρεάζουν κάθε μεγάλη επενδυτική απόφαση.
Ο πρωταρχικός σκοπός του πάρκου είναι να τροφοδοτήσει ένα νέο data center της Meta στην ίδια πολιτεία, προϋπολογισμού 800 εκατομμυρίων δολαρίων. Και οι δύο εγκαταστάσεις αναμένεται να τεθούν σε λειτουργία το 2027. Η συνολική αξία των επενδύσεων που έχουν κινητοποιηθεί μέσα από τις 18 συμφωνίες Meta-Silicon Ranch ξεπερνά πλέον τα 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η κλίμακα της επέκτασης είναι εντυπωσιακή: μόνο φέτος, η Meta έχει προσθέσει πάνω από 2 γιγαβάτ ηλιακής ισχύος. Τον Ιούνιο υπέγραψε συμφωνία με την Invenergy για έργα στο Οχάιο, τον Μάιο ανακοίνωσε συνεργασία με την AES για 650 μεγαβάτ στο Κάνσας και το Τέξας, ενώ στο Τέξας συνεργάζεται επίσης με τις Engie και Zelestra για σχεδόν 800 επιπλέον μεγαβάτ. Πρόκειται για ένα από τα πιο επιθετικά προγράμματα ανανεώσιμης ενέργειας που έχει αναλάβει ποτέ μια εταιρεία τεχνολογίας.
Πίσω από αυτή την κίνηση κρύβονται δύο λογικές που συχνά παρουσιάζονται ως αντίθετες αλλά εδώ συμπίπτουν. Η πρώτη είναι η δέσμευση για μηδενικές εκπομπές άνθρακα — ένας στόχος που η Meta, όπως και οι υπόλοιποι τεχνολογικοί κολοσσοί, έχει ανακοινώσει δημόσια. Η δεύτερη, και ίσως πιο πρακτική, είναι το κόστος: η ηλιακή ενέργεια έχει γίνει από τις φθηνότερες μορφές παραγωγής ηλεκτρισμού και μπορεί να αναπτυχθεί σχετικά γρήγορα. Αυτό είναι κρίσιμο για τα data centers, όπου η διαθεσιμότητα ισχύος είναι συχνά το μεγαλύτερο εμπόδιο στην επέκταση.
Η ανάγκη για ενέργεια δεν είναι αφηρημένη: τα data centers που τρέχουν μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης καταναλώνουν πολλαπλάσια ενέργεια σε σχέση με τους παραδοσιακούς διακομιστές. Καθώς η Meta επενδύει βαριά στην AI υποδομή, η εξασφάλιση φθηνής και αξιόπιστης ενέργειας γίνεται εξίσου στρατηγική προτεραιότητα με την ανάπτυξη των ίδιων των μοντέλων. Το ερώτημα που μένει ανοιχτό είναι αν αυτή η κλίμακα επέκτασης θα αρκέσει — ή αν η πείνα για ενέργεια της AI εποχής θα αποδειχθεί ακόρεστη.
