Μια κορυφαία ομάδα γεωλόγων αποφάσισε να μην παραχωρήσει στην “ανθρώπινη εποχή” τη δική της ξεχωριστή θέση στο γεωλογικό χρονολόγιο της Γης, αφού διαφώνησε σχετικά με το πότε ακριβώς θα μπορούσε να έχει ξεκινήσει η εποχή μας.
Μετά από 15 χρόνια διαβουλεύσεων, μια ομάδα επιστημόνων κατέληξε στο επιχείρημα ότι η ανθρωπότητα έχει αλλάξει τόσο ριζικά τον φυσικό κόσμο που μια νέα φάση της ύπαρξης της Γης -μια νέα εποχή- έχει ήδη αρχίσει.
Η εκτόξευση των αερίων του θερμοκηπίου, η εξάπλωση των μικροπλαστικών, ο αποδεκατισμός άλλων ειδών και η ραδιενέργεια από πυρηνικές δοκιμές – όλα αυτά κατατέθηκαν ως αποδείξεις ότι ο κόσμος εισήλθε στην Ανθρωπόκαινο, ή αλλιώς στην εποχή των ανθρώπων, στα μέσα του 20ου αιώνα.
Όμως η πρόταση απορρίφθηκε σε μια αμφιλεγόμενη ψηφοφορία, η οποία επικυρώθηκε από τη Διεθνή Ένωση Γεωλογικών Επιστημών, ανέφερε το διοικητικό όργανο του κλάδου σε δήλωση που δημοσιεύθηκε στον ιστότοπό του την Πέμπτη.
Η απόφαση “να απορριφθεί η πρόταση για μια Ανθρωπόκαινο Εποχή ως επίσημη μονάδα της Γεωλογικής Χρονικής Κλίμακας εγκρίνεται”, αναφέρεται.
Δεν υπάρχει δυνατότητα έφεσης, αν και ορισμένοι που συμμετείχαν στην επιτροπή ψηφοφορίας διατύπωσαν ισχυρισμούς σχετικά με τη διεξαγωγή της ψηφοφορίας και την αντιληπτή έλλειψη της δέουσας διαδικασίας.
Η Ένωση αρνήθηκε τους ισχυρισμούς αυτούς και χαρακτήρισε το αποτέλεσμα “αποφασιστική απόρριψη της πρότασης για την Ανθρωπόκαινο” από τους εξέχοντες εμπειρογνώμονες του τομέα.
Υπήρξαν τέσσερις ψήφοι υπέρ, 12 κατά και τρεις αποχές, πρόσθεσε.
Παρά ταύτα, η Ανθρωπόκαινος θα παραμείνει ως όρος που χρησιμοποιείται ευρέως: “Θα παραμείνει ένας ανεκτίμητος περιγραφικός δείκτης της ανθρώπινης επίδρασης στο γήινο σύστημα”, ανέφερε η Ένωση.
“Χαμένη ευκαιρία
Το 2009 οι επιστήμονες ξεκίνησαν μια έρευνα η οποία κατέληξε τελικά στο συμπέρασμα ότι η Ολόκαινος εποχή -η οποία ξεκίνησε πριν από 11.700 χρόνια καθώς έληξε η τελευταία εποχή των παγετώνων- έδωσε τη θέση της στην Ανθρωπόκαινο γύρω στο 1950.
Συγκέντρωσαν ένα σωρό αποδείξεις για να το αποδείξουν αυτό, συμπεριλαμβανομένων των ιχνών ραδιενεργών υλικών που βρέθηκαν στο στρωματοποιημένο ίζημα των λιμνών, της παγκόσμιας αναταραχής των φυτών και των ζώων και των πανταχού παρόντων “χημικών ουσιών για πάντα”.
Όμως οι αντίπαλοι υποστήριξαν ότι η ανθρωπότητα είχε αναδιαμορφώσει τον πλανήτη πολύ πριν από τη δεκαετία του 1950, επισημαίνοντας καθοριστικές στιγμές όπως η έλευση της γεωργίας και η βιομηχανική επανάσταση.
Ο Martin Head, ο οποίος συμμετείχε στην ομάδα που υποστήριξε το Ανθρωπόκαινο, δήλωσε ότι υπήρχε “μια μυριάδα γεωλογικών σημάτων” και εξέφρασε τη λύπη του για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκε η διαδικασία.
“Θεωρώ ότι χάθηκε η ευκαιρία να αναγνωριστεί και να υποστηριχθεί μια απλή πραγματικότητα, ότι ο πλανήτης μας εγκατέλειψε τη φυσική του κατάσταση λειτουργίας στα μέσα του 20ου αιώνα”, δήλωσε στο AFP ο Head, καθηγητής γεωεπιστημών στο Πανεπιστήμιο Brock στον Καναδά.
Δεν υπήρχε διαφωνία ότι η “εποχή του ανθρώπου” είχε ως αποτέλεσμα βαθιές πλανητικές αλλαγές, δήλωσε ο Erle Ellis, περιβαλλοντολόγος που ασκεί κριτική στην πρόταση για την Ανθρωπόκαινο.
Αλλά οι επιστήμονες δεν ήταν πεπεισμένοι ότι αυτή η επίδραση αντιπροσώπευε μια εποχή, πόσο μάλλον μια εποχή που άρχισε οριστικά μόλις πριν από επτά δεκαετίες, δήλωσε ο Ellis, καθηγητής γεωγραφίας και περιβαλλοντικών συστημάτων στο Πανεπιστήμιο του Maryland.
“Η αλήθεια είναι ότι δεν υπήρξε ποτέ ανάγκη για ένα σταθερό όριο. Απλώς δεν ήταν το κρίσιμο πράγμα”, δήλωσε στο AFP νωρίτερα αυτό το μήνα μετά την πρώτη καταψήφιση της πρότασης.