Η συμφωνία της Microsoft για την εξαγορά της εταιρείας βιντεοπαιχνιδιών Activision Blizzard ύψους 68,7 δισ. δολαρίων (55 δισ. λιρών) μπλοκαρίστηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο από την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών.
Η προτεινόμενη εξαγορά θα έφερνε τη Microsoft να αποκτήσει τίτλους με επιτυχίες όπως το Call of Duty και το Candy Crush.
Αλλά η ρυθμιστική αρχή δήλωσε ότι ανησυχεί ότι η συμφωνία θα προσφέρει μειωμένη καινοτομία και λιγότερες επιλογές για τους παίκτες στον ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο των παιχνιδιών cloud.
Η Microsoft δήλωσε ότι θα ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
Η CMA δήλωσε ότι δεν ανησυχεί ότι η συμφωνία θα στρεβλώσει τον ανταγωνισμό στην αγορά παιχνιδιών κονσόλας.
Ωστόσο, ο Martin Coleman, ο οποίος προήδρευσε μιας ανεξάρτητης επιτροπής που διερεύνησε την πρόταση για λογαριασμό της ρυθμιστικής αρχής, δήλωσε ότι ήταν ζωτικής σημασίας η προστασία του ανταγωνισμού στην “αναδυόμενη και συναρπαστική αγορά” του cloud gaming.
“Η Microsoft έχει ήδη ισχυρή θέση και προβάδισμα έναντι άλλων ανταγωνιστών στο cloud gaming και η συμφωνία αυτή θα ενισχύσει αυτό το πλεονέκτημα δίνοντάς της τη δυνατότητα να υπονομεύσει νέους και καινοτόμους ανταγωνιστές”, πρόσθεσε.
Είπε ότι η Microsoft είχε υποβάλει σχέδια για να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες της CMA, αλλά δεν ήταν αποτελεσματικά και “θα αντικαθιστούσαν τον ανταγωνισμό με αναποτελεσματική ρύθμιση”.
“Τα τυχερά παιχνίδια νέφους χρειάζονται μια ελεύθερη, ανταγωνιστική αγορά για να προωθήσουν την καινοτομία και την επιλογή. Αυτό επιτυγχάνεται καλύτερα επιτρέποντας στην τρέχουσα ανταγωνιστική δυναμική στο cloud gaming να συνεχίσει να κάνει τη δουλειά της”, πρόσθεσε.
Για να προχωρήσει η συμφωνία, πρέπει να εγκριθεί από τους ρυθμιστικούς φορείς στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η CMA είναι η πρώτη από τις τρεις ρυθμιστικές αρχές που πρέπει να αποφανθεί, πράγμα που σημαίνει ότι η απόφασή της θα μπορούσε να καταστρέψει ολόκληρη την εξαγορά.