Ένας εκατομμυριούχος που κάποτε έφτιαχνε χάμπουργκερ στα McDonald’s δήλωσε ότι το να δημιουργήσει την περιουσία του δεν ήταν “τόσο δύσκολο” – παρά το γεγονός ότι δεν είχε πανεπιστημιακό πτυχίο. Ο Joe Davies από το Μπέρμιγχαμ πέρασε χρόνια δουλεύοντας σε δουλειές χωρίς προοπτική, αλλά τώρα είναι ο διευθύνων σύμβουλος μιας εταιρείας πολλών εκατομμυρίων λιρών.
Με την επιθυμία να αφήσει πίσω του τα McDonald’s και τη βιομηχανία γρήγορου φαγητού, ο 36χρονος πήρε μια δουλειά 100 λιρών την εβδομάδα ως μαθητευόμενος πληροφορικής. Η εργασία αυτή του δίδαξε νέες δεξιότητες και πυροδότησε μια ιδέα που τελικά θα απέφερε στον Joe και στον καλύτερο φίλο του και παιδικό του φίλο Joe Taylor εκατομμύρια.
Το 2012 το δίδυμο ξεκίνησε την επιχείρησή του, τον ιστότοπο βελτιστοποίησης μηχανών αναζήτησης (SEO) FATJOE.com, και μέσα σε δύο χρόνια έβγαλαν το πρώτο τους εκατομμύριο. Δώδεκα χρόνια αφότου ξεκίνησαν, η εταιρεία αποτιμάται πλέον σε 10 εκατομμύρια λίρες. Ο Joe, ο οποίος τώρα μοιράζει το χρόνο του μεταξύ του Μπέρμιγχαμ και της Βαρκελώνης, δήλωσε: “Είχα καλούς βαθμούς στο σχολείο, αλλά όταν πήγα στην έκτη τάξη έχασα εντελώς το ενδιαφέρον μου. “Δεν πήγα στο πανεπιστήμιο, όπως είχα αρχικά σχεδιάσει, καθώς βαρέθηκα να μαθαίνω και ήθελα μόνο να βγάζω χρήματα. ‘[Αφού τελείωσα το σχολείο], εργάστηκα κυρίως σε εργοτάξια, έκανα διανομές από εργοστάσια σε καταστήματα και έκανα μπέργκερ στα McDonald’s.
“Το μισούσα, καθώς ένιωθα ότι δεν έκανα τίποτα σημαντικό. Ήθελα να δημιουργήσω κάτι, αλλά τα κίνητρά μου δεν ήταν πολύ υψηλά σε αυτές τις δουλειές. “Είχα αυτή τη διακαή επιθυμία να ξεκινήσω κάτι δικό μου και, τουλάχιστον, να κάνω λίγη περισσότερη διαφορά”.
Το FatJoe.com είναι μια πλατφόρμα υπηρεσιών για πρακτορεία που αναθέτουν υπηρεσίες SEO, οι οποίες αποσκοπούν στη βελτίωση της επισκεψιμότητας του ιστότοπου. Ο Joe, ο οποίος είναι μοναχοπαίδι, θαύμαζε τον επιχειρηματία πατέρα του, τον 60χρονο Mick, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης μιας εταιρείας εκπαίδευσης πρώτων βοηθειών και τον ενέπνευσε να κάνει το κάτι παραπάνω για να πετύχει τα όνειρά του.
Είπε: “Ενδιαφερόμουν πραγματικά για τις επιχειρήσεις στο διαδίκτυο. Το ηλεκτρονικό εμπόριο γνώριζε μεγάλη άνθηση την εποχή που έφυγα από το σχολείο – και μπορούσα να διαισθανθώ μια ευκαιρία.
‘Στην εταιρεία για την οποία εργαζόμουν, μου ζητήθηκε να φτιάξω έναν ιστότοπο και έμαθα το SEO στη δουλειά. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που άκουγα αυτή τη λέξη”.
