Αν έχετε κάνει πρόσφατα μια μακρά πτήση σε κάθισμα με περιορισμένη κλίση, η δυσφορία της εμπειρίας αυτής είναι πιθανότατα ακόμα νωπή. Ενώ το μέγεθος και ο χώρος των αεροπορικών καθισμάτων έχουν συρρικνωθεί από τη δεκαετία του 1990, ο χρόνος που περνούν οι επιβάτες στον αέρα αυξάνεται αισθητά.
Όταν η Qantas εγκαινίασε το απευθείας δρομολόγιο Σίδνεϊ-Λονδίνο στα τέλη του 2025, είχε πει ότι θα είναι η μεγαλύτερη πτήση στον κόσμο με 20 ώρες πτήσης. Υπάρχει και η πτήση Νέα Υόρκη-Σιγκαπούρη της Singapore Airlines, η οποία διαρκεί πάνω από 18 ώρες.
Η ταλαιπωρία των μακρινών πτήσεων ξεπερνά τις στενές θέσεις – υπάρχει επίσης ο ξηρός αέρας που μπορεί να κάνει το λαιμό, τη μύτη και το δέρμα σας να αισθάνονται ξηρά, καθώς και οι αλλαγές στην πίεση του αέρα κατά την άνοδο και την κάθοδο που μπορεί να επηρεάσουν τα ιγμόρεια. Στη χειρότερη περίπτωση, η πτήση μπορεί να γίνει θανατηφόρα αν σχηματιστεί θρόμβος αίματος στα άκρα σας και μεταφερθεί στους πνεύμονές σας.
Αλλά οι ειδικοί λένε ότι οι περισσότεροι από εμάς δεν χρειάζεται να ανησυχούμε. «Σε γενικές γραμμές, οι πτήσεις είναι ασφαλείς για όλους και τα προβλήματα εμφανίζονται μόνο όταν έχετε κάποια υποκείμενη πάθηση», λέει ο συνάδελφος του Explorers Club Michael J. Manyak, γιατρός με ειδίκευση στην ουρολογία και την ιατρική αποστολών.
Οι ειδικοί αναλύουν πώς αντιδρά το σώμα σας στις μεγάλες πτήσεις και τι μπορείτε να κάνετε για να μετριάσετε τις ενοχλήσεις.
Ξηρός αέρας και αλλαγές στην πίεση του αέρα
Περίπου το 50 τοις εκατό του αέρα που κυκλοφορεί κατά τη διάρκεια της πτήσης εισέρχεται από το εξωτερικό του αεροπλάνου σε μεγάλα και ξηρά υψόμετρα – έτσι είναι γενικά πολύ λιγότερο υγρός από αυτόν που έχετε συνηθίσει να αναπνέετε στο έδαφος, λέει ο Manyak. Αυτό το περιβάλλον μπορεί να προκαλέσει στα μάτια, τη μύτη και το στόμα σας υπερβολική ξηρότητα.
«Οι περιοχές του βλεννογόνου σας ξηραίνονται», λέει. «Ο ξηρός αέρας συμβάλλει στην έλλειψη λίπανσης στα συστήματα του σώματός σας». Η κατανάλωση άφθονου νερού πριν και κατά τη διάρκεια της πτήσης σας θα σας βοηθήσει να αισθάνεστε πιο άνετα και θα βελτιώσει επίσης την κυκλοφορία του αίματος.
Και ενώ ορισμένες αναπνευστικές παθήσεις, όπως το άσθμα, μπορεί να επιδεινωθούν από τον κρύο, ξηρό αέρα, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν χρειάζεται να ανησυχούν για συμπτώματα πέραν της δυσφορίας, προσθέτει ο Manyak.
Οι αλλαγές στην πίεση του αέρα κατά την απογείωση και την προσγείωση προκαλούν αλλαγή του αέρα στα ιγμόρεια και μπορεί να οδηγήσουν σε πόνο στη μύτη και τα αυτιά για μερικούς ανθρώπους, λέει ο Laleh Gharahbaghian, γιατρός και κλινικός καθηγητής επείγουσας ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.
«Αυτό ισχύει για όσους βιώνουν βαθύτερα τη νόσο των ιγμορείων και γίνεται αισθητό μόνο ήπια ως «αυτιά που πρέπει να σκάσουν» για τους υγιείς ανθρώπους», λέει.
Η Gharahbaghian συνιστά να παίρνετε αποσυμφορητικά πριν από την πτήση σας, να πίνετε νερό και να παίρνετε αντιφλεγμονώδη φάρμακα αν έχετε κρυολόγημα ή συμφόρηση.
Μιλώντας για κρυολόγημα – ενώ μπορεί να αισθάνεστε ότι αρρωσταίνετε ή κρυώνετε κάθε φορά που πετάτε, ο Manyak λέει ότι τα αεροδρόμια, «όπου όλοι ανακατεύονται στους χώρους αναμονής και δεν υπάρχουν φίλτρα αέρα», είναι πιο πιθανό να είναι το σημείο όπου συμβαίνει η πραγματική έκθεση. Σύμφωνα με την ΙΑΤΑ, ο αέρας στην καμπίνα είναι κατά το ήμισυ φιλτραρισμένος με HEPA, κατά το ήμισυ φρέσκος από το εξωτερικό του αεροπλάνου και επίσης ανανεώνεται 20-30 φορές την ώρα.