Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να είναι εξίσου επικίνδυνα με τα παραδοσιακά τσιγάρα γεμάτα πίσσα, δήλωσε ο κορυφαίος ιατρικός οργανισμός για την υγεία της καρδιάς.
Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία προειδοποίησε ότι οι συσκευές ατμίσματος περιέχουν ένα κοκτέιλ νικοτίνης, πυκνωτικών, διαλυτών και αρωμάτων που πιθανώς ενέχουν τους ίδιους σοβαρούς κινδύνους για την καρδιαγγειακή υγεία, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των επιπέδων της αρτηριακής πίεσης, όπως το κάπνισμα τσιγάρων.
Η πολιτική της AHA να αποθαρρύνει τη χρήση των ηλεκτρονικών τσιγάρων, που κάποτε διαφημίζονταν ως βιώσιμα προϊόντα για τη διακοπή του καπνίσματος, είναι μία από τις ισχυρότερες που προέρχονται από μια ιατρική ένωση με επιρροή εδώ και χρόνια.
Η στάση του οργανισμού υποστηρίζεται από αυξανόμενα στοιχεία που δείχνουν βλάβες στην καρδιά και τους πνεύμονες, επιστήμη που ενημέρωσε παρόμοιες πολιτικές από την Αμερικανική Ιατρική Ένωση και την Αμερικανική Πνευμονολογική Ένωση το 2019.
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα με υψηλές συγκεντρώσεις νικοτίνης περιέχουν άλλες ενώσεις που έχουν αποδειχθεί σε εργαστηριακές μελέτες ότι αυξάνουν τις καρδιακές και πνευμονικές παθήσεις σε ζώα. Και χρειάζονται περισσότερες έρευνες σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις τους, ιδίως δεδομένου ότι περισσότεροι από 2,5 εκατομμύρια νέοι χρησιμοποιούν σήμερα ατμούς.
Η αναπληρώτρια επικεφαλής επιστήμης και ιατρική λειτουργός της AHA Dr Rose Marie Robertson δήλωσε: “Οι εταιρείες ηλεκτρονικού τσιγάρου έχουν προτείνει ότι τα προϊόντα τους είναι ένας τρόπος για να κόψετε το κάπνισμα των παραδοσιακών τσιγάρων. Δεν υπάρχουν ισχυρά αποδεικτικά στοιχεία που να υποστηρίζουν κάτι τέτοιο πέρα από το όποιο βραχυπρόθεσμο όφελος.
‘Η έλλειψη μακροπρόθεσμων επιστημονικών δεδομένων ασφαλείας για τη χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου, μαζί με το ενδεχόμενο εθισμού στα προϊόντα ηλεκτρονικού τσιγάρου που παρατηρείται στους νέους, είναι μεταξύ των λόγων για τους οποίους η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία δεν συνιστά τη χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου για τις προσπάθειες διακοπής του καπνίσματος’.
Για τους ανθρώπους που επιθυμούν να διακόψουν τη νικοτίνη σε οποιαδήποτε μορφή, η AHA συνιστά να χρησιμοποιούν μια εγκεκριμένη από τον FDA μέθοδο, όπως τσίχλες υποκατάστασης νικοτίνης ή αυτοκόλλητα που μπαίνουν στο δέρμα για έως και 24 ώρες κάθε φορά.
Ο δρ Ρόμπερτσον πρόσθεσε: “Και όλα αυτά πρέπει να γίνονται με την κατανόηση ότι η διακοπή της χρήσης συχνά απαιτεί πολλές προσπάθειες και οι όποιες αποτυχίες πρέπει να θεωρούνται απλώς επεισόδια από τα οποία πρέπει να μαθαίνουμε στο δρόμο για να νικήσουμε τελικά οριστικά έναν ισχυρό εθισμό”.
Χρειάζονται περισσότερες έρευνες σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην καρδιά, τους πνεύμονες και τα αιμοφόρα αγγεία και χρειάζονται επίσης περαιτέρω έρευνες για τα άτομα που αναφέρουν ότι καπνίζουν παραδοσιακά τσιγάρα μαζί με ηλεκτρονικά τσιγάρα – οι λεγόμενοι διπλοί χρήστες – σε σύγκριση με τους χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων και τους μη καπνιστές.
