Σχεδόν κάθε σύγχρονο έργο μυθοπλασίας πολεμικών τεχνών είναι χρεωμένο στην κληρονομιά του Bruce Lee, αλλά υπάρχει μια σειρά που έχει μοναδικά ισχυρούς δεσμούς με την εμβληματική φιγούρα. Το Warrior που βρίσκεται πλέον στο Netflix με πρωταγωνιστή τον εξαιρετικό στις πολεμικές τέχνες Άντριου Κότζι ως Αχ Σαχμ, έναν εκπαιδευμένο μαχητή που έρχεται στο Σαν Φρανσίσκο στα τέλη του 1800 αναζητώντας την αδελφή του. Ο Ah Sahm βρίσκεται γρήγορα στη μέση των πολέμων Tong, μιας σειράς συγκρούσεων συμμοριών που σχετίζονται με το εμπόριο οπίου, τον τζόγο και άλλες εγκληματικές επιχειρήσεις.
Η παραγωγή του Warrior έγινε αρχικά από το Cinemax για δύο σεζόν πριν κλείσει το αρχικό του πρόγραμμα και μεταφέρει τη σειρά στο Max για την τελευταία ίσως σεζόν της. Ενώ η σειρά δημιούργησε μια παθιασμένη βάση οπαδών και εντυπωσίασε τους κριτικούς καθ’ όλη τη διάρκεια της προβολής της, το Warrior ακυρώθηκε από τη Max τον Δεκέμβριο του 2023. Στον απόηχο αυτής της ακύρωσης, το Netflix άρπαξε τα δικαιώματα τον ίδιο μήνα, τροφοδοτώντας ενδεχομένως την ελπίδα ότι αν δημιουργηθεί αρκετή δυναμική, ο streamer μπορεί να δώσει το πράσινο φως για μια τέταρτη σεζόν. Αλλά τι ακριβώς έχει να κάνει αυτή η σειρά με τον Μπρους Λι;
Το ‘Warrior’ είναι ένα δεκαετίες παλιό, ανεκπλήρωτο έργο πάθους του Bruce Lee
Ο Μπρους Λι είναι γνωστός για το αριστούργημα πολεμικών τεχνών “Enter the Dragon” του 1973, μια τεράστια διεθνή επιτυχία που εδραίωσε τη θέση του ως είδωλο του Χόλιγουντ. Δυστυχώς, η μεγάλη επιτυχία αυτής της ταινίας είναι κάτι που ο Λι δεν έζησε ποτέ να δει, καθώς απεβίωσε απροσδόκητα μόλις έξι ημέρες πριν από την πρεμιέρα της ταινίας στο Χονγκ Κονγκ. Έτσι, αυτή η σειρά, η οποία κυκλοφόρησε μόλις το 2019, δεν φαίνεται ότι θα μπορούσε να έχει άμεσους δεσμούς με τον Lee. Ωστόσο, το Warrior βασίζεται στην πραγματικότητα σε μια πρωτότυπη επεξεργασία της ιστορίας που έγραψε ο ίδιος ο Lee κάποια στιγμή γύρω στη δεκαετία του 1970.
Ο Λι, ο οποίος ήταν γνωστός για τις ικανότητές του στις πολεμικές τέχνες, ήταν επίσης μανιώδης συγγραφέας και ήθελε να μπει σε έναν πιο δημιουργικό ρόλο καθώς η καριέρα του στο Χόλιγουντ επεκτεινόταν. Η ιδέα που έγραψε, στην οποία βασίζεται ο Warrior, προτάθηκε σε διάφορα στούντιο, συμπεριλαμβανομένων των Warner Bros. και Paramount, το 1971. Ενώ η πρόταση του απορρίφθηκε, η Warner σύντομα κυκλοφόρησε μια δική της σειρά με τίτλο Kung Fu, με πρωταγωνιστή τον David Carradine, η οποία, σύμφωνα με την κληρονομιά του Lee, μπορεί να επεκτάθηκε στις ιδέες του χωρίς τη δική του συμμετοχή. Άνθρωποι που εμπλέκονται με το Kung Fu ισχυρίζονται ότι η σειρά βρισκόταν σε εξέλιξη προτού κάποιος στο στούντιο δει την επεξεργασία του Λι, αλλά η υπόθεση ενός Κινέζου μετανάστη που ταξιδεύει σε ένα “δυτικό” περιβάλλον για να λύσει μυστήρια και να κόψει κώλους δείχνει μια ισχυρή επικάλυψη μεταξύ των δύο εννοιών.
Ο Lee κρατούσε σημειωματάρια γεμάτα ιδέες για την ιστορία του, και ενώ μπορεί να είχε σχεδιαστεί τότε ως μια περιπλανώμενη, επεισοδιακή σειρά, η τελική αναβίωση της ιδέας του πήρε μια πιο σειριακή δομή, και έτσι γεννήθηκε το Warrior. Τη σειρά δημιούργησαν η Shannon Lee, κόρη του Lee, και ο Justin Lin, γνωστός για τις πολλαπλές σκηνοθετικές του προσπάθειες στο franchise Fast & Furious. Οι δυο τους ήρθαν μαζί για να εξορύξουν και να επεκτείνουν τις ιδέες του Lee, δημιουργώντας μια ιστορία που θα λειτουργούσε σε ένα σύγχρονο πλαίσιο, ενώ παράλληλα θα εκπλήρωνε το δημιουργικό όραμα του Lee, ένα απραγματοποίητο έργο πάθους που δυστυχώς δεν πρόλαβε ποτέ να δει να υλοποιείται.
