Ο Elon Musk υποσχέθηκε ότι ο κόσμος θα δει μια δεύτερη εκτόξευση του Starship “μέσα σε λίγους μήνες” μετά την παρθενική του πτήση τον Απρίλιο – και ο δισεκατομμυριούχος τηρεί την υπόσχεσή του.
Η SpaceX κατέθεσε άδεια στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών τη Δευτέρα, ζητώντας άδεια λειτουργίας από τις 15 Ιουνίου μέχρι τις 15 Δεκεμβρίου.
Το έγγραφο αναφέρει ότι ο σκοπός της αποστολής είναι μια “πειραματική τροχιακή επίδειξη και δοκιμή ανάκτησης του δοκιμαστικού οχήματος Starship”, υποδηλώνοντας ότι ο κόσμος θα μπορούσε να δει το σκάφος να εγκαταλείπει τον πλανήτη μας. Αυτός ήταν και ο στόχος της πρώτης εκτόξευσης, η οποία πήρε άσχημη τροπή όταν η στοίβα των 395 ποδιών απέτυχε να διαχωριστεί τέσσερα λεπτά μετά την απογείωση.
Ενώ η εκτόξευση του Απριλίου θεωρείται επιτυχής – ο Musk ήλπιζε μόνο να βγάλει το Starship από την εξέδρα εκτόξευσης – η τεράστια έκρηξη προκάλεσε ζημιές που πρέπει να αποκατασταθούν πριν από την επόμενη επική προσπάθεια της SpaceX για δόξα.
Η τεράστια άτρακτος που αποτελείται από τον εκτοξευτή Super Heavy και το Starship, εκτοξεύτηκε στις 9:33 π.μ. ώρα Ελλάδας για την πρώτη της τροχιακή εκτόξευση, αλλά τυλίχθηκε στις φλόγες τέσσερα λεπτά μετά την απογείωση.
Ενώ η εταιρεία του Elon Musk ενεργοποίησε το σύστημα τερματισμού της πτήσης, το τεράστιο σκάφος Super Heavy δεν κατάφερε να διαχωριστεί, στέλνοντάς το σε μια ανεξέλεγκτη περιστροφή καταστροφής.
Το αποτέλεσμα δεν ήταν ιδανικό, αλλά ο Elon Musk, η NASA και η ομάδα της SpaceX πανηγυρίζουν για την επιτυχία του – ο κύριος στόχος ήταν να φύγει το Starship από την εξέδρα εκτόξευσης.
Ο επικεφαλής μηχανικός ολοκλήρωσης της SpaceX, John Insprucker, δήλωσε κατά τη διάρκεια της ζωντανής ροής της εταιρείας τον Απρίλιο: “Τώρα αυτό ήταν μια δοκιμή ανάπτυξης.
‘Είναι μια πρώτη δοκιμαστική πτήση του Starship. Και ο στόχος είναι να συλλέξουμε τα δεδομένα και, όπως είπαμε, να καθαρίσουμε την εξέδρα και να είμαστε έτοιμοι να ξεκινήσουμε ξανά.
‘Έτσι, ποτέ δεν ξέρεις ακριβώς τι πρόκειται να συμβεί. Αλλά όπως υποσχεθήκαμε, ο ενθουσιασμός είναι εγγυημένος. Και το Starship μας έδωσε ένα μάλλον θεαματικό τέλος σε αυτό που ήταν πραγματικά μια απίστευτη δοκιμή μέχρι στιγμής”.
Η διαδικασία για το πώς η SpaceX έφτασε από τον Απρίλιο μέχρι τώρα δεν είναι ξεκάθαρη, αλλά η εταιρεία είχε δηλώσει ότι οι μηχανικοί της θα αναλύσουν κάθε στοιχείο που συλλέχθηκε από την αρχική εκτόξευση για να βελτιώσουν τη δεύτερη.
Ο Μασκ αποκάλυψε επίσης ότι αρκετοί πύραυλοι Starship περιμένουν στα παρασκήνια την ευκαιρία τους να λάμψουν.