Οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν «διακόπτη» που αντιστρέφει την εξέλιξη για τα καρκινικά κύτταρα. Επεμβαίνοντας σε αυτό το μοριακό επίπεδο, οι ερευνητές στη Νότια Κορέα κατάφεραν να επαναφέρουν τα καρκινικά κύτταρα σε ένα πιο υγιές στάδιο. Αυτό τους επέτρεψε να αξιοποιήσουν την κρίσιμη στιγμή πριν τα φυσιολογικά κύτταρα μετατραπούν αμετάκλητα σε άρρωστα κύτταρα και να σταματήσουν την εξέλιξη.
‘Το εύρημα αυτό παρέχει μια νέα προσέγγιση για τη θεραπεία του καρκίνου με την επέμβαση επί των καρκινικών κυττάρων αντί της εξάλειψής τους’, δήλωσε στη DailyMail.com η δρ Tiffany Troso-Sandoval, συνταξιούχος ογκολόγος, πρώην εργαζόμενη στο Memorial Sloan Kettering Cancer Center, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Για να κατανοήσετε καλύτερα αυτή την υβριδική κατάσταση, μπορείτε να σκεφτείτε το νερό που βράζει ακριβώς στους 212°F, (100c) είπε η Dr Troso-Sandoval. ‘Υπάρχει μια σύντομη στιγμή που το νερό δεν είναι ούτε πλήρως υγρό ούτε πλήρως ατμός’, παρόμοια με το πώς η ανάπτυξη του καρκίνου περιλαμβάνει ένα σύντομο παράθυρο όπου τα κύτταρα είναι τόσο υγιή όσο και καρκινικά, εξήγησε.
Οι παραδοσιακές θεραπείες του καρκίνου επικεντρώνονται στην αφαίρεση των καρκινικών κυττάρων μέσω χειρουργικής επέμβασης ή στην καταστροφή τους με ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία. Όμως η νέα έρευνα φαίνεται να αποκάλυψε μια τρίτη προσέγγιση που θα μπορούσε να επιτρέψει στους καρκινοπαθείς να ανακτήσουν τα υγιή κύτταρά τους.
Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε θεραπείες που είναι λιγότερο τοξικές από την ακτινοβολία και τη χημειοθεραπεία, δήλωσε η Δρ Τρόσο-Σαντοβάλ. Αυτές οι παραδοσιακές θεραπείες βλάπτουν όλα τα κύτταρα του σώματος – όχι μόνο τα καρκινικά.
Αυτό προκαλεί εξουθενωτικές παρενέργειες και μπορεί τελικά να κάνει τους ασθενείς να αναπτύξουν περισσότερες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων νέων καρκίνων.
Επιπλέον, τα νέα ευρήματα θα μπορούσαν να υποδείξουν έναν τρόπο πρόληψης του σχηματισμού όγκων σε ασθενείς υψηλού κινδύνου, πρόσθεσε η Δρ Τρόσο-Σαντοβάλ, όπως άτομα με οικογενειακό ιστορικό της νόσου ή που εκτίθενται τακτικά σε καρκινογόνες ουσίες όπως ο καπνός του τσιγάρου.
Η μελέτη παρέχει επίσης «μια βαθύτερη κατανόηση της βιολογίας του καρκίνου που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιο εξατομικευμένη ιατρική», δήλωσε η ίδια.
Ο συν-συγγραφέας της νέας έρευνας, Kwang-Hyun Cho, καθηγητής βιολογίας στο Korea Advanced Institute of Science and Technology, δήλωσε: «Η μελέτη αυτή αποκάλυψε με λεπτομέρεια, σε επίπεδο γενετικού δικτύου, ποιες αλλαγές συμβαίνουν μέσα στα κύτταρα πίσω από τη διαδικασία ανάπτυξης του καρκίνου, η οποία μέχρι τώρα θεωρούνταν μυστήριο.
‘Είναι η πρώτη μελέτη που αποκαλύπτει ότι ένα σημαντικό στοιχείο που μπορεί να αντιστρέψει τη μοίρα [της ανάπτυξης του όγκου] κρύβεται σε αυτή ακριβώς τη στιγμή της αλλαγής’, πρόσθεσε.
Η ανάπτυξη του καρκίνου δεν είναι ένας άμεσος μετασχηματισμός. Συμβαίνει σταδιακά, καθώς οι αλλαγές στο DNA των υγιών κυττάρων συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που μεταβάλλει τον τρόπο λειτουργίας των κυττάρων.