Η Γη πρόκειται να λάβει το πρώτο της “εξωγήινο μήνυμα” σε λίγες ώρες.
Το Ινστιτούτο SETI, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση αφιερωμένη στην κατανόηση της ζωής στο διάστημα, ξεκινά ένα πρόγραμμα για τη διακίνηση ενός σήματος από τον Άρη που θα αποκωδικοποιηθεί στη Γη.
Η ιδέα είναι να προετοιμαστούν οι επιστήμονες για τη “βαθιά μεταμορφωτική εμπειρία για όλη την ανθρωπότητα” όταν οι εξωγήινοι έρθουν σε επαφή μαζί μας – και αυτό είναι πρακτική εξάσκηση για την αποκρυπτογράφηση της απόκοσμης επικοινωνίας.
Το SETI διοργανώνει μια εκδήλωση, όπου ένα τροχιακό σκάφος του Άρη θα στείλει την κωδικοποιημένη μετάδοση που θα ταξιδέψει 180 εκατομμύρια μίλια προς τη Γη σε μόλις 16 λεπτά.
Οι ερευνητές υιοθετούν μια συνεργατική προσέγγιση για την επίλυση του μηνύματος, επιτρέποντας στο κοινό να έχει πρόσβαση σε αυτό και να βοηθήσει στην αποκωδικοποίηση των όσων διαβάζει. Έχει προβλεφθεί μια υποβολή για όποιον θέλει να ανταποκριθεί στην πρόκληση.
Οι άνθρωποι δημιούργησαν το εξωγήινο μήνυμα, οπότε το SETI σημειώνει ότι η πραγματική επικοινωνία για τη ζωή στο διάστημα θα έμοιαζε πολύ διαφορετική από αυτό που θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν οι άνθρωποι.
Και η ομάδα γνωρίζει ότι οποιαδήποτε μετάδοση από τα τελευταία σύνορα θα προερχόταν από κόσμους πολύ πιο μακριά από τον Άρη.
Η Γη έχει συλλάβει σήματα που ταξιδεύουν στο διάστημα.
‘Μεγάλο μέρος της ραδιοφωνικής εκπομπής που προέρχεται από το διάστημα εκπέμπεται από μικροσκοπικά ηλεκτρικά φορτισμένα σωματίδια, γνωστά ως ηλεκτρόνια, που κινούνται μέσα σε μαγνητικά πεδία’, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA).
‘Αυτά τα ηλεκτρόνια έχουν συνήθως επιταχυνθεί μακριά από τα κρουστικά κύματα των εκρηγνυόμενων άστρων, γνωστών ως σουπερνόβα’.
Ένα πρόβλημα ήταν ότι οι αστρονόμοι πάντα δυσκολεύονταν να διακρίνουν μεταξύ πιθανών εξωγήινων σημάτων και εκείνων που προκαλούνται από τον άνθρωπο.
Αυτό άλλαξε τον Φεβρουάριο, όταν μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Τορόντο σχεδίασε έναν αλγόριθμο ικανό να καθορίσει ποια σήματα είναι τεχνητά και ποια θα μπορούσαν ενδεχομένως να είναι εξωγήινα μηνύματα.
Το έργο του SETI, με την ονομασία “Ένα σημάδι στο διάστημα”, αποτελεί σημαντικό μέρος της μελέτης για την πιθανότητα επικοινωνίας με τη Γη από εξωγήινους.
Η Daniela dePaulis, η οραματίστρια καλλιτέχνης που βρίσκεται πίσω από το έργο, ανέφερε σε δήλωσή της: “Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας, η ανθρωπότητα έχει αναζητήσει νόημα σε ισχυρά και μετασχηματιστικά φαινόμενα.