Ο σταρ του Χόλιγουντ Χοακίν Φοίνιξ, που ενσαρκώνει τον Τζόκερ πάντα ξεχώριζε από τους συγχρόνους του με το είδος των ρόλων και των χαρακτήρων που έχει υποδυθεί. Ο ηθοποιός έχει επίσης πάρει πολλά ρίσκα όσον αφορά την καριέρα του, όπως το ότι φέρεται να αποσύρθηκε από τη βιομηχανία το 2008 για να κυνηγήσει τα όνειρά του να γίνει τραγουδιστής και καλλιτέχνης της ραπ, συνεργαζόμενος με τον ράπερ Diddy.
Περίπου εκείνη την εποχή, ο Φοίνιξ δημιούργησε αναστάτωση ανάμεσα σε θαυμαστές και κριτικούς για την περίεργη συμπεριφορά του στο κοινό. Αργότερα, αποκαλύφθηκε ότι η υποτιθέμενη αλλαγή καριέρας του πρωταγωνιστή του Gladiator ήταν στην πραγματικότητα μια φάρσα, καθώς ο ηθοποιός βρισκόταν στη διαδικασία να υποδυθεί έναν χαρακτήρα για μια ταινία που σκηνοθετούσε ο Casey Affleck. Αυτή η μορφή μεθοδικής υποκριτικής όμως παραλίγο να οδηγήσει στο σαμποτάζ του επαγγέλματός του.
Το 2010, ο Joaquin Phoenix πρωταγωνίστησε στην ταινία του Casey Affleck I’m Still Here, μια μυθιστορηματική εκδοχή παρωδίας της ζωής του ως ηθοποιού στην οποία προχώρησε σε μια ακραία αλλαγή καριέρας. Σε μια μοναδική προσέγγιση, ο Affleck και ο πρωταγωνιστής του αποφάσισαν να κρατήσουν τα γυρίσματα κρυφά από το κοινό, με τον Phoenix να υιοθετεί μια ενδιαφέρουσα μορφή μεθοδικής υποκριτικής. Αυτό περιελάμβανε τον πρωταγωνιστή του Walk the Line να κάνει αμφισβητήσιμες και αμφιλεγόμενες δηλώσεις σε συνεντεύξεις και εκπομπές ως μέρος του χαρακτήρα του για την ταινία.
Πρόθεση του Affleck ήταν να αναδείξει τις αποχρώσεις του ρόλου και τις αντιδράσεις του οργανικά, γεγονός που δικαιολογούσε επομένως μια μυστική μορφή γυρισμάτων παρά τους τεράστιους κινδύνους που αυτό συνεπαγόταν.
Με την εναλλακτική προσέγγιση του Casey Affleck στη δημιουργία ταινιών και την αποδοχή της από τον Joaquin Phoenix, το Im Still There συνέχισε να γίνεται επιτυχία στους θαυμαστές και τους κριτικούς και δικαιολόγησε το ολόψυχο πάθος των δύο διασημοτήτων για το έργο.
Παρά το γεγονός ότι πήρε ένα τεράστιο ρίσκο στην καριέρα του με το “Είμαι ακόμα εκεί”, ο αστέρας του Χόλιγουντ Joaquin Phoenix ομολόγησε ότι τα οφέλη από την πραγματοποίηση της ταινίας υπερέβησαν όλους τους κινδύνους που αυτή συνεπαγόταν. Ο πρωταγωνιστής του Τζόκερ ανέλυσε την ελευθερία που ένιωσε όταν άφησε εντελώς τις ανησυχίες του και υποτάχθηκε στην τέχνη του χωρίς το φόβο της κρίσης, γεγονός που τον οδήγησε στο να γίνει καλύτερος ηθοποιός.
Ο βραβευμένος με Όσκαρ συνέχισε προσθέτοντας ότι αυτή η πειραματική ταινία με τον Casey Affleck ήταν ένα σκαλοπάτι για να διευρύνει τη δημιουργικότητά του ως ηθοποιός, γεγονός που τον οδήγησε στη συνέχεια να βγει πολλές φορές από τη ζώνη άνεσής του για τις μελλοντικές του ταινίες.