‘Δεν μπορούσα να το προσδιορίσω, αλλά είχε στοιχεία μηχανικής, σε συνδυασμό με τη δημιουργικότητα και το μάρκετινγκ, τα οποία πραγματικά τροφοδοτούσαν τη δημιουργική μου προσωπικότητα’.
Στη συνέχεια, ο Joe άρχισε να εργάζεται σε ένα πρακτορείο SEO και έμαθε την επιχειρηματική πλευρά του τρόπου λειτουργίας του.
Λίγα χρόνια αργότερα, η εταιρεία έψαχνε έναν πωλητή για να ενταχθεί στην ομάδα – και προσέλαβαν τον καλύτερό του φίλο από τα παιδικά του χρόνια, τον Joe Taylor.
‘Και τα υπόλοιπα είναι ιστορία’, δήλωσε ο Joe. ‘Ως παιδιά, ονειρευόμασταν να γίνουμε πλούσιοι και διάσημοι, με το δικό μας ροκ συγκρότημα.
‘Ένα στα δύο δεν είναι και τόσο κακό.’
Λέει μάλιστα ότι η πορεία του προς την τεράστια περιουσία του δεν ήταν “τόσο δύσκολη”, προσθέτοντας: “Το να χτίσεις μια αυτοκρατορία 10 εκατομμυρίων λιρών δεν είναι δύσκολο, απλά πρέπει να εντοπίσεις ένα αρκετά μεγάλο πρόβλημα και να βρεις πώς να το λύσεις (σε κλίμακα)”.
Αφού συνειδητοποίησαν ότι αποτελούσαν ένα σπουδαίο επιχειρηματικό δίδυμο, το 2013 το ζευγάρι παραιτήθηκε από τις δουλειές του για να τα δώσει όλα στην επιχείρηση.
Ο Joe δήλωσε: “Νοικιάσαμε ένα γραφείο από την πρώτη μέρα για να το κάνουμε “πραγματικό” και στην αρχή, κάναμε τα πάντα μόνοι μας.
“Εγώ και ο Joe δουλεύαμε μέχρι και 13 ώρες την ημέρα για να τα καταφέρουμε όλα”.
Το 2024, η εταιρεία απασχολεί 100 άτομα σε όλο τον κόσμο, εκ των οποίων 16 στα γραφεία, και το πελατολόγιο περιλαμβάνει 1.000 πρακτορεία.
Τώρα, πρόθυμος να βοηθήσει και άλλους ανθρώπους, ο Joe Davies μοιράζεται τις συμβουλές και τις κορυφαίες συμβουλές του για το πώς να πετύχετε – συμπεριλαμβανομένων των τριών βασικών χαρακτηριστικών για να γίνετε επιχειρηματίας.
Πρόσθεσε: “Η προσωπική επιθυμία να γίνεις καλύτερος είναι το νούμερο ένα. Η περιέργεια να ψάξεις και να δοκιμάσεις διαφορετικούς τρόπους για να κάνεις τα πράγματα να δουλέψουν είναι το δεύτερο.
“Αλλά το πιο σημαντικό, η επιθυμία να βγάλεις χρήματα. Είναι κλισέ, αλλά απλά ξεκινήστε κάτι – κάντε και χτίστε.
“Μεγάλο μέρος του προβλήματος για μένα ήταν η αναβλητικότητα και η σκέψη για την κατάλληλη στιγμή για να ξεκινήσω, η οποία δεν υπάρχει ποτέ.
“Δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως το να έχεις ένα “πεπρωμένο” στη ζωή και το θέμα είναι να δουλεύεις σκληρά και να βλέπεις πού σε οδηγεί αυτό.
‘Δεν μου αρέσει να σκέφτομαι πολύ μπροστά, γιατί ακόμη και τα μεγάλα σχέδια μπορούν να αλλάξουν. Περνάω πολύ χρόνο ταξιδεύοντας σε όλο τον κόσμο, στο γυμναστήριο – και εξακολουθώ να παίζω κιθάρα.
‘Αλλά νομίζω ότι το όνειρό μου να κάνω sold out περιοδείες είναι αυτό που θα κρατήσω κρυφό προς το παρόν’.