Τα ταξίδια στην Ευρώπη είναι μια ιεροτελεστία – μια επιστροφή στην πατρίδα για πολλούς και απλώς ένα σημάδι προσωπικής επιτυχίας για άλλους. Έτσι, προορισμοί όπως η Βαρκελώνη, η Ρώμη και το Παρίσι, για να αναφέρουμε μερικούς, έχουν φτάσει να υπάρχουν κάτω από μια σχεδόν συνεχή κουβέρτα τουριστών. Αυτό ισχύει σήμερα περισσότερο από ποτέ. Σύμφωνα με νέα έκθεση του CNN, ο αριθμός των Αμερικανών που θα ταξιδέψουν στην Ευρώπη αυτό το καλοκαίρι αναμένεται να αυξηθεί κατά 55% σε σχέση με πέρυσι. Ο αριθμός αυτός είναι σημαντικός από μόνος του, αλλά ακόμη περισσότερο από τη στιγμή που ο περσινός αριθμός ήταν 600% υψηλότερος από ό,τι το 2021.
Αυτό έχει κάνει τα καλοκαιρινά ταξίδια στην ήπειρο σχεδόν αφόρητα. Πέρυσι, μετά από ένα ταξίδι στο Ποζιτάνο, η Rebecca Jennings από το Vox δήλωσε για τα πλήθη: “Όπως φαινομενικά παντού στην Ιταλία, είναι αχαλίνωτα και αναπόφευκτα και μερικές φορές συμβάλλουν σε μια αίσθηση κλειστοφοβίας”.
Παρόλα αυτά, αυτό δεν θα αποτρέψει όλους από το να κάνουν το προσκύνημα στις φημισμένες ακτές της Ιταλίας φέτος. Στην πραγματικότητα, χάρη κυρίως στη δεύτερη σεζόν της σειράς The White Lotus του HBO, οι αναζητήσεις για πτήσεις προς πόλεις της Σικελίας έχουν εκτοξευθεί στα ύψη αυτό το καλοκαίρι, με τις αναζητήσεις προς τη Μεσσίνα και το Παλέρμο να έχουν αυξηθεί κατά 335% και 180%, αντίστοιχα. Ένας ταξιδιώτης δήλωσε στο CNN ότι το Παλέρμο ήταν ήδη “απολύτως τρελό” και ότι ο κόσμος “ξεχύθηκε στους δρόμους σαν να ήταν Μάρντι Γκρα”.
Αλλά αυτό δεν είναι κάτι μοναδικό για την Ιταλία. Οι πόλεις στην Ισπανία, τη Γαλλία, την Ιρλανδία, την Ελλάδα, την Ισλανδία, τις Κάτω Χώρες και την Πορτογαλία επίσης εκρήγνυνται με πρωτοφανή αριθμό ατόμων. Οι άνθρωποι σχηματίζουν ουρές σε ορόσημα και δημοφιλή αξιοθέατα παντού, και τα ξενοδοχεία είναι σε πλήρη πληρότητα. Και, ακόμη χειρότερα, ταξιδεύετε με σφιχτό προϋπολογισμό; Όχι στην Ευρώπη δεν είστε. Τα εισιτήρια μετ’ επιστροφής για την ήπειρο ξεπερνούν σήμερα κατά μέσο όρο τα 1.200 δολάρια, 300 δολάρια περισσότερα από αυτή τη στιγμή το 2022.
Ωστόσο, ορισμένοι θα ισχυριστούν ότι η άνοδος του τουρισμού είναι καλό πράγμα, ιδίως μετά την έξοδο από την πανδημία. Καλό για τις μικρές επιχειρήσεις, καλό για τις οικονομίες στο σύνολό τους. Όλα αυτά είναι αληθινά ως ένα βαθμό. Αλλά δεν μπορείτε να κάνετε αυτή τη συζήτηση χωρίς να αναγνωρίσετε επίσης ότι πολλές από αυτές τις αρχαίες πόλεις – όπως η Βενετία για παράδειγμα – δεν διαθέτουν τις υποδομές για να υποστηρίξουν μια τέτοια αύξηση. Οποιαδήποτε αύξηση που ξεπερνά το όριο του υπερτουρισμού είναι αντικειμενικά κακό πράγμα.
Υπάρχουν έξι άλλες ήπειροι και 150 άλλες χώρες στον κόσμο εκτός Ευρώπης, οι οποίες στη συντριπτική τους πλειοψηφία δεν αξίζουν λιγότερο να τις επισκεφθείτε αυτό το καλοκαίρι. Από την πλευρά μου, μόλις βρήκα μια πτήση για Γουατεμάλα με επιστροφή για 300 δολάρια. Το 2022, η Γουατεμάλα υποδέχτηκε 1,8 εκατομμύρια τουρίστες όλο το χρόνο. Δεν είναι τέλεια σύγκριση, το καταλαβαίνω, καθώς η Ιταλία είναι σχεδόν τρεις φορές μεγαλύτερη από τη Γουατεμάλα, αλλά η Ιταλία κατέγραψε 50,5 εκατομμύρια αφίξεις πέρυσι.
Πηγή: CNN