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα εισήχθησαν στις ΗΠΑ στις αρχές της δεκαετίας του 2010 και έπιασαν γρήγορα τόπο, καθώς εκατομμύρια άνθρωποι πίστεψαν στα επιχειρήματα των κατασκευαστών ότι τα προϊόντα ήταν ένας ασφαλέστερος τρόπος για να πάρει κανείς μια δόση νικοτίνης σε σχέση με τα καπνιστά τσιγάρα.
Ο Δρ Jason Rose, καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Maryland και πρόεδρος της επιτροπής σύνταξης της επιστημονικής δήλωσης της AHA, δήλωσε: “Επειδή τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και άλλα συστήματα ατμίσματος κυκλοφορούν στις ΗΠΑ μόνο εδώ και περίπου 15 χρόνια, δεν έχουμε ακόμη αρκετές πληροφορίες σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις τους στην υγεία, οπότε πρέπει να βασιστούμε σε βραχυπρόθεσμες μελέτες, μοριακά πειράματα και έρευνες σε ζώα για να προσπαθήσουμε να εκτιμήσουμε τον πραγματικό κίνδυνο από τη χρήση των ηλεκτρονικών τσιγάρων”.
Αλλά ενώ οι συσκευές παράγουν ατμούς χωρίς καυστικό καπνό και πίσσα, οι ειδικοί της AHA σε θέματα υγείας της καρδιάς και των πνευμόνων δήλωσαν ότι εξακολουθούν να γνωρίζουν πολύ λίγα για τις επιπτώσεις της χρήσης των συσκευών ατμίσματος για χρόνια. Ήδη, οι γιατροί επί τόπου έχουν δει σημαντικές βλάβες στην υγεία να διαδραματίζονται με τη μορφή οξέων πνευμονικών τραυματισμών το 2019.
Ο Δρ Rose δήλωσε: “Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μεταφέρουν στο σώμα πολυάριθμες ουσίες που είναι δυνητικά επιβλαβείς, συμπεριλαμβανομένων χημικών και άλλων ενώσεων που πιθανότατα δεν είναι γνωστές ή κατανοητές από τον χρήστη.
‘Οι μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι από τη χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου είναι άγνωστοι, αλλά αν οι κίνδυνοι της χρόνιας χρήσης είναι όπως τα τσιγάρα καύσης, ή ακόμη και αν οι κίνδυνοι είναι μειωμένοι αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν, μπορεί να μην τους παρατηρήσουμε για δεκαετίες.
‘Αυτό που είναι εξίσου ανησυχητικό είναι ότι μελέτες δείχνουν ότι ορισμένοι νέοι που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα συνεχίζουν να χρησιμοποιούν άλλα προϊόντα καπνού, ενώ υπάρχει επίσης συσχέτιση μεταξύ της χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων και διαταραχών χρήσης ουσιών’.
Στην επιδημία τραυματισμών των πνευμόνων το 2019 σημειώθηκαν περισσότερες από 2.800 νοσηλείες. Το δεκαπέντε τοις εκατό αφορούσε άτομα κάτω των 18 ετών.
Αυτό προκάλεσε μια αυστηρή προειδοποίηση από την Αμερικανική Ιατρική Ένωση με μεγάλη επιρροή κατά της χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων, καθώς και μια έκκληση για πλήρη απαγόρευση των προϊόντων που δεν έχουν εγκριθεί ως βοηθήματα διακοπής του καπνίσματος (εκείνη την εποχή δεν υπήρχαν εγκεκριμένες από τον FDA συσκευές).
Εκτός από το ότι περιέχουν υψηλές συγκεντρώσεις της εθιστικής χημικής ουσίας νικοτίνης, συχνά έως και πέντε τοις εκατό, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιέχουν επικίνδυνα πρόσθετα, όπως αρωματικές ουσίες, γλυκερίνη και μέταλλα που απελευθερώνονται στα υγρά όταν θερμαίνεται η μπαταρία.
Η μακροχρόνια έκθεση σε διακετύλιο και ακετυλοπροπιονύλιο, δύο αρωματικά πρόσθετα, έχει συνδεθεί με δύσπνοια, χρόνιο βήχα, άσθμα και απόφραξη των αεραγωγών.
