Υπερθέρμανση πόλεων – ένα αυξανόμενο πρόβλημα
Με σημαντικές αυξήσεις στις μέσες ετήσιες θερμοκρασίες και την ακραία ζέστη κλειδωμένη, οι πόλεις της Λατινικής Αμερικής προσφέρουν μια ματιά στο μέλλον. Οι παράκτιες φαβέλες του Ρίο ντε Τζανέιρο απειλούνται διπλά από την άνοδο της θάλασσας και την άνοδο της θερμοκρασίας, ενώ η Πόλη του Μεξικού βυθίζεται καθώς τα υπόγεια ύδατα στεγνώνουν από κάτω.
Ο αριθμός των εξαιρετικά ζεστών ημερών στη Λατινική Αμερική πρόκειται να πολλαπλασιαστεί κατά πέντε έως 10 φορές έως το 2050. Κάθε επιπλέον αύξηση κατά έναν βαθμό Κελσίου προβλέπεται να αυξήσει τον κίνδυνο θνησιμότητας κατά σχεδόν 6%, προβλέπουν οι ερευνητές, με δυσμενείς επιπτώσεις που αναμένονται στην Αργεντινή, τη Βραζιλία και Μεξικό.
Η ζέστη προκαλεί επίσης μόνιμες κοινωνικές και οικονομικές ζημιές. Μια μελέτη της Παγκόσμιας Τράπεζας σε εργαζόμενους της μεσαίας τάξης στον Ισημερινό διαπίστωσε ότι άτομα που υποβλήθηκαν σε κραδασμούς βροχοπτώσεων και ακραία ζέστη ανέφεραν χαμηλότερες αποδοχές στον επίσημο τομέα από τους συνομηλίκους τους 20 έως 60 χρόνια αργότερα.
Κορυφαία ευκαιρία
Ωστόσο, οι πόλεις αντιστέκονται επίσης στην υπερθέρμανση του πλανήτη: περισσότερες από 11.000 πόλεις σε όλο τον κόσμο έχουν ήδη υπογράψει μια συμφωνία για την επίτευξη των καθαρών μηδενικών εκπομπών άνθρακα έως το 2050. Για να φτάσουν εκεί, πρέπει να ενισχύσουν ριζικά την κυκλική οικονομία που εξοικονομεί άνθρακα.
Πρώτον, θα πρέπει να απελευθερώσουν το ενεργειακό τους δίκτυο και να μεταβούν σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η ηλιακή ενέργεια, ο άνεμος, η βιομάζα και το πράσινο υδρογόνο. Όπου είναι δυνατόν, θα πρέπει να ενθαρρύνουν τη μεταφορά χωρίς αυτοκίνητο, τις δημόσιες συγκοινωνίες και τη μικροκινητικότητα, συμπεριλαμβανομένων των ποδηλατοδρόμων, των σκούτερ και των διαδρόμων για πεζούς.
Η πολεοδομία και η αρχιτεκτονική χρειάζονται μια πράσινη αναβάθμιση μέσω του επανασχεδιασμού των γραφείων και των σπιτιών με πιο έξυπνα ενεργειακά αποδοτικά υλικά και πιο βιώσιμες πρακτικές διαχείρισης. Πολλές νέες πόλεις έχουν την ευκαιρία να σχεδιάσουν κυριολεκτικά την κλιματική ανθεκτικότητα: οι αναπτυσσόμενες χώρες θα αντιπροσωπεύουν το ήμισυ του νέου κτιριακού αποθέματος έως το 2050.
Στη συνέχεια, οι πόλεις πρέπει να εγκαταλείψουν τα προάστια και να αγκαλιάσουν την αστική πυκνότητα. Οι συμπαγείς πόλεις όπως η Βαρκελώνη, η Κοπεγχάγη και η Σιγκαπούρη αντιμετωπίζουν τη ζέστη χτίζοντας πιο συμπαγείς γειτονιές, μειώνοντας την εξάρτηση από τα αυτοκίνητα και αξιοποιώντας τις πράσινες αρετές της εγγύτητας.
Τέλος, οι πόλεις πρέπει να γίνουν θετικές στη φύση επενδύοντας σε πάρκα, μονοπάτια και πλωτές οδούς – τους πράσινους και μπλε χώρους ζωτικής σημασίας για την αστική ζωή. Οι διαχειριστές των πόλεων μπορούν να μειώσουν τη ζέστη και τους κινδύνους πλημμυρικών πεδιάδων με το να ξαναφτιάχνουν λίμνες, να σπέρνουν πράσινες στέγες και να ανυψώνουν φιλικά προς τη φύση «βιοφιλικά» κτίρια.
Πηγή: World Economic Forum