Το “Warrior” είναι must-see TV για όλους τους λάτρεις της δράσης
Το γεγονός ότι το Warrior έχει τις ρίζες του σε μια παλιά ιστορία του Bruce Lee δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι μια επιτυχημένη ανάκληση όλων όσων αγαπάμε γι’ αυτόν ή ότι θα μπορούσε να σταθεί από μόνο του ως μια διασκεδαστική σειρά. Ευτυχώς, η σειρά βρίσκεται σε εξαιρετικά χέρια με τη Shannon Lee, η οποία δούλεψε σκληρά για να τιμήσει το έργο του πατέρα της, και τον Justin Lin, ο οποίος είναι ένας σπουδαίος σκηνοθέτης δράσης. Το κομμάτι που πραγματικά ενώνει όλο το παζλ είναι ο Andrew Koji, ο πρωταγωνιστής με πραγματικό παρελθόν στο ταεκβοντό και το κουνγκ φου, ο οποίος αναλαμβάνει το δύσκολο έργο να παίξει έναν ρόλο που αρχικά θα είχε οραματιστεί για τον ίδιο τον Bruce Lee. Ο Koji εργάστηκε για να τιμήσει την κληρονομιά του Lee, κάνοντας ταυτόχρονα τον Ah Sahm έναν ξεχωριστό χαρακτήρα.
Εκτός από τον πρωταγωνιστή της, η σειρά διαθέτει μια πληθώρα χαρακτήρων που διευρύνουν το πεδίο της ιστορίας και συμμετέχουν σε συναρπαστικές σκηνές δράσης. Όταν ο Ah Sahm ταξιδεύει στην Καλιφόρνια για να βρει την αγνοούμενη αδελφή του, Mai Ling, ανακαλύπτει έκπληκτος ότι αυτή είναι πλέον ο ενεργός ηγέτης μιας από τις πιο ισχυρές συμμορίες της περιοχής. Η Mai Ling, την οποία υποδύεται η Dianne Doan, είναι και η ίδια μια ικανή μαχήτρια και μια ισχυρή φυσιογνωμία. Ο Αχ Σαχμ βρίσκει ανταγωνισμό στο δεξί χέρι της Μάι Λινγκ, τον Λι Γιονγκ (τον υποδύεται ο ειδικός στις πολεμικές τέχνες Τζο Τασλίμ, The Raid), και συνεργασία στην Αχ Τόι (Ολίβια Τσενγκ), μια ισχυρή προσωπικότητα στη βιομηχανία πορνείας και μια ταλαντούχα ξιφομάχος. Η ταινία Warrior διακρίνεται για τους ισχυρούς, περίπλοκους γυναικείους χαρακτήρες που βρίσκονται στο προσκήνιο και συμμετέχουν στη δράση μαζί με τους άνδρες συναδέλφους τους. Ενώ αυτοί οι τέσσερις, και ένα μεγάλο καστ υποστηρικτικών χαρακτήρων, μάχονται για τη δύναμη, τον πλούτο και την ελευθερία, η αφήγηση δεν σταματά ποτέ και η δράση δεν κουράζει ποτέ.
Η αντιπαράθεση της αφήγησης πολεμικών τεχνών σε ένα γουέστερν περιβάλλον λειτουργεί πολύ καλά, καθώς η σειρά συχνά θυμίζει την αίσθηση μιας σειράς όπως το Deadwood, και το βρώμικο, γεμάτο έγκλημα περιβάλλον είναι το τέλειο μέρος για να στηθούν οι εντυπωσιακές σκηνές μάχης. Ο σχεδιασμός της παραγωγής σας βυθίζει ακριβώς σε αυτή την εποχή και σε αυτό το μέρος, και η δράση επιτρέπει στο Warrior να πετάξει ψηλά, καθώς δεν είναι ποτέ άσκοπη ή τεμπέλικα συναρμολογημένη. Όταν γίνεται μια μάχη σε αυτή τη σειρά, αναπτύσσει πραγματικά την ιστορία ή τα εσωτερικά τόξα των χαρακτήρων με ουσιαστικό τρόπο.
Αν και η σειρά, δυστυχώς, τερμάτισε την αρχική της πορεία στο Max μετά την 3η σεζόν, το να βρει το Warrior μια νέα στέγη σε μια τόσο δημοφιλή υπηρεσία streaming όπως το Netflix δίνει μια αχτίδα ελπίδας ότι μπορεί να αναβιώσει για μια τέταρτη σεζόν. Αν είστε οπαδός του Bruce Lee, της δράσης, των πολεμικών τεχνών, των γουέστερν ή όλων των παραπάνω, οφείλετε στον εαυτό σας να δώσετε μια ευκαιρία στη σειρά, και η προβολή σας μπορεί να συμβάλει στο να εξεταστεί το ενδεχόμενο μιας ακόμη σεζόν.