Για παράδειγμα, οι συντάκτες της δήλωσης ανέφεραν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η έκθεση των κυττάρων που επενδύουν τους αεραγωγούς και τους πνεύμονες σε αερολύματα που παράγονται από οκτώ διαφορετικούς τύπους αρωματισμένων κάψουλων Juul αύξησε τη φλεγμονή, προκάλεσε βλάβη στο DNA των κυττάρων και μείωσε τη λειτουργία του προστατευτικού φραγμού των πνευμόνων.
Ένα άλλο κοινό συστατικό στα ηλεκτρονικά τσιγάρα που εξετάζεται είναι η γλυκερόλη, ένα όχημα για τα αρώματα και η ένωση που παράγει το γαργάλημα στο πίσω μέρος του λαιμού που αναζητούν πολλοί καπνιστές όταν αναζητούν μια εναλλακτική λύση χωρίς τσιγάρο.
Περισσότερα από 2,5 εκατομμύρια παιδιά στις ΗΠΑ χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα – αύξηση κατά μισό εκατομμύριο σε σχέση με πέρυσι και αντιστροφή των πτωτικών τάσεων των τελευταίων ετών. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων ( CDC ) αναφέρουν ότι 2,55 εκατομμύρια Αμερικανοί στο γυμνάσιο ή το λύκειο παραδέχονται ότι χρησιμοποίησαν τη συσκευή τις τελευταίες 30 ημέρες. Πρόκειται για ένα άλμα 500.000 ατόμων, ή κατά 24%, από το 2021. Είναι η πρώτη αύξηση από τότε που το CDC άρχισε να συγκεντρώνει ετήσια στοιχεία το 2019
Περισσότερα από 2,5 εκατομμύρια παιδιά στις ΗΠΑ χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα – αύξηση κατά μισό εκατομμύριο από πέρυσι και αντιστροφή των πτωτικών τάσεων των τελευταίων ετών. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων ( CDC ) αναφέρουν ότι 2,55 εκατομμύρια Αμερικανοί στο γυμνάσιο ή το λύκειο παραδέχονται ότι χρησιμοποίησαν τη συσκευή τις τελευταίες 30 ημέρες. Πρόκειται για ένα άλμα 500.000 ατόμων, ή κατά 24%, από το 2021. Είναι η πρώτη αύξηση από τότε που το CDC άρχισε να συγκεντρώνει ετήσια στοιχεία το 2019
Παρά την πάταξη των αρωματικών ατμών, εξακολουθούν να είναι εύκολα προσβάσιμα σε πολλά καπνοπωλεία και καταστήματα ψιλικών
Το Juul είναι ένα από τα πολλά προϊόντα που κυκλοφορούν στην αγορά, μαζί με τα Elf Bar, NJoy και PuffBar
Η νόμιμη ηλικία αγοράς ηλεκτρονικών τσιγάρων έχει αυξηθεί από τα 18 στα 21, αν και δεν ζητούν όλοι οι πωλητές από τους πελάτες επαλήθευση της ηλικίας τους
Οι εμπειρογνώμονες της AHA έγραψαν: “Τα μείγματα γλυκόλης χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία θεατρικής ομίχλης και καπνού και η μακροχρόνια επαγγελματική έκθεση σχετίζεται με υψηλότερες αναφορές συριγμού και σφιξίματος στο στήθος.
‘Η βραχυπρόθεσμη έκθεση σε μείγματα γλυκόλης σχετίζεται με οξύ ξηρό βήχα και ερεθισμό του λαιμού, καθώς και με μειωμένη πνευμονική λειτουργία σε άτομα με υψηλότερη έκθεση’.
Μια πρόσφατη έρευνα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων απέδωσε ένα σοκαριστικό εύρημα – ότι περισσότεροι από 2,5 εκατομμύρια Αμερικανοί νέοι είναι εθισμένοι στη νικοτίνη των συσκευών ηλεκτρονικού τσιγάρου.
Η διπλή χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου και παραδοσιακού τσιγάρου επιδεινώνει ταυτόχρονα τον κίνδυνο
- Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και τα παραδοσιακά καύσιμα τσιγάρα από μόνα τους μπορούν να προκαλέσουν πλήθος φλεγμονωδών και καρδιακών προβλημάτων
- Όταν χρησιμοποιούνται ταυτόχρονα, οι επιπτώσεις στην υγεία μπορεί να είναι ακόμη χειρότερες
- Η μακροχρόνια χρήση οποιουδήποτε από τα δύο προκάλεσε βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία, αν και το καθένα φάνηκε να προκαλεί κάποιες αρνητικές επιπτώσεις που το άλλο δεν προκαλεί, γεγονός που υποδηλώνει ότι η διπλή χρήση των προϊόντων επιτείνει τη βλάβη.
