Μία οικογενειακή εταιρεία με έδρα το Ντουμπάι ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να επενδύσει 8,8 δισ. δολάρια για την κατασκευή ενός χρηματοπιστωτικού κόμβου «blockchain και ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων» στις Μαλδίβες, ένα σχέδιο που το νησιωτικό αρχιπέλαγος του Ινδικού Ωκεανού που έχει προβλήματα ρευστότητας ελπίζει ότι θα το βοηθήσει να ξεπεράσει τη διαφαινόμενη κρίση χρέους.Η σχεδιαζόμενη επένδυση υπό την ηγεσία του οικογενειακού γραφείου MBS Global Investments σε διάστημα πέντε ετών θα ξεπεράσει το ετήσιο ΑΕΠ των Μαλδίβων που ανέρχεται σε περίπου 7 δισ. δολάρια, αλλά ο Moosa Zameer, υπουργός Οικονομικών, δήλωσε ότι η χώρα πρέπει να «κάνει το άλμα» για να διαφοροποιηθεί από τον τουρισμό και την αλιεία.
Το χρέος που λήγει τα επόμενα δύο χρόνια ήταν «η μεγαλύτερη πρόκληση που έχουμε», δήλωσε ο Zameer στους Financial Times σε συνέντευξη μέσω βίντεο, προσθέτοντας ότι η συμφωνία ήταν «κάτι που βλέπουμε ως μια πιθανή συμβολή για να μας βγάλουμε από ορισμένες δυσκολίες στις οποίες βρισκόμαστε».
Η MBS, η οποία λέει ότι διαχειρίζεται περιουσιακά στοιχεία αξίας περίπου 14 δισ. δολαρίων, είναι το οικογενειακό γραφείο ενός πλούσιου Καταριανού, του σεΐχη Nayef bin Eid Al Thani. Σχεδιάζει να χρηματοδοτήσει την επένδυση στις Μαλδίβες αξιοποιώντας το δίκτυο των οικογενειακών γραφείων της και των ατόμων υψηλής καθαρής περιουσίας για να σχηματίσει μια κοινοπραξία.
Ο διευθύνων σύμβουλος της MBS, Nadeem Hussain, δήλωσε ότι το σταδιακό έργο θα μπορούσε να χρηματοδοτηθεί μέσω μετοχών και χρέους και ότι έχουν ήδη εξασφαλιστεί δεσμευτικές δεσμεύσεις «βόρεια» των 4 δισ. έως 5 δισ. δολαρίων.«Εκτιμήσαμε από την αρχή τι απαιτείται από πλευράς χρηματοδότησης και κάναμε τις απαραίτητες συμμαχίες και φέραμε τους απαραίτητους εταίρους για να διασφαλίσουμε ότι θα το πετύχουμε», δήλωσε ο Hussain. «Πρόκειται για ένα μεγάλο χρηματικό ποσό».
Η MBS και η κυβέρνηση των Μαλδίβων υπέγραψαν συμφωνία κοινοπραξίας για το έργο την Κυριακή.
Σύμφωνα με το masterplan του έργου, το Διεθνές Χρηματοοικονομικό Κέντρο των Μαλδίβων θα είναι ένας κόμβος 830.000 τ.μ., ικανός να φιλοξενήσει 6.500 άτομα και να προσφέρει απασχόληση σε 16.000 άτομα στην πρωτεύουσα Μαλέ.
Ένα «χρηματοοικονομικό ψυγείο για την αλυσίδα μπλοκ και τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία παγκοσμίως», θα έχει ως στόχο να τριπλασιάσει το ΑΕΠ των Μαλδίβων εντός τεσσάρων ετών και να δημιουργήσει έσοδα «πολύ πάνω από 1 δισ. δολάρια μέχρι το πέμπτο έτος», αναφέρει το masterplan.
Η επένδυση που ανακοινώθηκε έρχεται μόλις λίγους μήνες αφότου η Ινδία παρουσίασε ένα πακέτο διάσωσης ύψους 760 εκατ. δολαρίων για τις Μαλδίβες, προκειμένου να αποτρέψει μια πιθανή κρατική χρεοκοπία.
Τον Δεκέμβριο, ο οίκος αξιολόγησης Moody’s σημείωσε ότι οι Μαλδίβες «οι πιέσεις εξωτερικής ρευστότητας παραμένουν αυξημένες, δεδομένων των σημαντικών υποχρεώσεων εξωτερικού χρέους», συμπεριλαμβανομένων 600-700 εκατ. δολαρίων που λήγουν φέτος και περίπου 1 δισ. δολαρίων το 2026, συμπεριλαμβανομένου ενός σουκούκ 500 εκατ. δολαρίων, μιας μορφής χρέους που ακολουθεί τις ισλαμικές αυστηρές διατάξεις κατά των τόκων.
Ο Zameer αναγνώρισε τον ρόλο που διαδραμάτισαν η Ινδία και η Κίνα ως «εταίροι ανάπτυξης» για τη χώρα του, αλλά δήλωσε ότι η συμφωνία για το χρηματοπιστωτικό κέντρο προσφέρει ένα νέο μοντέλο.
«Με τα MBS μπαίνουμε σε μια επιχείρηση, θα είναι μια επιχείρηση που θα είναι εντελώς διαφορετική από τα παραδοσιακά μοντέλα δανεισμού που κάνουμε», δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών.
Στα πλεονεκτήματα του αρχιπελάγους περιλαμβάνονται η πολιτική σταθερότητα, η καλή συνδεσιμότητα και η εγγύτητα σε μεγάλες αγορές όπως η Ινδία και οι χώρες του Κόλπου. Ωστόσο, ένας ανώτερος Ινδός επιχειρηματίας δήλωσε ότι «δεν θα είναι εύκολο» για το Μαλέ να γίνει περιφερειακό χρηματοπιστωτικό κέντρο, ιδίως λόγω του ανταγωνισμού από καθιερωμένους κόμβους όπως το Ντουμπάι και ο Μαυρίκιος.