Οι ειδικοί προειδοποιούν τους Τεξανούς να μείνουν μακριά από ένα μυστηριώδες θαλάσσιο πλάσμα που ξεβράζεται κατά δεκάδες κατά μήκος της ακτής μετά από πολλές αναφορές για θεάσεις τις τελευταίες εβδομάδες.
Τα ασυνήθιστα σμήνη έχουν εντοπιστεί στην ακτογραμμή έξω από το Corpus Christi αυτόν τον μήνα. Το πλάσμα μοιάζει με βολβό ματιού και την παχιά ουρά τους.
Με τις αναφερθείσες εμφανίσεις μόλις στην ξηρά από τον Κόλπο του Μεξικού τις τελευταίες ημέρες, οι ειδικοί συμβουλεύουν σταθερά τους ανθρώπους να μείνουν μακριά από τα πλάσματα σε σχήμα βολβού ματιού, λόγω μιας θανατηφόρας λεπτομέρειας στη βιολογία τους.
Αποδεικνύεται ότι οι οργανισμοί δεν είναι στην πραγματικότητα καθόλου ένα ζώο, αλλά μια αποικία σαρκοφάγων όντων που συνεργάζονται για να κυνηγήσουν τα θηράματα των ωκεανών ως ένα.
‘Αν τα δείτε αυτά να επιπλέουν στην παραλία, απλά θαυμάστε την ανατριχιαστική ομορφιά τους’, ανέφερε το ινστιτούτο. ‘Αλλά μην τα αγγίζετε, εκτός αν θέλετε να νιώσετε πόνο’. Ο Jace Tunnell από το Ινστιτούτο Ερευνών Harte του Πανεπιστημίου A&M του Τέξας βρήκε δεκάδες προσαραγμένα στην παραλία, μετά από πολλές αναφορές. Είπε ότι τα τέρατα ξεβράζονται τις τελευταίες τρεις εβδομάδες κατά μήκος των δύο νησιών Mustang και North Padre στο Corpus Christi του Τέξας.
“Το περασμένο Σαββατοκύριακο υπήρξε μεγάλη εισροή τους στην παραλία, όπου μέτρησα περίπου 30 σε μήκος 100 μέτρων ακτογραμμής ακριβώς στη γραμμή του νερού”, είπε.
“Τα πλάσματα μοιάζουν με ένα βολβό ματιού που απλώνεται στην παραλία. Σε ορισμένα από αυτά που έχουμε βρει, έχουν παχιά πλοκάμια που κρέμονται προς τα κάτω και μοιάζουν με μακαρόνια – εξ ου και το παρατσούκλι “τέρας της μακαρονάδας”.
Έχοντας βιώσει προσωπικά το τσίμπημά τους, προειδοποίησε ότι πονάει για περίπου μία ώρα. “Τα τέρατα σπαγγέτι ζουν στον ανοιχτό ωκεανό, οπότε δεν είναι σύνηθες να τα βλέπουμε να ξεβράζονται εδώ”, συνέχισε.
“Μόνο στις ιδανικές συνθήκες ανέμων, κυμάτων και ρευμάτων τα βλέπουμε γύρω στον Μάρτιο και τον Απρίλιο.
Το Τμήμα Πάρκων και Άγριας Ζωής του Τέξας προειδοποίησε: “Αν τα δείτε να επιπλέουν στην παραλία, απλώς θαυμάστε την ανατριχιαστική ομορφιά τους.
‘Αλλά μην τα αγγίζετε, εκτός αν θέλετε να νιώσετε τον πόνο του βολβού του ματιού από τη θάλασσα’.
Τα σιφονόφορα είναι μια κατηγορία θαλάσσιων πλασμάτων που συγκεντρώνονται ως αποικιακός οργανισμός, εκπέμποντας φως για να προσελκύσουν τη λεία πριν ορμήσουν με τα πλοκάμια τους.
Παρά τη σχετικά αθώα εμφάνισή τους, είναι αρπακτικά σαρκοφάγα και ζουν με καρκινοειδή και μικρά ψάρια.
Τα πλοκάμια τους χρησιμοποιούν ισχυρές νευροτοξίνες για να αρπάξουν το θήραμα, να το περιβάλλουν στη συστάδα τους που είναι υπεύθυνη για τη διατροφή, να το χωνέψουν και να το διασκορπίσουν γύρω από την αποικία.
Τα σιφονόφορα παρουσιάζουν κάποιες ομοιότητες με τις μέδουσες, καθώς η ομάδα τους των Cnidaria εξελίχθηκε πριν από 500 εκατομμύρια χρόνια και επιβίωσε με μικρή πίεση για προσαρμογή ή πολυπλοκότητα των θανατηφόρων μέσων επίθεσής τους.
Ενώ εκείνα που εντοπίστηκαν κοντά στο Τέξας είναι αρκετά μικρά, κάποια πολύ βαθύτερα στον ωκεανό μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 100 πόδια, καθιστώντας τα μερικά από τα μακρύτερα πλάσματα στον πλανήτη.