Στις 15:00 BST την Κυριακή, 23 Απριλίου, ένας συναγερμός έκτακτης ανάγκης θα ηχήσει στα περισσότερα smartphones σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Το μήνυμα θα ληφθεί σε κινητά τηλέφωνα 4G και 5G και θα τονίζει ότι ο συναγερμός αποτελεί “δοκιμή” μιας νέας υπηρεσίας της βρετανικής κυβέρνησης που θα χρησιμοποιείται σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Θα εμφανίζεται παράλληλα με ήχο και δόνηση διάρκειας 10 δευτερολέτων, ακόμη και αν οι συσκευές είναι σε αθόρυβη λειτουργία.
Οι Εργατικοί έχουν κάνει εκστρατεία για ένα τέτοιο σύστημα προειδοποίησης για περισσότερο από μια δεκαετία, με τους υπουργούς να έχουν υποσχεθεί την καθιέρωση ενός τέτοιου συστήματος από το 2013.
Ποιες άλλες χώρες διαθέτουν σύστημα τηλεφωνικής προειδοποίησης;
Χώρες όπως η Ιαπωνία και οι Κάτω Χώρες έχουν ήδη εφαρμόσει παρόμοια συστήματα προειδοποίησης για να προειδοποιούν τους πολίτες για πιθανές απειλές.
Το QuakeAlertUSA – μια εφαρμογή που κουνιέται όταν μετρά αντίστροφα για σημαντικές δονήσεις – είναι επίσης διαθέσιμο στους χρήστες smartphone στην Καλιφόρνια.
Η δοκιμή στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει προκαλέσει ανησυχία για τα θύματα ενδοοικογενειακής κακοποίησης, με προτάσεις ότι μια σειρήνα θα μπορούσε να επιτρέψει στους κακοποιούς να βρουν κρυμμένα τηλέφωνα.
Η Επίτροπος Θυμάτων των West Midlands, Nicky Brennan, δήλωσε: “Γνωρίζω από πρώτο χέρι πολλά θύματα ενδοοικογενειακής κακοποίησης που έχουν ένα κρυμμένο τηλέφωνο ως γραμμή ζωής, που τους επιτρέπει να διατηρούν επαφή με φίλους και οικογένεια ή να το χρησιμοποιούν σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
“Ενώ το σύστημα συναγερμού έκτακτης ανάγκης είναι κατανοητό, είναι επίσης ζωτικής σημασίας να ευαισθητοποιήσουμε ότι αυτό μπορεί να απενεργοποιηθεί για όσους το χρειάζονται.
“Προτρέπω οποιονδήποτε έχει κρυφό τηλέφωνο για τη δική του ασφάλεια να απενεργοποιήσει αυτές τις ειδοποιήσεις”.
Άλλοι δήλωσαν ότι ο ξαφνικός ήχος της σειρήνας θα μπορούσε να προκαλέσει ατυχήματα στο δρόμο, εάν οι οδηγοί πανικοβληθούν από αυτό που ακούνε.
Τι θα λέει το μήνυμα;
Σύμφωνα με τον ιστότοπο της κυβέρνησης, το μήνυμα που θα εμφανίζεται στα smartphones κατά τη διάρκεια του συναγερμού θα έχει ως εξής “Πρόκειται για μια δοκιμή των Emergency Alerts, μιας νέας υπηρεσίας της βρετανικής κυβέρνησης που θα σας προειδοποιεί εάν υπάρχει μια απειλητική για τη ζωή σας έκτακτη ανάγκη σε κοντινή απόσταση”.
‘Σε μια πραγματική κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ακολουθήστε τις οδηγίες της ειδοποίησης για να διατηρήσετε τον εαυτό σας και τους άλλους ασφαλείς.
‘Επισκεφθείτε την ιστοσελίδα gov.uk/alerts για περισσότερες πληροφορίες. Αυτό είναι ένα τεστ. Δεν χρειάζεται να προβείτε σε καμία ενέργεια”.
Η κυβέρνηση συνέστησε στους πολίτες να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν κανονικά τα τηλέφωνά τους μετά την απόρριψη του συναγερμού, τονίζοντας ότι πρόκειται για δοκιμή.
Οι συμβουλές τους αναφέρουν: “Για τη δοκιμή, το κοινό δεν χρειάζεται να προβεί σε καμία ενέργεια – ο ήχος και η δόνηση θα σταματήσουν αυτόματα μετά από δέκα δευτερόλεπτα.
“Το μόνο που χρειάζεται να κάνουν οι πολίτες είναι να απομακρύνουν το μήνυμα ή να πατήσουν “ΟΚ” στην αρχική οθόνη του τηλεφώνου τους – όπως ακριβώς συμβαίνει με μια προειδοποίηση ή ειδοποίηση για χαμηλή μπαταρία – και να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το τηλέφωνό τους κανονικά”.
Ο πρόεδρος της AA, Edmund King, δήλωσε ότι η ενεργοποίηση του συναγερμού θα αποτελούσε “απειλή απόσπασης της προσοχής” των ανθρώπων στους δρόμους.
Σύμφωνα με την εφημερίδα The Sun, είπε: “Αν έχουν το τηλέφωνο στο αυτοκίνητο και ακούγεται ένας περίεργος ήχος, θα μπορούσε να υπάρξει κάποια μορφή πανικού.
“Ακόμη και με σύστημα hands-free, ο περίεργος ήχος θα μπορούσε να σημαίνει ότι θα έπιαναν το τηλέφωνο”.
Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση συμβουλεύει τους οδηγούς να μην διαβάζουν ή να μην ανταποκρίνονται στην ειδοποίηση ενώ ταξιδεύουν στο αυτοκίνητο ή σε μοτοσικλέτα.
Αναφέρει: “Εάν οδηγείτε, θα πρέπει να συνεχίσετε να οδηγείτε και να μην ανταποκριθείτε στον θόρυβο ή να προσπαθήσετε να σηκώσετε το κινητό τηλέφωνο και να ασχοληθείτε με το μήνυμα.
‘Βρείτε ένα ασφαλές και νόμιμο μέρος για να σταματήσετε πριν διαβάσετε το μήνυμα. Εάν δεν υπάρχει κοντά ασφαλές ή νόμιμο σημείο για να σταματήσετε και κανείς άλλος δεν βρίσκεται στο όχημα για να διαβάσει την ειδοποίηση, συντονιστείτε στο ζωντανό ραδιόφωνο και περιμένετε τα δελτία μέχρι να βρείτε κάποιο ασφαλές και νόμιμο σημείο για να σταματήσετε”.