- Το αίμα από τους χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων προκάλεσε μεγαλύτερη διαπερατότητα στα κύτταρα των αιμοφόρων αγγείων σε σχέση με το αίμα τόσο των καπνιστών όσο και των μη καπνιστών, αυξάνοντας τον κίνδυνο βλάβης των κυττάρων και καρδιακών παθήσεων.
- Το αίμα από καπνιστές καπνού είχε υψηλότερα επίπεδα ορισμένων κυκλοφορούντων βιοδεικτών καρδιαγγειακών κινδύνων
- Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης δήλωσε ότι η χρήση και των δύο προϊόντων μαζί “θα μπορούσε να αυξήσει τους κινδύνους για την υγεία τους σε σύγκριση με τη χρήση τους μεμονωμένα
Οι κατασκευαστές και οι έμποροι λιανικής πώλησης έχουν δείξει την προθυμία τους να διαθέσουν προϊόντα που δελεάζουν τους νέους, ακόμη και εκείνους που διαφορετικά δεν θα έπαιρναν ένα προϊόν νικοτίνης, προκαλώντας την οργή των ιατρικών εμπειρογνωμόνων και των γονέων.
Το ποσοστό με το οποίο οι Αμερικανοί μαθητές λυκείου χρησιμοποιούσαν τακτικά ηλεκτρονικά τσιγάρα αυξήθηκε κατά 25% από το 2021 έως το 2022, κυρίως λόγω των συσκευών μιας χρήσης, όπως το εξαιρετικά δημοφιλές Elf Bar.
Η Juul φάνηκε επίσης να μιμείται τα διαφημιστικά τροπάρια που χρησιμοποιούνται με μεγάλη επιτυχία από τις καπνοβιομηχανίες, ένα παράδειγμα της ανερχόμενης βιομηχανίας που παίρνει μια σελίδα από το εγχειρίδιο των τελευταίων.
Χρειάστηκαν δεκαετίες πίεσης και έρευνας από την ιατρική και την ερευνητική κοινότητα για να λογοδοτήσουν οι βιομηχανίες καπνού που επέμεναν ψευδώς ότι τα προϊόντα τους δεν προκαλούσαν εθισμό.
Ο Γενικός Χειρουργός των ΗΠΑ προειδοποίησε για πρώτη φορά για τη σχέση μεταξύ του καπνίσματος και του καρκίνου του πνεύμονα το 1964, αλλά μόλις στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και του ’90, όταν οι άνθρωποι άρχισαν να αρρωσταίνουν σοβαρά μετά από χρόνια καπνίσματος, η στάση άρχισε να αλλάζει.
Μια παρόμοια εκστρατεία φαίνεται να διεξάγεται και για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, με τα μεγάλα ονόματα της βιομηχανίας, όπως η Juul, να είναι πλέον ο νούμερο ένα εχθρός που βοήθησε να αγκιστρωθούν περίπου 2,6 εκατομμύρια Αμερικανοί έφηβοι στη νικοτίνη.
Τώρα, εξίσου εστιασμένες γύρω από την ιδέα ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για τη ρύθμιση της πρόσβασης στα τσιγάρα και τις εταιρείες που τα κατασκευάζουν, ομάδες με επιρροή όπως η AHA και η AMA ζητούν αυστηρότερους κανονισμούς για το ποιος μπορεί να τα αγοράσει, να τα χρησιμοποιήσει και πού.
Υπήρξε ένα σύντομο χρονικό παράθυρο κατά το οποίο τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ήταν αποδεκτά σε κλειστούς δημόσιους χώρους, ακόμη και σε νοσοκομεία, μια ιδέα που ΜΠΟΡΕΙ να φαίνεται παράξενη, αλλά με μια δεύτερη ματιά μπορεί να μην είναι, δεδομένου ότι το κάπνισμα απαγορεύτηκε μόνο σε μπαρ και εστιατόρια πριν από περίπου 20 χρόνια.