Σύμφωνα με μια νέα μελέτη του Τμήματος Μετεωρολογίας του Πανεπιστημίου του Ρέντινγκ στο Ηνωμένο Βασίλειο, η εμφάνιση σοβαρών αναταράξεων στις πτήσεις έχει αυξηθεί κατά 55% τα τελευταία 40 χρόνια, ενώ οι μέτριες αναταράξεις έχουν αυξηθεί κατά 37% και οι ελαφρές κατά 17%.
Οι αναταράξεις θεωρούνται σοβαρές όταν προκαλούν “την κίνηση χαλαρών αντικειμένων γύρω από την καμπίνα και προκαλούν σύντομες περιόδους κατά τις οποίες ο αποτελεσματικός έλεγχος του αεροσκάφους είναι αδύνατος”, σύμφωνα με την FAA. Θεωρείται μέτρια όταν χαλαρά αντικείμενα αρχίζουν να κινούνται και οι άνθρωποι δυσκολεύονται να κινηθούν στην καμπίνα.
Οι αυξήσεις παρακολουθούνται σε ορισμένες από τις περιοχές με την μεγαλύτερη εναέρια κυκλοφορία στον κόσμο, πάνω από τον Βόρειο Ατλαντικό και πάνω από τις ηπειρωτικές ΗΠΑ, από τότε που οι δορυφόροι άρχισαν να παρατηρούν την ατμόσφαιρα το 1979.
Η FAA ορίζει την αναταραχή ως “κίνηση του αέρα που δημιουργείται από την ατμοσφαιρική πίεση, τα ρεύματα πίδακα, τον αέρα γύρω από τα βουνά, τα μέτωπα ψυχρού ή θερμού καιρού ή τις καταιγίδες”.
Οι αναταράξεις καθαρού αέρα δεν είναι το είδος που βιώνετε περνώντας μέσα από μια καταιγίδα. Αντίθετα, είναι η αόρατη αναταραχή που συμβαίνει όταν ο ουρανός είναι καθαρός. Είναι δύσκολο να την εντοπίσετε πριν βρεθείτε στη μέση της.
Συχνά μπορεί να προκληθεί από τη διάτμηση του ανέμου, μια ξαφνική αλλαγή στην ταχύτητα και την κατεύθυνση του ανέμου, η οποία έχει αυξηθεί σε συχνότητα εμφάνισης λόγω της κλιματικής αλλαγής. Καθώς επιδεινώνεται η διάτμηση του ανέμου, επιδεινώνεται και η αναταραχή του καθαρού αέρα, με ορισμένους ερευνητές του καιρού να προβλέπουν ότι θα διπλασιαστεί μέχρι το 2050, με τη σοβαρή αναταραχή να αυξάνεται περισσότερο.
Εκτός του ότι είναι πολύ δυσάρεστη, η τύρβη μπορεί να είναι επιβλαβής τόσο για το αεροσκάφος όσο και για τους ανθρώπους που βρίσκονται μέσα σε αυτό. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Ατμοσφαιρικών Ερευνών, οι αναταράξεις και οι συνέπειές τους – τραυματισμοί, ζημιές στην καμπίνα και το αεροσκάφος, συντήρηση και καθυστερήσεις – μπορούν να κοστίσουν στις αεροπορικές εταιρείες έως και 500 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.